你有没有听过古代一种比砍头还吓人的刑罚？清代不少犯事的官员，一听到这四个字直接瘫在地上，连挣扎的心都没了。这就是流放宁古塔，通常后面还要补一句“给披甲人当奴隶”。今天就聊聊，这地方到底把多少人熬垮了，为啥去过的人都说，不如直接给个痛快。
宁古塔就在今天黑龙江那一片，离京城足足好几千里，那地方一年大半年都是冰天雪地，刚化完冻没几天，降温就又来了。说那地方长不出庄稼有点夸张，主要是霜期太长，种啥都难有好收成。从小长在江南水乡的人，光是那冻到骨头缝里的冷，就能带走半条命。
更折磨人的还不是目的地本身，是去那儿的漫漫长路。被判流放的犯人，得戴着沉重的木枷，自己一步步往北走，出了山海关就扎进关外的荒山野岭，一走就是好几个月。路上饿肚子是常事，还有虎狼、风雪、传染病轮番找上门，押解的差役根本不拿犯人当人看。好多人连宁古塔的边都没摸着，就埋在了荒郊野外没人管。
好不容易熬到地方，真正的苦日子才正式开场。那句“与披甲人为奴”真不是随便说说的，披甲人就是当地驻防的旗丁，朝廷直接把你发给人家当私有奴隶。砍柴挑水种地喂马，啥脏活累活全是你的，主人想打就打想骂就骂，连个说理的地方都找不到。要是家眷跟着一起流放，妻女的处境更是难上加难，根本没人能护着她们。
这种日复一日看不到头的折磨，真的比一刀砍头还熬人。死是一下子就解脱的事，在宁古塔当奴隶，是把一下子的痛苦拉成十年二十年的漫长煎熬。难怪不少当事人留下来的记载里，都明明白白说，这儿的日子比死还难受。
说到这儿，给大家讲个实打实发生过的事，还和江浙文人有关系。顺治十四年，江南出了丁酉科场舞弊大案，吴江才子吴兆骞被牵连进去。后人考证说他其实是蒙冤，复试的时候吓得手抖，卷子没答完，就这么被定罪流放宁古塔，一去就是二十多年。
他有个生死之交叫顾贞观，从吴兆骞走后就一直记挂着冰天雪地里的好友。当年顾贞观在京城的一座庙里，冒着漫天大雪写了两首《金缕曲》寄给吴兆骞，还说这是拿词代书信。开头第一句就是“季子平安否”，简简单单五个字，隔着几千里的风雪，全是掏心掏肺的牵挂，很多人第一次读到这五个字都忍不住红了眼。
顾贞观拿着这两首词去找纳兰性德帮忙，纳兰性德读完当场掉了眼泪，说这是古今绝唱，当场答应以五年为期，一定要把吴兆骞救回来。后来纳兰性德找父亲明珠帮忙奔走，凑够了赎金，真的赶在五年期限里把吴兆骞接回了江南。可惜二十多年的苦寒已经熬空了他的身子，吴兆骞回去没几年就病逝了。
现在也有不少人说，流放比直接砍头强，好歹给犯人留了一条命。而且这些被流放的人到了边地，垦荒教书传播中原文化，其实也把宁古塔这种蛮荒之地慢慢带活了。吴兆骞自己就在当地开馆收徒，连镇守的巴海将军都请他去教自己的两个儿子，他还和其他落难文人结社写诗，留下不少描写塞外风光的作品。
这话从国家开发边疆的角度说，确实没什么错。可话又说回来，这笔账不能这么算到当事人头上啊。一个人好好在家乡过日子，硬生生被拔起根扔到几千里外的冰窟窿里给人当奴隶，他开的荒教的书，都是绝境里逼出来的，不是什么心甘情愿的建功立业。
那为啥清代偏偏把宁古塔当成招牌流放地呢？其实就是个越流越远、越流越苦的路子。早先古代流放都往南方海南送，后来南方慢慢发展起来，经济文化都上去了，流放那里的惩罚力度就不够了。东北那时候苦寒偏远，又是满人的龙兴之地，朝廷好控制，刚好用来安置流放犯人。
明朝流放犯人最远也就到铁岭一带，清代版图更大，直接把犯人甩到宁古塔，后来还有比宁古塔更北的地方。地方越往北，流放的分量就越重，犯人听着就越害怕。
我之前去过山海关，站在“天下第一关”的城楼上往东北望，那风硬得吹得脸生疼。我那天裹着厚厚的冲锋衣都觉得冷，你想想三百年前那些出关进流放的人，好多连件像样的棉衣都没有。前头等着他们的，是二三十年看不到头的冰天雪地，当牛做马还没处说理。那句“比死还难受”，真不是夸张，是刻进骨头里的苦。
参考资料：国家人文历史 《清代流放宁古塔记略》
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