44岁，23届大满贯冠军，在告别赛场近四年后，塞雷娜·威廉姆斯决定接过一张女单外卡——她，回来了。
“奥林匹亚总是对的，她说‘妈妈，你应该和维纳斯一起参赛。’她的表情很认真，她很聪明，又有智慧。我说：‘OK，奥林匹亚，让我们看看能做点什么。’我想，那一定会很有趣。
在WTA柏林公开赛的新闻发布会上，小威透露，自己正是在女儿的建议下，和姐姐决定接受温网女双外卡。此前一天，温网组委会宣布，向6届赛会女双冠军威廉姆斯姐妹颁发外卡。2022年美网之后，她们将再次携手，出现在大满贯女双赛场。
职业生涯当中，姐妹俩一共获得14个大满贯女双冠军，在公开赛时代以来仅次于玛蒂娜·纳芙拉蒂诺娃和帕姆·施莱佛的20个。在单打赛场上，她们更是一骑绝尘：小威拥有23座大满贯女单冠军奖杯，包括7个温网女单冠军；大威拥有7座大满贯女单冠军奖杯，包括5个温网女单冠军。
维纳斯拉开大幕，塞雷娜加入进来
大威出生于1980年6月17日，刚刚迎来46周岁生日。不知道温网女双外卡算不算是她最好的生日礼物，但它一定会把她带回到全英草地俱乐部，回到那些年轻的、白色的、旋转跳跃的时光里。
1994年10月31日，当一个叫做维纳斯·威廉姆斯的黑人姑娘踏上奥克兰公开赛的赛场时，网球界开启了一个全新的时代。
“维纳斯拉开大幕，塞雷娜加入进来，”体育网站Supersport写道。她们不但拥有独一无二的天赋，也为肤色和性别平权运动作出表率。尽管过去30多年来包括阿瑟·阿什、奥尔西·吉布森在内的黑人网球选手已经不断作出努力，但还是有评论员表示：“她们看上去更适合《美国国家地理》，而不是《花花公子》。”
这样表述在今天看来不可思议，但在上世纪90年代末的美国，大部分黑人的生活和地位都并不如意，他们的年平均收入不到白人的60%，贫困比例高达25%。
“是的，两个黑皮肤的女孩冒了出来，网球变得不再令人激动了。”她们的父亲理查德·威廉姆斯曾经在2005年温网期间愤愤地说。
过去几年，当她们从2001到2003年在6个大满贯会师决赛，现场总是有人会发出嘘声。甚至到了2009年，北卡罗来纳州还有一位老师把自己的脸涂黑来模仿小威。
不过，随着时间的流逝，当威廉姆斯姐妹不断击败对手，不断夺得大满贯冠军、奥运会冠军，不断出现在报纸头条和电视荧幕上时，她们开始改变这项运动，成为无数人尤其是黑人女孩们的偶像。
2025年澳网女单冠军麦迪逊·凯斯说自己小时候正是看见维纳斯·威廉姆斯在温网的一场比赛，才爱上这项运动。4届大满贯女单冠军得主大坂直美多次公开表示，小威是自己踏上网球之路的核心动力，小时候会守在屏幕前看完小威的每一场比赛，长大后在更衣室里遇到小威会害羞到假装玩手机。美网、法网女单冠军可可·高芙从小就在房间里贴着威廉姆斯姐妹的海报，15岁时她在2019年温网女单首轮直落两盘战胜了大威，赢下职业生涯首场大满贯女单正赛胜利。加拿大新星维多利亚·姆博科也以小威为偶像，她甚至因为“追星”而获得了和小威搭档出战女双的机会。
她们把极致的力量、爆发力、高强度对抗带入赛场，重塑了项目格局——Strong is beautiful。同时，她们还推动了同工同酬以及种族平权事业——正是在她们的积极引领下，温网在2007年成为四大满贯最后一项男女奖金平等的赛事。威廉姆斯姐妹是如此成功，以至于人们有些忘了过往那些反复曲折又充满话题性的故事。
不过，小威始终记得姐姐才是自己的领路人。
“维纳斯在当时是第一个新面孔，她以一个黑人女选手的身份震动了世界。她把一切压力都扛在了肩上，我仅仅是跟在了她的身后。我没有丝毫的压力，因为她惊人地化解掉了所有的障碍。”
是姐妹是对手，也是伙伴
2010年7月，全英草地俱乐部保持着它的传统，绿色的草坪、随处可见的常春藤、白色的盆花和举着奶油草莓寻找座位的观众。
那一年，旨在卫冕的小威展现出超强的统治力，她在决赛中以6比3、6比2击败维拉·兹沃娜纳列娃。通向个人第四个玫瑰露水盘的7场比赛中，她战胜过玛丽亚·莎拉波娃、李娜以及佩特拉·科维托娃等好手，未丢一盘，一共轰出80记ACE球。
不过，几天后她在德国一家餐厅吃饭时脚部被碎玻璃划伤。缝了18针之后，她需要穿戴医疗鞋靴养伤，下肢长期固定导致她出现了下肢静脉血栓。2011年3月，她在一次活动后感觉身体不适，被紧急送医后确诊为肺栓塞。医生为她进行了血肿移除手术，但她还需要注射针剂并且服用药物，不得不错过当年余下的比赛。
不久之后，大威也患上了口眼干燥症。
那是一种慢性的自身免疫系统疾病，患者的白细胞会攻击其体内产生和储存水分的腺体。这种情况会导致一些器官的功能性障碍，例如肾脏和肝脏，还会让人们呼吸急促以及出现慢性疲劳等等。
后来她听取了一位素食主义者的建议改吃素食，坚持一段时间后她终于没有那么容易感到疲劳了。为了支持姐姐，小威也加入到素食者的行列当中，她们还参加了2013年的“伍德斯托克生食果蔬节”。
那段时间，同病相怜的姐妹俩暂时抛开网球，成为最好的伙伴——就像她们小时候一样。
“我们经常在家里唱歌，互相加油鼓劲。”小威说姐姐很会唱迈克尔·杰克逊的歌，“我醒来的时候，听到她的卧室里传来歌声，就知道她心情不错。”
她们是姐妹、伙伴，也是对手。1998年澳网第二轮，17岁的维纳斯·威廉姆斯和16岁的塞蕾娜·威廉姆斯隔网相对。
两年之后的温网，她们在女单半决赛相遇。5号种子大威击败8号种子小威，最终夺得冠军。而在从2002年的法网到2003年的温网，小威连续在5个大满贯女单决赛中战胜姐姐，完成全满贯的同时，也让自己的世界排名来到第一位。
不过，即便在那个时候，也没有人会想到她们在未来可以联手拿下30个大满贯女单冠军，更不会想到22年后她们还能在WTA莱克星顿公开赛中相遇——此时她们加起来已经78岁，小威还在2017年9月生下了女儿奥林匹亚。
那是威廉姆斯姐妹职业生涯的第31次对决。
大威首轮以6比3、6比2横扫前世界第一维多利亚·阿扎伦卡，拿下个人赛季首胜。小威首轮在先丢一盘的情况下，以4比6、6比4、6比1逆转击败同胞选手伯纳达·佩拉。整个莱克星顿球场都因为她们在第二轮的会师而沸腾，人们高喊着“Venus”和“Serena”，来表达对她们的支持和敬意。输和赢？已经没有那么重要了。
听从奥林匹亚的建议，携手温网
“我喜欢赢，喜欢战斗，喜欢娱乐观众……我喜欢在墨尔本公园的走廊里等待，戴着耳机走进罗德·拉沃尔球场；我喜欢在法拉盛的阿瑟·阿什球场进行夜间比赛，发出ACE球。”
当地时间2022年9月2日晚，小威在自己最爱的阿瑟·阿什球场，鏖战3小时04分钟，挽救5个赛点后以1比2不敌澳大利亚选手阿佳·汤姆贾诺维奇，无缘美网女单16强，也结束了27年的职业生涯。
公开赛时代以来，女子职业网坛完全可以简单地以大小威来作为划分：前威廉姆斯时代和威廉姆斯时代。
在这个时代里，大威获得包括5个温网冠军在内的7个大满贯单打冠军、一个WTA年终总决赛冠军、一枚奥运会单打金牌以及两枚奥运会双打金牌。小威获得23个大满贯单打冠军、5个WTA年终总决赛冠军、一枚奥运会单打金牌以及3枚奥运会双打金牌，还有319周世界排名第一，4次获得劳伦斯世界体育“年度最佳女运动员”奖。
她们从“那个黑人女孩”、“不受欢迎的搅局者”变成了传奇，变成了《纽约时报》所形容的“那个只需要提到名字就能够知道是谁”的顶级明星。
不过，随着年纪的增加、年轻对手们的蜂拥而来，她们能够赢下的比赛越来越少。当小威被问到“在人生和职业生涯的这个阶段，你是如何保持饥饿感”时，她的回答是：“我不知道，我猜，可能隧道的尽头总会有一束光，我正在朝着那束光前进。我不是在开玩笑，它意味着自由。”
2022年的美网，她和职业网球告别，从一名职业球员变身为一名投资人。
尚未和美国企业家和投资者、社交网站Reddit创始人亚历克斯·奥哈尼安恋爱结婚之前，她和姐姐就已经尝试着做过商业品牌。2014年，她和前摩根大通的资产经理艾莉森·拉帕波特创立了投资公司Serena Ventures，希望发现下一个Apple或者Facebook，也希望继续承担起她在职业网坛所承担的那些责任：启发更多年轻人尤其是年轻女性，帮助他们实现梦想。
如今，这家公司已经投资了60多家包括AI领域、消费、金融、科技、教育、游戏等多个领域，其78%的投资对象都是女性和少数族裔创立的公司，其中16家的估值超过10亿美元。此外，她还成立时装品牌S by Serena，是NFL迈阿密海豚队和NWSL天使城俱乐部的部分拥有者，在美国二手电商平台Poshmark董事会任职，在NFT公司Sorare担任董事会顾问。
不过，当她看到姐姐还留在赛场上不遗余力地展现自我时，看到好友林赛·沃恩还在高山上腾跃时，那个从小好胜的女孩再次感到了网球的呼唤。
“我被维纳斯在（去年）美网上的表现激励到了，我认为她打得太棒了。闯入双打8强，太厉害。当时，她就一直跟我说，我应该继续打球。我感觉到了一些压力，但那个时候我还没有开始训练。”作为完美主义者，她给了自己6个月的时间恢复训练，然后今年早些时候在米兰冬奥会上观看渥恩比赛时，正式点燃自己的激情。
2026年6月14日，她和姆博科搭档参加在伦敦举行的女王杯。首轮获胜后，由于姆博科在单打比赛中左膝受伤，她们不得不退出本项赛事。随后，她搭档卡罗琳娜·穆霍娃，出战柏林公开赛。
柏林的新闻布会上，她说自己正是在女儿奥林匹亚的建议下，才和姐姐决定接受温网女双外卡。如今，小威无悬念拿到最后一张温网女单正赛外卡， 这位七届赛事冠军时隔四年重返全英俱乐部，这一次回来，她的身边多了女儿们的陪伴。
作者：卡门
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