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很多人提起国乒女队的黄金一代，第一个想到的总是王楠、张怡宁。
很少有人记得，在邓亚萍退役之后，最先扛起中国女乒大旗的，是李菊和王楠这对双子星。
她们一起拿过无数个世界冠军，也在决赛场上无数次隔网相对。
2000年悉尼奥运会那场女单决赛，至今还被很多老球迷津津乐道。
那场比赛之后，两个人的人生轨迹开始出现分叉。
王楠继续在赛场上创造传奇，而李菊的人生，则走向了另一个完全不同的方向。
悉尼奥运一分之差，成职业生涯最大遗憾
1976年出生在江苏南通的李菊，7岁就开始接触乒乓球。
她的球风凌厉，正反手都能拉出高质量的弧圈球，反手还能突然发力弹击，被称为乒乓球"男子化打法"的典型代表。
1992年，16岁的李菊入选国家队，很快就成为了队里的主力选手。
1997年，李菊第一次参加世乒赛，就随队拿到了团体冠军，收获了自己的第一个世界冠军。
从那以后，她和王楠的组合，成为了国际乒坛最恐怖的女双搭档。
她们连续拿下了1999年和2001年两届世乒赛女双冠军，几乎没有对手能从她们手里抢走金牌。
时间来到2000年悉尼奥运会。
这是李菊职业生涯最重要的一次比赛。
她和王楠一路过关斩将，先是在女双决赛中战胜队友孙晋、杨影，拿到了奥运金牌。
紧接着，两个人又在女单决赛中相遇。
这场决赛打得异常激烈。
李菊一度以大比分2-1领先，距离奥运单打金牌只有一步之遥。
但是王楠展现出了强大的心理素质，连扳两局。
决胜局两个人一直打到21-18，王楠才以微弱优势险胜。
就是这几分的差距，让李菊与奥运单打金牌擦肩而过。
很多人说，如果那场比赛李菊赢了，她的人生会完全不一样。
奥运会结束后，常年高强度训练留下的伤病开始集中爆发。
2001年年底，25岁的李菊因为身体原因选择了退役。
本来以为职业生涯就这样结束了，没想到2003年，国家队向她发出了征召。
当时中国女乒在釜山亚运会遭遇失利，正处在新老交替的困难时期，急需有经验的老将带队。
念着国家队的培养之恩，李菊没有推辞，带着满身旧伤重新回到了训练馆。
经过三个月的苦练，李菊的状态逐渐恢复。
她参加了第47届世乒赛，拿到了女单和女双两枚铜牌。
所有人都以为她会入选雅典奥运会的大名单，但是最终公布的结果，却让所有人都感到意外。
李菊落选了。
对于这个结果，李菊没有多说什么，只是平静地接受了。
2005年，在征战完第十届全运会赛事后，李菊正式宣布退役，彻底结束了自己的职业运动员生涯。
退役后回归校园，38岁低调成婚生子
退役之后的李菊，没有像很多运动员那样选择经商或者进入娱乐圈。
她背起书包，走进了上海交通大学的校园。
本科就读人力资源管理专业，后续攻读体育教育训练学硕士专业，系统深耕体育相关领域知识，为自己的转型做准备。
和她一个学校的还有刘国梁、王励勤、丁俊晖等很多体育明星。
在学校里，李菊和普通学生一样，每天上课、写作业、参加考试。
她很少提起自己过去的辉煌，只是安安静静地补足文化课知识，为自己的转型做准备。
完成学业之后，李菊选择回到家乡南通发展。
她是第一个返回家乡的南通籍奥运冠军。
很多人都好奇，她为什么不留在大城市发展。
李菊说，南通是生她养她的地方，她想为家乡的体育事业做点贡献。
和事业上的低调一样，李菊的感情生活也一直鲜为人知。
王楠2008年结婚的时候，场面盛大，轰动了整个体育圈。
而李菊却一直单身，身边的朋友都替她着急。
李菊自己却一点都不着急。
她常说，感情的事情不能将就，该来的总会来的。
直到2014年，38岁的李菊才终于迎来了自己的幸福。
她在家乡南通举行了婚礼。
她的丈夫是一位圈外人，在北京从事投资工作，为人非常低调。
婚礼没有大操大办，只邀请了一些亲戚朋友和老队友参加。
婚后一年，李菊生下了一个儿子。
升级做妈妈之后，李菊把更多的精力放在了家庭上。
她很少出现在公众视野里，只是偶尔会参加一些体育公益活动。
很多人都问过李菊，38岁才结婚生子，会不会觉得太晚了。
李菊说，每个人都有自己的人生节奏，没有必要按照别人的时间表来生活。
只要是对的人，晚一点也没关系。
扎根高校育新人，平淡生活同样精彩
2016年12月30日，南通大学举行了一场特殊的受聘仪式。
悉尼奥运会冠军、8次世界冠军得主李菊，正式受聘担任南通大学体育科学学院副院长。
消息一出，很多人都感到意外。
大家没想到，曾经在赛场上叱咤风云的奥运冠军，会选择成为一名大学老师。
其实这一直是李菊的心愿。
她希望能把自己多年积累的乒乓球经验，传授给更多的年轻人。
上任之后，李菊主要负责学院的学科建设、高水平运动队管理和乒乓球教学工作。
每天早上，李菊都会准时来到学校。
她会去操场看看学生们训练，然后去办公室处理日常工作。
下午的时候，她会亲自给学生上乒乓球课。
她教得非常认真，从握拍姿势到发球技巧，每一个细节都不放过。
学生们都很喜欢这位奥运冠军老师。
他们说，李老师一点架子都没有，非常亲切随和。
有学生遇到困难，她也会主动伸出援手。
除了教学工作，李菊还积极推动南通大学和国内外体育院校的交流合作。
她利用自己的人脉资源，为学校引进了很多优秀的体育人才。
在她的努力下，南通大学的体育学科建设取得了很大的进步。
现在的李菊，每天过着朝九晚五的生活。
她不用再像运动员时期那样，每天训练十几个小时，也不用再承受比赛的压力。
下班之后，她会回家陪儿子写作业，周末的时候会带着家人出去游玩。
有人说，和王楠相比，李菊的人生太平淡了。
王楠拥有亿万身家，经常出现在各种商业活动和综艺节目中。
而李菊只是一个普通的大学老师，拿着固定的工资，过着平凡的生活。
但是李菊自己却很满足现在的生活。
她觉得，能够做自己喜欢的事情，能够陪伴家人成长，就是最大的幸福。
她从来没有后悔过自己的选择。
结语
从奥运冠军到大学副院长，李菊用自己的经历告诉我们，人生从来都不是只有一种活法。
不是所有人都要追求功成名就，不是所有人都要活成别人羡慕的样子。
只要按照自己的节奏，一步一个脚印地往前走，平淡的生活也能过得精彩。
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