有朋友问：宇宙最大的恒星能有多大？目前人类已经观测到的最大的恒星叫“史蒂文森2-18”，一颗位于盾牌座，距离地球大约2万光年的红超巨星。
这颗恒星究竟有多大？说实话，每次看到这颗恒星的数据，我都觉得自己像是被什么东西狠狠砸了一下脑袋，整个人都是懵的。那种震撼感，不是看一部科幻大片能比的，因为这是真的。它的大小实在太恐怖了，已经到了我们根本无法想象的程度了。
先说说它到底有多大
根据现有的资料显示，史蒂文森2-18的直径大约是30亿公里。30亿公里是什么概念？这是太阳直径的2158倍，相当于从地球到天王星的距离。光速大家都知道吧！每秒钟30万公里。光从太阳的一端穿到另一端，只需要4.6秒。而光要横穿史蒂文森2-18，需要接近2.8个小时。
2.8个小时。光速啊朋友们，每秒30万公里的光速，要跑将近三个小时才能从这颗恒星的一头到另一头。这真的是太恐怖了！
再说体积。它的体积是太阳的100亿倍。太阳能装下130万个地球，已经大到难以想象的程度了，而史蒂文森2-18却能装下100亿个太阳。要是换成地球，那就是1.3亿亿个地球。
1.3亿亿。这个数字已经超出了人类大脑的直观理解能力。我们平时说“亿”都觉得是个天文数字了，亿亿是什么概念？我反正是想象不出来。
换个方式感受一下
有科学家做过一个特别形象的比喻：假设把地球缩小到一个篮球那么大，那么按同等比例，太阳的半径大概是13米——差不多一个房间的大小。而史蒂文森2-18呢？半径大约28公里。28公里。你开车从这头到那头都要半小时。
还有一个更震撼的对比：如果把史蒂文森2-18放到太阳系中心、取代太阳的位置，它的边缘会直接吞没水星、金星、地球、火星、木星，一直延伸到土星轨道附近。这意味着地球、火星、木星这些我们熟悉的行星，全都会在这颗恒星的“肚子”里运行。
想象一下，我们赖以生存的家园，在这颗恒星面前连个“尘埃”都算不上。
它其实是个“虚胖子”
不过有意思的是，史蒂文森2-18虽然体积大到离谱，质量却只有太阳的12到18倍。也就是说，它的平均密度只有太阳的百分之0.00000016。
简单来说，这就是一个宇宙级的“超级虚胖子”。它的外层大气比地球上的空气还要稀薄，整个恒星就像是一个被吹到极限的气球，随时可能……砰。
而且它活不长
在恒星的世界里有一条残酷的定律：个头越大，死得越快。
太阳能安安稳稳地活100亿年，像个精打细算过日子的中年人。而史蒂文森2-18呢？它内部的核聚变像亿万颗氢弹同时爆炸，每一秒消耗的燃料够太阳烧上万年。它的整个生命周期可能只有一千多万年。
在宇宙138亿年的历史里，这连“昙花一现”都算不上。它就像夜空中划过的一道闪电，灼热、耀眼，然后迅速熄灭。
科学家预测，在几万年或几十万年内，史蒂文森2-18就会以一场极其壮观的超新星爆发结束自己的一生。爆发的那一瞬间，亮度可能超过整个星系。
在史蒂文森2-18面前，太阳、地球都渺小如一粒尘埃，更别说是生活在地球上的我们了。无论我们如何对比，都难以理解宇宙中怎么会有如此的庞然大物呢？而这样一颗恒星，在银河系里只是2000亿颗恒星中的一颗。银河系在可观测宇宙里，又只是一个像素点般的存在。宇宙真大，我们真渺小。
你说，你我那点烦恼算什么？
热门跟贴