1979年2月17日凌晨,对越自卫反击战正式打响,解放军22.5万大军分三路向越南北部的老街、高平和谅山三个方向同时发起进攻,高平战役是整个战争中规模最大、持续时间最长、战斗最惨烈的一场战役。

高平战役

广州军区司令员许世友指挥东线兵团,集中了41军、42军、43军共7个师约10万兵力,计划采用大纵深穿插战术,在3到5天内打一场漂亮的歼灭战。

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高平省位于越南北部,北面距离广西靖西县仅32公里,东南方向距离广西龙州县水口关和布局关约70公里,这里总面积约2400平方公里,到处是山地和丛林,海拔较高,山体坡度普遍超过30度,原始森林里白天能见度不到50米。

高平地区有大量的天然溶洞和石洞,便于防守一方隐蔽和伏击,越军在这里经营多年,修建了大量防御工事,越军在高平地区部署了主力部队第346师,150000余人。

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战斗开始后又陆续加派了1个步兵营、1个独立团和1个县中队,正规军总兵力达到约20000人,更关键的是,越南实行全民皆兵,大量民兵和地方武装协助主力作战,民兵人数达到5万到10万人,这些民兵熟悉当地地形,善于伪装,战斗力甚至比正规军还要凶猛。

解放军原计划以坦克部队为先锋,向高平实施穿插突击,东线兵团共投入约300辆坦克和装甲车,41军肩负向朔江地区进攻任务,以1个师正面强攻,两个师自侧翼迂回穿插至班庄、扣屯与纳隆地区,截断越军346师的退路,形成合围之势。

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42军两个师和43军129师负责夺取东溪后,沿4号公路直取高平,同时阻击谅山方向的越军援军,按照中央军委的要求,纵深穿插80公里的部队必须在12小时内穿插到位,然而实际作战中,这个计划几乎全部落空。

种种问题

战役打响后,解放军立即遭遇了严重困难,首先是地形问题,地图上标注40公里的路程,在山区翻山绕沟实际要走80公里,坦克部队原定3小时穿插70公里,结果坦克卡在山道上整整趴了三天,才勉强向前挪了30公里。

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41军121师在穿插过程中走错了路线,错过了预定位置,原本12小时应该完成的任务实际用了近59个小时,42军126师组成坦克、步兵和工兵混编特遣队向东溪穿插,途中遭遇越军四道防线的层层阻截,班波地区的伏击造成了重大伤亡。

坦克分队在突破靠松山主阵地时,先头步兵搭乘在坦克上行军,因为缺乏经验,有些人和武器用绳子拴在战车上,发生战斗时下车很慢,因此遭到了较大伤亡。

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越军采取了灵活的战术,越军指挥官文进勇向部队下达命令,可以暂时放弃阵地,随后进行游击战,越军不与中国军队过多纠缠,打不过就四处溃逃,隐蔽在阵地周围的石洞和草丛中,等到解放军穿插部队继续向前开进后,越军再从暗处发起袭击,。

解放军于明处行进,越军隐匿暗处,他们三五结伙,藏身山洞与草丛,对解放军展开分散式攻击,严重迟滞了解放军穿插部队的行军进程。41军121师在穿插过程中就遭遇了五次较大规模的伏击,伤亡很重,42军行进途中虽然进展较快,当晚8点拿下了东溪,但继续前进时又遇到了悬崖阻路。

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越军在高平外围构筑了严密的防御体系,在朔江方向,越军346师246团、第6营和朔江边防站的部队与民兵一起投入战斗,从2月17日至2月20日四天时间内,双方在朔江口岸陷入了激战。

在茶灵方向,越军346师677团协同茶灵边防站和地方部队,在700高地、800高地、815高地和公路沿线与解放军进行了多日的激战,直到2月26日815高地才被中国军队攻陷。

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在广和方向,考家山口战火燃起,越南人民军567团与大弄公安营、复和县独立营、混合炮兵营及武装特工队投身战斗,构筑了以平射炮、高射炮和火箭弹为主的反坦克火力网,与中国军队连续战斗了12个昼夜,击退了中国军队7到8次进攻。

战斗的惨烈程度超出了所有人的预料,开战第一天,仅东线一个方向的伤亡就超过了4000人,越南方面声称,进入高平的中国军队在三天之内损失了4个营,数十辆坦克和装甲车被击毁,特别是在考家山防御战场上,越南军队拦截了中国一个师长达12天,造成解放军4000余人死亡。

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后勤补给也出现了严重问题,由于未能充分考虑公路运输线的问题,大部分伤员在11天内无药可医,许多伤员白白牺牲,从第三天开始,前线部队直接断了粮,一个班30多号人,一天分下来才半斤压缩饼干,吃完了就挖野果啃草根,有人饿得发晕直接倒在了行军路上,后来赶去送补给的骡马队在一处峡谷里全军覆没,八匹军马摔死在石缝中。

解放军部分指挥员在作战中盲目进取,未能将越南民兵力量计算进去,导致前线战士伤亡惨重,解放军被迫从原来的7个师增加到11个师,总兵力达到15万余人,才勉强满足作战需求。

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战后统计显示,高平战役中解放军伤亡约11700人,其中首日伤亡就达4000多人,越军正规部队伤亡约39000人,越南方面公布的数据则称“消灭”解放军18000余人,重创7个营,击毁坦克和装甲车134辆、军车23辆。

高平战役从2月17日一直持续到3月16日撤军,整整打了28天,解放军虽然最终攻克了高平市区,但并未能成建制地歼灭越军346师,越军主力被打散后逃进了高平周边的大山里,化整为零继续打游击。

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解放军不得不投入大量兵力进行清剿,但直到撤军回国,仍然没有彻底肃清高平地区的残余越军,这场战役暴露出了诸多问题:地形侦察不足、后勤保障不力、对民兵力量估计不足、指挥协同存在失误,血的教训推动了中国军队后来的现代化转型。

高平战役的惨烈程度至今仍让知情者心头发颤,双方在这片山岳丛林中付出的代价,远远超出了战前的任何估计。