南安普顿,纽约——周日的新纳科克山,似乎有太多次让人觉得这一切对温德姆·克拉克而言可能太过沉重。

嘲笑声与压力并存。错失的机会层出不穷。但正如他整个星期所做的那样,他始终在战斗。他锁定了流程——这是他在全部72洞中所磨练并贯彻始终的东西——屏蔽了外界噪音。当周日的夏日傍晚,汉普顿的完美夜色中,太阳缓缓落至云层之后,他再次成为了大满贯冠军。“第一个已经很棒,这一个感觉更好,”克拉克说。

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同样在2023年赢得美国公开赛的克拉克,成为赛事历史上第九位真正的从头领先到尾的冠军。他周日打出高于标准杆3杆的73杆,以低于标准杆4杆的总成绩结束本周,以一杆优势击败萨姆·伯恩斯。克拉克仅用了六次美国公开赛的参赛经历就两度夺冠,这是历史上第三快的纪录。

在前54洞表现极其稳健之后——克拉克进入周日的决赛轮时手握六杆的巨大优势,除非出现历史性的崩溃,否则24小时后夺冠几乎已成定局——他终于露出了一些破绽。克拉克在开局五个洞里吞下两个柏忌,直到标准杆4杆的10号洞才抓到第一只鸟,当时他用挖起杆将球放到仅四英尺处。但随后他在13号洞吞下柏忌,将优势拱手让出,而此时,后视镜中是前九洞抓到四只鸟的伯恩斯。然而,伯恩斯在后半程未能延续势头。他在15号洞犯下低级错误,错失一记四英尺的推杆,吞下柏忌。紧接着下一洞他抓鸟弥补,但在17号洞和18号洞连续错失两个本可推进的鸟推,最终以微弱差距惜败。不过,他近来已逐渐成为美国公开赛的专家,在过去三次参赛中分别获得T9、T7和第2名,是唯一一位在这三年中都进入前十的球员。

“我想,在开局落后七杆的情况下,我知道得需要一些特别的东西,我觉得我不可能祈求一个更好的开局了,”伯恩斯说,“然后在18号洞,我真的以为我推进了那个球。我完全按照自己想要的速度和线路击出,但球就是没进。不过我真的很为我们今天的方式感到骄傲。”克拉克在倒数第二洞错失六英尺的保帕推杆,让对手在最后时刻看到了机会。但就像2023年在洛杉矶乡村俱乐部夺冠时一样,他最终打出了一场非常相似的冠军收官战。克拉克的攻果岭一杆落在距离洞口约60英尺处,但他第一推就将球放到仅几英寸的位置,锁定了冠军头衔。纵观本周,他在开球得分杆数上排名第14,在推杆得分杆数上排名第4。他几乎比任何人都更善于把自己放在有利位置,并设法成功转化机会——在面对新纳科克山这样高难度的美国公开赛场地时,这堪称完美组合。