一个4胜8负的赛季，一大堆的麻烦事——但比尔·贝利奇克在招募这件事上，仍然让四所SEC劲旅吃了瘪。

南卡罗来纳头号外接手阿马尔·帕特森，这个名字直到五月下旬才进入北卡罗来纳的视野。短短三周的招募操作之后，这位前新英格兰爱国者主帅就稳稳拿下了他。整个过程让大多数招募专家感到意外——在此之前，佐治亚大学和南卡罗来纳大学被视为最有可能的落脚点，帕特森留在SEC被认为是大势所趋。

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转变始于5月26日。那一天，北卡正式向帕特森发出邀约，此后整个局势迅速被改写。5月中旬，佐治亚大学刚刚接待完他的正式访问；南卡罗来纳也在全力争取将这位天赋出众的外接手留在本州。进入最后阶段，佐治亚、南卡罗来纳、佐治亚理工和北卡罗来纳四所学校牢牢占据竞争席位。本周早些时候，帕特森终于做出了决定。他在CBS宣布了自己的承诺，用原话说：“我将把我的天赋带到北卡罗来纳。”

帕特森与北卡的缘分，其实是从他布隆姆菲尔德高中的前队友卡内尔·沃伦开始的。沃伦目前已经在北卡读大一，他对这所学校的积极评价让帕特森进入了教练组的视线。北卡的动作也足够快——据帕特森本人向Rivals透露，球队在发现他的当天就直接给了他邀约，并催促他尽快安排正式访问。他去了，那趟行程成了整个招募的转折点。帕特森形容那里的氛围时说：“他们对待我的方式让我觉得我已经是这支球队的一员了，就像一种兄弟情谊。访问之后他们一直和我保持联系，拉我进群聊，让我觉得自己属于那里。”持续的沟通和强烈的关系感最终锁定了这桩承诺。帕特森成为北卡2027级第16名加盟者，也是该级别目前评级最高的招募对象。

站在球场上，帕特森具备精英级别的速度和制造爆点的能力。他的百米成绩达到10.5秒，高三赛季交出了48次接球、877码和10次达阵的数据。他的速度和接球后推进的能力，让他跻身同届最具威胁的外接手之一。而当他解释自己在佐治亚、南卡罗来纳、佛罗里达和路易斯安那州立大学之间选择北卡的原因时，贝利奇克的名字占据了很大分量。帕特森说：“在贝利奇克教练和教练组身边待过之后，我对北卡的信心越来越强。能为一个久经考验的赢家打球，这种感觉很好。”