北京时间6月21日，WNBA赛场上演火爆一幕。明尼苏达山猫客场对阵华盛顿神秘人，第三节还剩5分44秒，山猫47比49落后时，神秘人新秀科蒂·麦克马洪与山猫老将娜塔莎·霍华德在篮下发生肢体纠缠，两人互不相让，场面迅速升级。

冲突起源于一次篮板卡位。当时尼娅·科菲三分打铁，麦克马洪与霍华德在篮下手臂缠斗。霍华德转身后直面这位新秀后卫，两名裁判迅速插入两人之间，队友米凯拉·奥尼维尔也将霍华德拉走。裁判吹罚双方各一次个人犯规。但霍华德回到替补席后情绪仍未平复，此时山猫主帅谢丽尔·里夫按捺不住了。

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里夫认为裁判判罚不公，冲上前激烈抗议。裁判当即将她驱逐出场——这是里夫本赛季第三次吃到技术犯规。神秘人队的乔治娅·阿穆尔命中技犯罚球，将分差缩小到1分。按联盟规定，里夫需缴纳500美元罚款，再吃一次技术犯规罚款将涨至1000美元，第五次更会面临联盟正式警告。但熟悉里夫的人都知道，她从不在乎这些。这一晚，她选择为球员出头。

霍华德赛后解释冲突时显得淡然：“就是篮板卡位缠在一起了，仅此而已。”但她对教练的挺身而出发自内心感激。“当有一个愿意为你撑腰的教练，你也会为她拼。我很庆幸我们有这样的教练，面对这种判罚她什么都愿意为我们做。”值得一提的是，麦克马洪本赛季并非首次卷入此类事件——此前她曾因将纳蒂莎·海德曼甩出而吃到技术犯规。而霍华德向来不是场上冲突的常客。整场比赛身体对抗激烈，就在冲突前不久，神秘人的莎基拉·奥斯汀还曾被霍华德的膝盖绊倒。霍华德此役状态火热，在娜菲莎·科利尔缺阵的情况下成为山猫进攻核心，全场15投9中砍下20分，另有6篮板5抢断进账。