瑞典传奇球星伊布拉希莫维奇做出惊人预测，他无视阿根廷、法国、西班牙和巴西等传统强队，直言美国队有能力在2026年世界杯上捧起冠军奖杯。这位向来以直言不讳著称的前锋，在被问及美国队是否真的有机会走到最后时，只干脆地回答了一个字："能。"
伊布在福克斯体育的节目中进一步阐释了他的观点，他呼吁美国球迷真正相信自己的球队。"如果你以前不相信，我再说一遍：现在开始相信，"伊布说道，"他们有整个国家在背后支持，当你拥有这种支持时，很难被击败。他们今天踢得很好。说实话，澳大利亚今天没构成什么威胁。"他补充道，世界杯之前发生的一切都不重要，重要的是当下的势头，"他们只需要一场一场地带着信心走下去。第三场比赛，看看会发生什么，既然已经晋级了，他们可以让一些球员休息。一切看起来都很好。"
美国队作为联合东道主，在小组赛首战以4比1击败巴拉圭，随后又以2比0战胜澳大利亚，提前锁定淘汰赛席位。对阵澳大利亚一役，开场仅11分钟，对方后卫卡梅隆·伯吉斯就送出乌龙球，让美国队取得领先。上半场结束前两分钟，亚历克斯·弗里曼的头球破门将比分定格在2比0。这场干净利落的胜利印证了伊布所说的"良好表现"。
美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺在赛后也传达了类似的信念。他表示，球队需要像从第一天起那样，每一天都相信自己能赢，知道必须非常努力地去构建通往下一场比赛的旅程。"我的看法、我的梦想或我所看到的并没有太大改变，"波切蒂诺说，"当你展现出好的表现并赢得比赛时，一切都变得更容易。但关键还是保持信念。之前我们谈的是一场胜利和三分，现在是两场胜利和六分。接下来我们要争取下一场，确保以与过去两场一样好的状态抵达。"他还特别提到队员们的高智商，"我手下这支队伍的球员智商远高于平均水平。正因为如此，加上我们教练组非常严苛的要求，我们会继续保持同样的方式。"
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