左赫兰·马姆达尼曾在纽约市长民主党初选中爆冷获胜，改写了纽约政坛格局。如今，在又一个初选季进入最后阶段之际，他再次投身竞选活动。这一次，他押上自己的政治资本，试图帮助其他左翼候选人在初选中击败民主党旧有建制派。
马姆达尼及其盟友正试图挑战两名民主党在任联邦众议员——丹尼尔·戈德曼和阿德里亚诺·埃斯帕亚特。他们认为，这两人与企业捐助者和以色列关系过于密切。他们还希望拿下第三个众议院席位。在更低层级的选举中，他们也希望扩大民主者在奥尔巴尼州议会中的力量。
如果他能在周二取得成果，34岁的马姆达尼将大大推动民主者成为纽约市政治中的一支重要派系，也将进一步确立自己“造王者”的地位，证明他有能力让原本知名度不高的候选人胜出，并边缘化昔日的权力中介。但如果接连失利，后果也可能十分严重。这不仅会削弱他上任仅6个月的市长政治地位，也会壮大政治对手，并制造新的敌人。
他此次介入，已经疏远了黑人和拉丁裔进步派、实力强大的工会，以及偏左的“工薪家庭党”。这些力量都曾帮助他入主市政厅，并在他担任市长后与他合作。其中一些人——例如联邦众议员妮迪娅·贝拉斯克斯——甚至罕见地公开表示，自己已不再信任他。
“我现在胃里像压着一块石头，因为替他感到焦虑。”选举分析人士、同时也是民主者的迈克尔·兰格说。马姆达尼崛起过程中，兰格因持续记录其政治上升而受到关注。他说：“这是一次重塑民主党的尝试。但如果他输了，刀子就会出鞘，真的会出鞘。风险在于，外界会说，这更多是一个人的事业，而不是一场运动。”
马姆达尼的支持远不止公开背书。眼下，他的人气正处于高位，他本人也深度介入了从招募候选人、筹款到广告拍摄和私下策略会议的各个环节。他的两名高级政治助手还在协助运作其中两场竞选。他也曾试图推动工会支持至少一名自己看好的候选人。
周四，他在布鲁克林国王剧院的一场集会上担任主讲人，试图重现自己当年后来居上的胜利气势，以及那支推动他获胜的志愿者大军所带来的动员能量。马姆达尼说：“我知道，有些人可能会问，那场选举不是已经结束了吗？也许是结束了，但我们的工作从来都不是围绕某一个人、某一个职位，或某一场选举展开的。”
他随后又说：“民主党必须改变。”最后几周的民调显示，马姆达尼背书的两名候选人——纽约第七选区、横跨布鲁克林和皇后区的克莱尔·瓦尔德斯，以及纽约第十三选区、横跨曼哈顿和布朗克斯的达里亚丽萨·阿维拉·舍瓦利耶——都处于胜负难料的胶着状态。
而长期担任纽约市官员、拥有稳定支持基础的布拉德·兰德，则似乎更有把握在第十选区击败戈德曼。第十选区包括下曼哈顿和布鲁克林部分地区。马姆达尼仍有不少工作要做。他去年之所以成功，一个关键原因是动员了大量年轻选民投票，从而稀释了立场更温和、年龄更大的选民影响力。但这一次，他本人并不在选票上。经过数周提前投票后，选民结构似乎正朝着规模更小、年龄更大的方向发展。
这一趋势明显到什么程度？据一名参加会议、因涉及内部细节而要求匿名的人士透露，近日，美国民主者组织地方分会曾紧急开会，讨论一名领导人口中青年投票率“塌陷”的问题，以及如何扭转局面。整个周末，马姆达尼都在各选区之间奔走助选，与自己支持的候选人并肩拉票。
他的面孔也出现在全市投放的付费广告和有线电视新闻采访中，为这些候选人造势。在纽约市，近年几乎没有哪位市长在非大选年份的选举中采取过如此强势的介入姿态。迈克尔·布隆伯格和比尔·德布拉西奥在担任市长期间都曾介入州参议院选举。但现代市长在执政时通常更倾向于扩大政治联盟，而不是冒着让联盟缩小的风险行事。
马姆达尼及其盟友则认为，没有人应该对他的做法感到意外。毕竟，这位市长正是靠无视旧有政治惯例、挑战资历更深的对手而闯入权力中心，如今继续承担更大风险，也符合他的政治风格。在剧院集会后台接受采访时，马姆达尼淡化了外界对提前投票率的担忧，并表示自己愿意接受附带代价。
他说：“每当要决定如何最好地为劳动者而战时，总会有风险。但在这些候选人身上，我相信这值得。”事实上，早在去年秋天他尚未完全锁定自己的胜局时，马姆达尼就已经开始把注意力转向纽约下一轮初选。去年10月，他会见了兰德。后者原本是他的市长竞选对手，后来转而与他结盟，并希望加入他的政府。
马姆达尼鼓励兰德挑战戈德曼。戈德曼与美国以色列公共事务委员会关系密切，而且在一个不久后将以压倒性多数支持马姆达尼的选区里，他曾拒绝为马姆达尼背书。相比之下，兰德公开谴责亲以色列游说力量，并对以色列在加沙的战争提出了更多批评。不过，真正让紧张关系升级的，是贝拉斯克斯——马姆达尼早期支持者之一——宣布退休。她在自己经营了30年的选区内退休，而马姆达尼曾在该选区大胜。
贝拉斯克斯原本希望由自己培养的一名门生接班，其中一些人也是美国民主者组织成员。但马姆达尼否定了这些人选，转而支持瓦尔德斯。后者当时只是州众议员第一任期，贝拉斯克斯对她几乎并不熟悉。但瓦尔德斯很早就支持马姆达尼竞选市长，也是以色列的批评者。
这位女议员因此极为愤怒。纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯说：“我从没听她说过那么多脏话。”贝拉斯克斯随后转而支持另一名候选人——立场偏左的布鲁克林区长安东尼奥·雷诺索。这场由此引发的选战，进步派之间制造了裂痕，也暴露出与当地快速绅士化相关的尖锐问题。
贝拉斯克斯和“工薪家庭党”指责美国民主者组织试图把他们挤到一边，同时利用他们长期组织动员打下的基础。民主者则认为，进步派没有回应当下的政治时刻。马姆达尼对另一名民主者阿维拉·舍瓦利耶的支持，则是在5月底才正式作出。从很多方面看，这一决定引发的分歧最为严重。
她的对手埃斯帕亚特，是联邦众议员哈基姆·杰弗里斯的亲密盟友。杰弗里斯是纽约人，正试图成为下一任众议院议长。和马姆达尼正在反对的其他候选人一样，埃斯帕亚特在大多数议题上都持进步立场。
埃斯帕亚特去年并未在初选中支持马姆达尼，但在初选结束后很快就为他背书。当时，马姆达尼曾私下向埃斯帕亚特保证，如果对方将来需要，他会投桃报李。随着阿维拉·舍瓦利耶声势上升，马姆达尼看到了扶持一名强烈批评以色列者的机会；相比之下，埃斯帕亚特与美国以色列公共事务委员会关系密切。
杰弗里斯和拉丁裔领袖对此极为愤怒。“无论在政治中还是在生活里，一个人都要言而有信。”前纽约市长候选人、拉丁裔政坛先驱费尔南多·费雷尔说。对杰弗里斯而言，这场初选尤其带有个人色彩。瓦尔德斯和阿维拉·舍瓦利耶都没有承诺会支持他争取众议院领袖职位。她们的极左立场也可能被共和党拿来当作武器，用于攻击那些身处摇摆选区、立场较温和的民主党人，而这些选区将决定众议院多数席位归属。
与马姆达尼在周二选举中站在同一阵营的团体，则认为这些紧张关系是必须付出的代价。全国性组织“正义民主党人”的领导人乌萨马·安德拉比说：“回报大于风险。”该组织正在投入资源，帮助阿维拉·舍瓦利耶和瓦尔德斯。他说，他欣赏马姆达尼愿意拿自己的政治资本冒险，“去为你认为这座城市应当拥有的那场运动而战”。
詹姆斯曾把马姆达尼比作前总统贝拉克·奥巴马。她表示，自己尊重这位市长，但“更尊重”贝拉斯克斯和埃斯帕亚特的“工作与奉献”。她说：“我只希望，等这个政治季过去之后，他能够弥合裂痕，修复关系。”不过，她随后也流露出怀疑。詹姆斯说：“有些人认为纽约人的记忆很短。我不太确定。这一次，伤痕很深。”
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