01
唐僖宗广明元年，黄巢快打到长安了。
整个大唐的节度使们都在干同一件事：站队。是继续跟李家混，还是拜黄巢的码头？
河中节度使李都坐在办公室里，面前的酒杯半天没端起来。他害怕。黄巢几十万大军，一路从广州砍到洛阳，所过之处骨头堆得比城墙都高。
“重荣，你说怎么办？”
李都看着面前这个亲手提拔的心腹，眼眶都快红了。
王重荣站得笔直，一脸忠厚：“大人带主力先撤，保存实力。河中我替您守着。黄巢来了，我有办法。”
李都当晚就带兵跑了，头都没回。
送走老上司的第二天，王重荣派人去联络黄巢。信写得特别诚恳：久仰大齐皇帝威名，末将愿意献出河中，为陛下镇守东大门。
黄巢刚进长安，心情好得很，大笔一挥：王重荣，继续当河中节度使。
这是第一次换老板。
多年以后有人问王重荣：当年出卖李都，心里就不愧疚吗？
王重荣想了想，说了一句话：“乱世里活下来的人，没资格谈愧疚。”
02
投降黄巢是王重荣精算后的决定。
黄巢手里几十万大军，长安都占了，大唐眼看就要翻篇。这时候跪得快，就能占个好坑位。
但他很快发现，黄巢这家“创业公司”，问题很大。
大齐政权的核心团队进了长安之后，画风突变。抢钱、抢地、抢女人，昨天还在喊“为民除害”，今天变成“害民不浅”。更要命的是，黄巢派来河中的那些使者，一个个架子比皇帝还大。
某天来了个使者，因为嫌酒菜不好，当众扇了王重荣手下一员老将的耳光。那老将是从死人堆里跟出来的，捂着脸站在那儿，眼睛都红了，愣是没吭声。王重荣在旁边看着，也没吭声。
等使者走了，他把自己关在房间里，坐了一下午。
幕僚来敲门：“大人，您别往心里去，这帮人就这样。”
王重荣抬起头，说了一句：“黄巢成不了事。准备换老板。”
幕僚吓一跳：“换谁？”
“大唐。”
幕僚以为他疯了：“大唐？皇上都跑到成都去了！”
王重荣笑了：“就是因为他跑到了成都，才值钱。”
03
王重荣派人去成都，给唐僖宗上了一道奏疏。大意是：臣之前降黄巢是忍辱负重，是潜伏，是曲线救国。现在时机成熟，愿意重归朝廷，跟黄巢决一死战。
唐僖宗在成都日子过得紧巴巴，正愁没人给他长脸。看到这份奏疏，眼泪都快下来了：朕的忠臣啊！
立刻给王重荣封官：河中节度使、同中书门下平章事。“使相”的头衔，是唐末地方诸侯能拿到的最高配置。
第二次换老板。从李都到黄巢，从黄巢到大唐。地盘没丢，军队没散，官还越当越大。
黄巢听到消息，把正在喝的酒杯直接摔在地上：“王重荣，老子要你的命！”
他派手下最能打的大将朱温，带几万人马杀向河中。
04
朱温扎营在河中城下，旌旗招展，人喊马嘶。
城里所有人都紧张得睡不着觉。王重荣站在城墙上，远远看着朱温的营盘，忽然笑了。
左右不解：大人笑什么？
王重荣指着朱温大营：“你们看他，营盘扎得四平八稳，不像来死战的，像来做客的。这个人，心里也在纠结。”
当天夜里，王重荣派了一个信使，偷偷出城，绕到朱温大营后面。不是偷袭，是送信。
信的内容，翻译成现代话大概是这样：
“老朱，咱们都是聪明人，不绕弯子。你在黄巢手下混，粮草不给你吃饱，功劳全是别人的，黑锅全是你的。黄巢这人，疑心重，你能活到今天已经是奇迹。不如咱俩合作，你带兵投朝廷，我替你铺路。以后这天下谁说了算还不知道，但跟着黄巢肯定没戏。”
朱温看完信，沉默了很长时间。
然后他回了一封三个字的信：“怎么干？”
王重荣哈哈大笑，派人连夜去成都，给唐僖宗又上了一道奏疏：朱温愿意归顺朝廷。
唐僖宗大喜，封朱温为宣武军节度使。
朱温降唐的消息传回长安，黄巢把桌子掀了。真的掀了，史书上写的是“大怒，推案于地”。他失去了最得力的大将，也失去了东线的整条防线。王重荣和朱温合兵一处，从东面往长安压过去。黄巢的末日，就这么来了。
这是王重荣第三次换老板。严格来说，这次不是他自己换，是劝别人把老板换了。他把朱温从黄巢手里撬走，像挖墙脚一样干脆利落。整个唐末乱世里，这一手的精彩程度，能排进前三。
05
策反朱温之后，王重荣站在了人生巅峰。
他是大唐的使相，河东李克用的盟友，汴州朱温的引路人。三股势力都跟他有千丝万缕的关系，他游走在中间，谁的面子都给，谁的好处都拿。从一个小牙将到权倾一方的河中王，他只用了几年时间。
李克用跟他联手打过黄巢，追到狼虎谷把黄巢逼死。朱温跟他称兄道弟，表面上比亲兄弟还亲。朝廷里的田令孜跟他打过架，打完又坐下来喝酒。
但巅峰这个东西，站上去之后，四面都是下坡路。
王重荣有个毛病：治军太狠。
史书上说他“性严酷，少恩”。部下犯了错，不管是谁，军法伺候，没情面可讲。跟着他混的将领们，打赢了赏钱不多，打输了板子打得重。时间长了，手下人的敬畏变成了怨气，怨气酿成了恨意。
他一手提拔起来的牙将常行儒，算是最亲近的心腹。跟了他十几年，身上伤疤比勋章还多。但王重荣对常行儒和对别人一样，该怎么罚怎么罚，从不多看一眼。
常行儒心里那根刺，越扎越深。他在等一个机会。
06
光启三年六月。晚上，闷热。
王重荣在书房批公文，批了一整天，累得靠在椅子上闭目养神。案头最上面那份，是写给朝廷的奏疏，墨迹还没干透。
门被推开了。进来的是常行儒，身后跟着十几个军士，手里都有刀。
王重荣睁开眼，看见刀，什么都明白了。
他没有喊人，没有挣扎。只是看着常行儒，平静地问了一句：“我对你不薄，为什么？”
常行儒没有回答。
一刀捅进肚子，一刀补在脖子上。血溅在那份还没干的奏疏上。
王重荣死了。四十几岁。死在自己一手提拔的心腹刀下，死在亲手筑起的节度使府里，死在唐末乱世最闷热的一个普通夜晚。
消息传开，他哥哥王重盈第一时间带兵赶回来，坐上河中节度使的位置。一切恢复平静，盐池还在运转，军队还在操练，好像什么都没发生过。
但王重盈镇不住场子。王重荣活着的时候，朱温不敢动河中，李克用也要给他几分面子。他一死，王家失去了唯一的狠人。没几年，河中就被朱温吞了。王家的人被踢出局，连个水花都没留下。
07
《旧唐书》给王重荣的评价只有一句话：“重荣有勇略，当寇难，能立功。然严而少恩，以是及于难。”
有勇有谋，乱世里立过大功。但太狠，不近人情，所以死于非命。
回头看他这一生，三次换老板，每次换都踩在前老板的尸体上。李都、黄巢、大唐……他不是被动跳槽，他是主动挖墙。他用背叛当武器，捅倒了挡在前面的每一个人。
但他忘了一件事。
你怎么对你老板，你的手下就会怎么对你。他用一辈子教手下怎么背叛，最后手下活学活用，把刀送进了他的肚子。
所以常行儒捅他的那一刀，不是意外，是回旋镖。是他这些年扔出去的每一刀，转了一圈，飞回了自己身上。
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