2026年6月4日，靖江沿江路与站前路交叉口北的施工现场，一台开挖直径14.33米、总重约469吨的盾构机刀盘顺利下井。 这是盐宜高铁长江隧道“奋楫号”盾构机最关键的核心部件，整台设备总重量达3800吨，整机长度约145米。
盐宜高铁对靖江来说，是一次从无到有的突破。 靖江东站规划为高架站台，采用2台6线的站场规模。 站房面积8000平方米，设有两个岛式站台和4条到发线。 2026年4月20日，靖江段首批桥梁墩柱开始浇筑，施工从地下桩基转入地上墩身阶段。 06标段北起马桥镇侯河村，全长29.537公里，途经孤山镇、城北园区、靖城街道、滨江新区。 建设者需要完成桩基8057根、承台950个、墩柱953个。 靖江高架站特大桥已完成约80%的钻孔桩和30%的承台作业。 盐宜高铁预计2030年建成通车。 这条南北向的高铁可以让靖江便捷地沟通无锡、常州等苏南城市。
不过靖江人心里清楚，盐宜高铁是南北走向，而靖江最想连接的是东西方向的上海和南京。 盐宜高铁在江阴站与沪宁沿江高铁并站，可以实现换乘去往南京。 但南京枢纽本身已经很繁忙，沪宁沿江高铁自己的车次安排都不够充裕，能分给盐宜方向的车次自然有限。 去往上海则更为周折，需要通过如靖高铁联络线接入北沿江高铁。 这条联络线能让靖江与上海实现高铁直达，但作为一条联络线，能安排的车次数量恐怕很难满足靖江的出行需求。 盐宜高铁给了靖江“有”的希望，却难以让靖江“方便地”抵达最想去的两个城市。
真正让靖江人感到遗憾的，是2027年就要通车的东西向干线——北沿江高铁。 这条国家“八纵八横”沿江通道的重要组成部分，设计时速350公里。 全线设上海宝山、太仓、崇明、启东西、海门北、南通、如皋西、黄桥、泰州南、扬州东、仪征北、南京北等16座车站。 泰州段里程约52公里，设泰州南站和黄桥站两座车站。 北沿江高铁建成后，泰州到上海将从2.5小时缩短为1小时左右，泰州到南京将从1小时20分钟缩短至1小时之内。 目前北沿江高铁泰州段桩基、承台、墩柱、箱梁架设等工作已全部完成，预计2026年下半年开始铺轨。 泰州南站区域已正式启动铁轨铺设工作。
北沿江高铁在规划时曾有一条南线方案，经泰兴、靖江接入南通。 这条方案如果落地，靖江就能成为沿江干线高铁上的一个站点，直达上海和南京。 但最终选择了中线方案，在泰兴黄桥镇设站，靖江没有设站。 靖江成为江北沿江城市中唯一北沿江不设站的县级市。 靖江是真正的沿江地区，却无法得到沿江高铁的照顾。 一座沿江城市看着沿江高铁从家门口绕过，而隔壁的泰兴将因为黄桥站迈入高铁时代。 这种反差带来的遗憾，恐怕只有靖江人自己能体会。 
好在还有补救措施。 如靖高铁联络线北接盐通高铁如皋南站，中接北沿江如皋西站，南接盐宜靖江东站。 这条联络线已纳入江苏省“十四五”铁路发展规划。 2026年3月，江苏省铁路办联合泰州、南通两市给出明确答复：项目已完成路网功能与技术标准论证，已纳入国家铁路网规划修编稿。 如皋西站已同步预留接口。 2025年全国两会期间，全国人大代表杨恒俊提交了“关于加快靖江至如皋高铁连接线开工建设的建议”。 泰州市人大代表也建议力争2026年完成省发改委立项，2027年开工建设。 有了这条联络线，靖江可以通过北沿江直达上海。 通过盐宜高铁在泰州南跨线北沿江，可直达南京北。
盐宜高铁在靖江的工程正稳步推进，长江隧道的盾构机即将始发，靖江段的高架桥墩正在一座座立起来。 北沿江高铁的建设也在加速，泰州段的箱梁已经全部架设完成。 如靖联络线虽然还没开工，但各项前期工作正在推进。 靖江这座沿江城市，正在用自己的方式一点一点织补高铁网络上的空白。 每一条铁路的规划、每一座桥墩的浇筑、每一米隧道的掘进，都在让靖江离“高铁通达”更近一步。
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