13个月大的养子普雷斯顿·戴维死后仅22天，杀害他的杰米·瓦利和男友约翰·麦高恩-法扎克利就斥资449,995英镑，买下一套新建住宅，试图开始新的生活。
位于普雷斯顿附近格里姆萨格村钱德勒斯路10号的这栋独立住宅，带有修剪整齐的草坪、双车库和宽敞车道，坐落在一条被田野环绕的安静街道上，看上去就像样板房。
但在这层郊区体面生活的外表之下，37岁的瓦利和32岁的麦高恩-法扎克利隐藏着一个令人震惊的秘密。在普雷斯顿短暂生命的最后4个月里，这两名男子对他实施了一连串身体、性和情感虐待。这个卷发、笑容灿烂的男婴于2023年7月27日在医院死亡。上周四，瓦利被判处终身监禁且不得假释，麦高恩-法扎克利则被判25年监禁。
曾任中学教师的瓦利被一名警官形容为“傲慢、自我中心的骗子”。他对警方称，普雷斯顿是在浴缸中意外溺水，但尸检发现，这名幼童身上共有40处创伤。
在普雷斯顿死亡后的数小时内，瓦利因涉嫌虐待儿童、谋杀和侵犯13岁以下儿童被捕。任职于一家金融公司的销售经理麦高恩-法扎克利，也因涉嫌导致并放任儿童死亡以及疏于照料被捕。
尽管已被逮捕，并成为这起骇人儿童死亡案调查的核心人物，这对伴侣还是在2023年8月18日购入了这套全新房产，距离他们被捕仅3周。两人通过按揭贷款为新生活筹资，并在当月晚些时候搬入新居。
邻居们当时并不知道，这对每逢节日都会精心装饰房屋、甚至让孩子们与纸板复活节兔合影的男子，背后竟像恐怖片中的反派人物。
一名邻居对《每日邮报》说：“他们住的那栋房子很出名，因为每到圣诞节、复活节和万圣节，他们都会把装饰摆出来。”
这名女子说，两人曾在草坪上摆放一个纸板复活节兔，顶部开孔，供孩子把头伸进去拍照，还会在车道上摆满复活节彩蛋。
她说：“我们没有孩子，但我记得当时想，如果我们有孩子，他们大概也会参与这些活动，我们可能也会进去看看。”
“你经常能看到他们站在屋前，尤其是在圣诞节、复活节和万圣节期间。他们的表现完全不像是在隐瞒什么。”这名女子还说，圣诞节期间，她曾被邀请到两人家中喝酒。“他们看上去真的很友善，非常重视圣诞节，也很会待人接物。”
但在去年6月13日，警方对这对伴侣的住所执行搜查令，两人随后被起诉。瓦利被控谋杀普雷斯顿，以及多项严重性犯罪和虐待儿童罪名。麦高恩-法扎克利则被控放任儿童死亡，以及虐待儿童和性犯罪。
这名邻居说：“第一次有人跟我提起这件事时，我马上就知道是哪栋房子了。那就是‘复活节兔子屋’。”“现在让我恼火的是，他们显然是在试图逃避什么。我也觉得自己有点被利用了。这整件事就像一场公关秀，目的是让人觉得他们是好人。”
本周，瓦利被裁定侵犯和谋杀普雷斯顿罪名成立，麦高恩-法扎克利则被裁定侵犯以及在普雷斯顿死亡中负有责任。
检方称，这是他们处理过的“最令人震惊、最骇人的”案件之一。控方律师彼得·赖特御用大律师形容，两人对普雷斯顿实施了“一连串心理和性方面的虐待”。
在持续7周多的审理后，普雷斯顿刑事法院的陪审团经过13小时评议，裁定瓦利犯有谋杀、侵犯、造成严重身体伤害和虐待罪。
瓦利当时是布莱克浦南岸学院11年级主任。他还被裁定14项制作或拍摄不雅影像罪，以及1项传播不雅影像罪成立。麦高恩-法扎克利则被裁定导致或放任儿童死亡、虐待和侵犯罪名成立。
赖特说，普雷斯顿“被留在瓦利的摆布之下，并为此付出了生命代价”。他于2023年7月27日死亡。
法院获悉，瓦利和麦高恩-法扎克利将普雷斯顿紧急送往布莱克浦维多利亚医院时，瓦利还上演了一场“戏剧化”的崩溃场面，歇斯底里地哭喊“我要下地狱了”，一度瘫倒在地。尽管医护人员全力抢救，普雷斯顿在50分钟后仍被宣告死亡。
随后，尸检揭示出“阴森的病理结果”：普雷斯顿死于“急性上呼吸道阻塞”。法院听取的证据显示，案发当天下午，独自与普雷斯顿在一起的瓦利，可能曾两次对他实施侵犯，导致其窒息并出现癫痫样发作。尸检还发现，他的呼吸此前可能也曾遭到阻塞。
在此之前，普雷斯顿已3次被送医：5月25日因呼吸困难就诊；6月30日因原因不明的皮疹就诊，当时发现有瘀伤；7月6日则因被粗暴对待导致肘部骨折，这也构成了严重身体伤害指控的一部分。
法院还获悉，6月15日，瓦利曾在发给麦高恩-法扎克利的信息中说，普雷斯顿也发生过一次癫痫样发作。当时他独自在家照看孩子，麦高恩-法扎克利则正从一次商务出差返程。
但法院称，之后这名婴儿两次出现“明显呼吸窘迫”，第一次发作还被瓦利用手机拍下，不久后便发生致命性倒下。麦高恩-法扎克利下班从曼彻斯特回家后，两人才驱车将普雷斯顿送往医院。赖特指控，瓦利起初是把对伴侣的不满发泄在普雷斯顿身上，对其粗暴对待，后来演变为更严重的侵害。
瓦利的辩护方称，普雷斯顿死于牛奶过敏反流引发的呕吐物呛咳，喉部瘀伤可能是在抢救过程中由医疗导管造成，而且他是一个“笨拙”、容易瘀伤的孩子。
他还称，自己并非每次都带普雷斯顿去医院，是因为医护人员告诉他，除非发作持续超过5分钟，否则不必送医。麦高恩-法扎克利则辩称，任何被指控的虐待发生时，他都不在家，因此不应由他负责；而且包括社工和医护人员在内的其他人，也都没有察觉异常。
他否认参与7月23日的侵害，称自己当时在楼下做饭。他的辩护律师还表示，尽管现场存在他的脱氧核糖核酸痕迹，但不足以得出确定结论。
陪审团宣布有罪裁决时，麦高恩-法扎克利站在被告席上一动不动，瓦利则当场瘫倒并呕吐。由于普雷斯顿死亡时收养手续尚未最终完成，奥尔德姆市议会仍对他负有责任。该机构表示，婴儿死亡后没有任何工作人员受到处分或被解雇，但一项独立儿童保护实践审查正在进行，稍后将公布结果。
对普雷斯顿而言，这是一段极其悲惨的短暂人生终点，而其生命开端同样笼罩在不幸之中。《每日邮报》披露，他的生母之所以不得不将他送养，与她本人过去的杀人案有关。
现年42岁的萨拉·戴维在2021年怀上普雷斯顿后不久，因仍处于终身监禁许可释放期内，被重新收监。她十几岁时曾残忍杀害71岁的莉莉·利利。
戴维的母亲、66岁的黛比原本可能成为收养外孙的人选。但在普雷斯顿于2022年6月出生前不久，她被诊断患有乳腺癌，因此孩子几乎只能被送入照护体系。
黛比呼吁解雇那些负责将普雷斯顿安置给瓦利和麦高恩-法扎克利的人。她对《每日邮报》说：“所有与普雷斯顿有关的人现在都还在工作，这不对。”
戴维夫人说：“社会服务部门在见到普雷斯顿时，可能不愿贸然采取行动，因为他们也许会被指责为恐同。”“他们没有看穿这两个人，也没有看出到底发生了什么。”
她还表示，这对伴侣对普雷斯顿怀有“阴险计划”，是故意收养一个婴儿来满足他们病态的性幻想。警方表示，他们没有发现证据证明这一点，但也承认无法完全排除这种可能。瓦利1989年3月出生于纽瓦克，在一处市政住宅区长大，是凯伦·格雷厄姆6个孩子中倒数第二小的一个。
他的出生证明上没有父亲姓名，但1989年时，凯伦已结婚10年，她的孩子都随当时丈夫姓瓦利。在瓦利进入青春期前，父母将全家搬到布莱克浦。不过这段婚姻后来结束，凯伦于2005年8月再婚。
一名邻居对《每日邮报》说，瓦利和他的兄弟姐妹“是一家麻烦人物”。一名当地女子说：“那些孩子想干什么就干什么，杰米尤其失控。”
“有一次我让他别把车停在我家车道上，他竟把一颗土豆塞进我汽车排气管里。我因此举报过他反社会行为和刑事破坏。”
“后来我看到这起庭审报道时，一点都不意外。他小时候就是个混账，很可怕。他们一家终于搬走时，我们都像在庆祝一样。”
相比之下，麦高恩-法扎克利的成长环境明显更偏中产。他于1993年7月出生，是独生子。父亲盖伊·法扎克利是一名账务经理，母亲简·麦高恩从事零售工作。他在柴郡集镇米德尔维奇一栋五居室独立住宅中长大。
一名家庭朋友对《每日邮报》说，这对结婚近50年的父母一心想“给他最好的一切”，包括让他进入麦克尔斯菲尔德著名的国王学校就读，每年学费19,700英镑。他们甚至把自家房子命名为“卡萨胡安”，西班牙语意为“约翰之家”。
麦高恩-法扎克利也没有辜负父母期望。他先后在基尔大学取得历史与政治学学位和硕士学位，还曾攻读政治与国际关系博士，但没有完成。2018年末，他在曼彻斯特运河街的一次夜生活中结识瓦利，随后决定出去工作。
尽管两人性格迥异——瓦利被形容为爱出风头、带点戏剧化，麦高恩-法扎克利则更为平静——他们很快走到一起。正如瓦利所说：“那之后，约翰基本就没再回家住了。”
当时，瓦利在布莱克浦南岸学院设计与技术部门担任技术员，并拥有自己的房子。仍与父母同住的麦高恩-法扎克利，实际上就此搬了进去。
他随后在一家金融公司找到一份薪酬优厚的账务经理工作。一年后，这对热恋中的伴侣共同买下一套22万英镑的半独立式住宅。
麦高恩-法扎克利家的一位朋友对《每日邮报》说：“从那以后，约翰的父母见到他的机会少了很多。杰米的母亲和继父就住在附近，所以他们更多是和那边来往。”
“感觉杰米这个性格相当强势的人，在约翰搬到布莱克浦后，把他和过去的生活切断了。”在麦高恩-法扎克利鼓励下，瓦利开始推进自己在南岸学院的职业发展。尽管有阅读障碍，他还是以成年学生身份上大学，取得纺织教师资格。
后来，他升任年级主任，还接受了成为校园保护事务负责人的培训。警方如今认为，他利用了这方面的训练为自己服务。
这对伴侣原本已养有一只迷你杜宾犬马克西姆斯，而在他们看来，要一个孩子像是顺理成章的下一步。麦高恩-法扎克利做了一些研究后，在“现在收养”机构登记。该机构为大曼彻斯特5个地方议会提供收养服务，其中包括奥尔德姆。普雷斯顿于2022年6月16日进入该地收养登记系统。
奥尔德姆市议会至今拒绝解释，为何瓦利和麦高恩-法扎克利没有在自己居住的兰开夏郡办理收养，而是跨地区申请。一名资深社工对《每日邮报》说，他们没有使用本地机构“极不寻常”。
到2023年初，在经历数月、两人在法庭上称之为“侵入性”的审查后——包括8次家访、犯罪记录核查、财务和病史审查，以及关于“虐待情境”的虚拟现实培训——瓦利和麦高恩-法扎克利获批成为养父母，并与普雷斯顿完成配对。
3月18日，两人为此举办了一场庆祝派对。类似婴儿派对，他们把这场活动称为“选择派对”，因为他们是在“现在收养”网站上看过普雷斯顿的简介后，决定收养他的。
为迎接普雷斯顿到来，两人花数百英镑购买衣物和玩具。瓦利还决定从教师岗位请假一年，作为普雷斯顿的主要照护者，并亲手在婴儿房画了一幅山景壁画。
他们为房间配上婴儿床、玻璃吊灯和羊皮地毯，还把“普雷斯顿·以利亚”这个名字用大号斜体字喷绘在厨房墙上。“我们恨不得把所有东西都买给他。”瓦利曾这样说。
一名资深侦探推测，他们想要一个婴儿，“就像想要一件时尚配饰——一个符合他们社交媒体生活方式的‘设计款宝宝’”。
只有库珀太太察觉到，这对伴侣精心包装出来的光鲜育儿形象可能并不真实。她有27年寄养经历，照顾过43名儿童。
她在法庭上说，当这两名男子取消了原定3次、旨在帮助普雷斯顿平稳过渡的会面中的2次后，她曾向普雷斯顿的社工艾米·谢泼德森表达担忧。“我有一种直觉，”她说，“我当时说，‘他们在故意不让我见到孩子。’”
最终，他们被迫参加了一次会面，但之后这对伴侣又对库珀太太提出投诉。投诉没有结果，却让她深受打击。相比之下，社工对两人的行为并没有那么担忧。
瓦利和麦高恩-法扎克利给出了看似合理的解释：普雷斯顿睡眠困难，又因牛奶反流在服药，不是生病了，就是可能因环境变化过大而难以应对。遗憾的是，这意味着直到为时已晚，任何掌握公权力的人都没有发现这扇门后究竟发生了什么。
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