英格兰主教练史蒂夫·博思威克做出了一个让外界意外的决定：过去十年全球累计比赛分钟数最多的球员——31岁的马罗·伊托耶，突然被移出夏季巡回赛名单，强制轮休。他不仅不会随队出征，还因此交出了队长袖标。

空缺迅速被填补。经验丰富的雄狮队钩球手杰米·乔治接过队长职权，将率队对阵南非、斐济和阿根廷。这是一个明确的信号：在经历了身心双重极限消耗的一年后，保护伊托耶已经成为球队的第一选项。

打开网易新闻 查看精彩图片

过去一个赛季对伊托耶而言密度极高。他先是率领英伦及爱尔兰雄狮队赢下澳大利亚系列赛，接着连续出战秋季国际赛和六国锦标赛，期间还遭遇了母亲去世的冲击。博思威克之所以敢于按下暂停键，直接底气来自二排位置的人员储备终于变得充裕——亚历克斯·科尔斯和乔治·马丁在刚刚过去的周末顺利完赛，身体没有亮起红灯。

重掌袖标的乔治并非临时救火。整个2024年，他一直担任英格兰队长，直到近期才被伊托耶替代。博思威克显然相信，这位34岁的雄狮老将是此刻最理想的接任者，能够无缝延续更衣室的领导力，确保球队在过渡期不失舵。