包厢里的气氛热络得有些过头。
我端着酒杯站在角落，看着曾经的老同学们围着主桌那个位置最好的人——陈峰。
二十年了。当年我们一起在破旧的宿舍里煮方便面，一起翘课去网吧，一起为了期末考试熬通宵。那时候的陈峰总是拍着我的肩膀说："老林，以后咱们俩谁发达了，可别忘了对方啊。"
现在他发达了。从市委副秘书长升到副市长，再到现在的市长。而我，只是一个普通的中学历史教师。
"陈市长，来，我敬您一杯！"
"陈市长，上次那个项目的事......"
"陈市长，您看我儿子的工作......"
老同学们一个接一个地凑上去。陈峰脸上挂着得体的笑容，应对自如。他今天穿着剪裁得体的深蓝色西装，头发梳得一丝不苟，和记忆里那个穿着洗得发白T恤的少年，已经完全是两个人。
我没有凑上去。
三个小时的聚会，陈峰只在开场时朝我点了点头，之后再没看过我一眼。我给他敬酒，他举杯回应，但那目光像掠过陌生人。我试图和他聊几句，他只是"嗯""啊"地敷衍，然后很快被别人拉走。
我理解的。位置不同了，顾虑也不同了。我一个普通教师,他一个市长,确实没什么好聊的。
晚上九点半，聚会终于结束。我是第一批离开的。走到酒店停车场，夜风吹过来，带着初冬的寒意。我裹紧外套，摸出车钥匙。
"林老师！"
身后传来急促的脚步声。
我转身，看到一个三十岁左右的年轻人气喘吁吁地跑过来。他穿着黑色西装，戴着金丝边眼镜，是陈峰的秘书，好像叫小周。
"林老师，请等一下。"小周跑到我面前，压低声音，"领导交代了，让您走偏门离开。"
我愣住："什么？"
"偏门，酒店东侧的小门。"小周指了指方向，"那边人少，方便一些。"
"为什么要走偏门？"我莫名其妙，"我又不是什么见不得人的......"
话音未落，停车场入口处突然亮起一片灯光。三四辆车驶了进来，车灯晃得人睁不开眼。
小周的脸色骤然变了："来不及了。"他一把拉住我的胳膊，"快，跟我走！"
"你干什么？"我挣扎了一下。
小周的力气很大，拖着我就往停车场深处走。他的声音低沉而急促："林老师，相信我，这是为了您好。那些人不是来参加聚会的。"
"什么人？"
"等会儿您就知道了。"小周拉着我绕过几辆车，躲到一根水泥柱后面，"千万别出声。"
我的心跳开始加速。透过车辆的缝隙，我看到那几辆车停在了停车场中央。车门打开，下来七八个人，有男有女，有的拿着相机，有的举着手机。
"是陈市长的车吗？"
"应该快出来了！"
"准备好，一定要拍到正面！"
我倒吸一口凉气。这些人是记者。
酒店大门口，陈峰在一群老同学的簇拥下走了出来。他依然保持着那个得体的微笑，和每个人握手道别。
那些记者立刻围了上去。
"陈市长！请问关于开发区项目的质疑您怎么回应？"
"陈市长！有人举报项目招标存在问题！"
"陈市长！您和江海集团的关系......"
陈峰的笑容凝固了一秒，随即恢复如常。他摆摆手："各位，今天是私人聚会，不接受采访。有问题请通过正常渠道反映。"
他快步上车，车队迅速离开。
那些记者没有追，反而开始在停车场里转悠，相机对准了还没走的同学们。
我躲在柱子后面，后背已经渗出冷汗。
小周的手机震动了一下。他看了一眼，松开了我的胳膊："他们走了，您可以出去了。从那边的侧门走，您的车我已经让人开过去了。"
我看着他："到底怎么回事？"
小周推了推眼镜，声音里透着疲惫："林老师，今天的聚会，领导本来不想来的。但他想见您一面。"
"见我？"我指指自己，"你在开玩笑？他今晚看都没看我一眼。"
"正是因为想见您，才不能看您。"小周苦笑，"那些记者盯了领导一个月了，今晚也跟来了。如果领导对您表现得太过亲近，您就会被他们注意到。到时候，您的生活就会被打扰。"
我沉默了。
小周递给我一张名片："领导让我转告您，这段时间他可能没法联系您。但如果您遇到什么麻烦，可以打这个电话。"
我接过名片，上面只有一个手机号码，没有名字。
"还有......"小周顿了顿，"领导说，当年的事，他一直记得。"
当年的事？
我还没来得及问，小周已经转身离开，很快消失在夜色中。
停车场恢复了安静。远处的侧门旁，我的车孤零零地停在那里。
我站在原地，手里握着那张名片，脑子里一片混乱。
陈峰想见我，所以故意在聚会上冷落我。他让秘书追到停车场，专门交代我走偏门，是为了避开那些记者。
可是为什么？
我只是一个普通的历史教师，我能给他带来什么麻烦？
还有小周那句话——"当年的事，他一直记得"。
当年有什么事？
夜风吹过，我突然打了个寒颤。不知道为什么，我感觉有什么事情正在靠近，像二十年前那个夏夜一样，不可阻挡。
01
第二天是周六，不用上课。
我在家里坐了一上午，手机翻来覆去地看着那个没有备注的号码，始终没有拨出去。
妻子周晓端着切好的水果走过来："还在想昨晚的事？"
我点点头。回家后我把聚会的经过告诉了她，包括陈峰的冷淡和秘书的话。周晓听完只是笑："你想太多了。人家现在是市长，哪能像以前一样和你称兄道弟？那个秘书的话，说不定只是客套。"
"可是......"
"可是什么？"周晓在我旁边坐下，"老林，咱们认识这么多年，我还不了解你？你就是太念旧情。陈峰是你的老同学不假，但你们已经二十年没联系了。人家现在什么身份？你跟着瞎操心什么？"
她说得对。我和陈峰，确实已经二十年没联系了。
准确说,是从毕业那年夏天开始，我们就断了联系。
那年暑假，学校组织了一次支教活动，去山区中学待两个月。我和陈峰都报了名。那是我们最后一次见面。
支教结束后，陈峰考上了省委党校的研究生，我则留在本市当了中学老师。刚开始我们还会打电话，后来他越来越忙，电话也越来越少，再后来就彻底没了联系。
偶尔能从新闻里看到他的消息——升职、调动、表彰。我会点开看一看，然后默默关掉。我们的人生轨迹已经完全不同，就像两条平行线，永远不会再有交集。
直到昨晚的同学聚会。
"林老师！"
女儿林悦从房间里探出头来，"有人找你！"
我走到门口，看到一个快递员举着一个牛皮纸袋："林铭老师？您的快递。"
我接过来，纸袋很薄，里面好像只有几张纸。寄件人一栏是空的。
拆开一看，是三张照片。
第一张照片是一个建筑工地，挖掘机、脚手架，还有几个戴着安全帽的人。照片边角印着日期：2024年3月15日。
第二张照片是一份文件的复印件，上面有密密麻麻的数字和表格，盖着几个红色的公章。字很小，我凑近了才看清标题：《城南开发区项目招标书》。
第三张照片让我的手僵住了。
那是一张旧照片，已经发黄，边角有些磨损。照片上是两个年轻人，穿着20年前流行的宽大T恤和牛仔裤，搭着肩膀对着镜头笑。背景是一所破旧的山区中学，墙上刷着褪色的标语："知识改变命运"。
照片上的两个人,一个是陈峰,一个是我。
照片背面用黑色水笔写着一行字：2004年7月23日，青山中学。
我的心跳开始加速。
这张照片我有印象。那是支教的最后一天，我们在学校门口拍的。拍完后照片给了陈峰，说是要留作纪念。
为什么现在这张照片会被寄到我家里？
周晓凑过来看："这不是你和陈峰吗？谁寄来的？"
我摇摇头，检查了纸袋的每一处，没有任何寄件信息。
手机突然响了。
是那个陌生号码。
我走到阳台，接通电话。
"林老师，是我，小周。"电话那头的声音很低，"您收到东西了吗？"
"是你寄的？"
"不是。"小周的声音紧绷着，"但我知道有人会寄给您。林老师，听我说，最近这段时间，您不要对任何人提起这些照片，包括您的家人。如果有陌生人找您，不要见。如果有人打电话问您关于二十年前的事，什么都不要说。"
我握着手机的手在发抖："到底怎么回事？"
"我现在不能详说。"小周顿了顿，"领导让我转告您，他会处理好这件事。但这段时间，您一定要小心。"
"等等——"
电话已经挂断了。
我站在阳台上，看着手里的三张照片，大脑一片空白。
开发区项目、招标书、二十年前的照片......这些东西被放在一起寄给我，意味着什么？
那些记者在追查开发区项目的问题，而有人把我和陈峰的合影寄给我......
我突然明白了什么。
有人想把我和陈峰联系起来，想通过我做文章。
可是我和陈峰只是老同学，二十年没联系，我能有什么问题？
除非......
我的目光落在那张发黄的照片上。2004年7月23日，青山中学。
那天晚上，确实发生了一件事。
一件我和陈峰约定永远不提的事。
手机又响了，这次是一个本地号码。
"请问是林铭老师吗？我是市电视台的记者，想约您做个采访，聊聊您和陈市长的同学情谊......"
我挂断了电话，手心里全是冷汗。
客厅里,周晓还在问："谁的电话？怎么脸色这么难看？"
我勉强笑了笑："没事，学生家长。"
我不能告诉她。不能告诉任何人。
因为二十年前那个夏夜，真的发生过一件事。一件如果被曝光，会毁掉陈峰，也会毁掉我的事。
02
接下来的三天,我的生活彻底被打乱了。
周一早上，我刚到学校，教导主任就把我叫到办公室。
"小林，有人来学校打听你的情况。"老主任是个快退休的老教师，和我关系不错，"说是电视台要做个专题片，采访优秀教师代表。我说你就是个普通老师，没什么好采访的，对方倒也没坚持。"
我心里一沉："谢谢主任。"
"不过......"老主任压低声音，"我听那口气，不太像是来采访的。你最近是不是遇到什么事了？"
我摇摇头："没事。"
下午第二节课，我正在给学生讲清朝的政治制度，手机突然震动。是一条短信，陌生号码：
"林老师，有些事情，不说出来憋在心里很难受吧？我可以帮你。2004年7月23日晚上，青山中学到底发生了什么？"
我的手机差点掉在地上。
"老师？"前排的学生抬起头，"您没事吧？"
"没事。"我深吸一口气，把手机塞进口袋，"我们继续。"
整整一节课，我都心不在焉。学生们在下面窃窃私语，我也没精力管。
放学后，我没有直接回家，而是开车去了二十公里外的郊区。那里有个废弃的工厂，是我学生时代常去的地方。
我需要一个安静的地方想一想。
把车停在工厂外面，我点了根烟，这是我五年来第一次抽烟。
2004年7月23日，青山中学，那天晚上到底发生了什么？
记忆像生锈的齿轮，缓慢地转动起来。
那是支教的最后一天。白天我们和学生们拍了合影，晚上学校的王校长请我们吃饭。王校长是个五十多岁的男人，黑瘦，说话带着浓重的方言。
饭桌上他一直劝酒："两位老师辛苦了，以后有机会多来啊！"
陈峰不太会喝酒，几杯下肚脸就红了。我帮他挡了几杯，王校长就重点敬我。
那顿饭吃到晚上十点多才散。我们借宿在学校的宿舍里，收拾好行李准备第二天一早离开。
晚上十一点多，我听到外面有动静。
推开窗户一看，是王校长，他在操场上和一个年轻女人说话。女人的声音很大，带着哭腔："王校长，您答应过的！您说只要我......"
王校长压低声音说了什么，女人突然尖叫起来，一巴掌打在王校长脸上。
王校长反手就是一耳光，力气很大，女人被打倒在地。
"贱人！给脸不要脸是吧？"王校长上前又要动手。
我冲了出去。陈峰也跟着跑出来。
"干什么呢！"我挡在女人前面。
王校长愣了一下，立刻换上笑脸："林老师，您怎么还没睡？这是我侄女，不懂事，我教育教育她。"
侄女？我看了一眼地上的女人，她捂着脸，肩膀在发抖。
"教育不是这么教育的。"我说。
王校长的脸色沉下来："林老师，这是我的家事......"
"我看不像家事。"陈峰也走上前，"这位姑娘，你有什么委屈，可以说出来。"
女人抬起头，她很年轻，可能刚二十岁，眼睛红肿。她看了看我们，又看了看王校长，突然爬起来跑了。
王校长的脸色很难看："两位老师，你们不了解情况......"
"那就说清楚。"我说，"她为什么说你答应过的？答应什么？"
王校长沉默了很久，最后叹了口气："行，我告诉你们。那姑娘叫王小雨，是我们村的，今年高三毕业，想当代课老师。我答应帮她，但她要做点事......"
"什么事？"
王校长没说话，意思已经很明显了。
我和陈峰对视一眼，我们都明白了。
"你把她叫来，我们听听她怎么说。"陈峰说。
王校长的脸色变了："陈老师，这事你们别管了。你们明天就走了，何必......"
"叫她来。"我说，"否则我们报警。"
王校长死死盯着我们，最后还是妥协了。他打了个电话，十几分钟后，那个叫王小雨的女孩回来了。
这次她说得很清楚。王校长答应给她安排代课老师的工作，条件是......她要陪王校长。她同意了，因为家里穷，这是她唯一的机会。但事后王校长反悔了，说名额给了别人。
"你们可以作证！"王小雨哭着说，"你们是市里来的老师，他会听你们的！"
我和陈峰又对视了一眼。这件事很棘手。
如果我们作证，王校长肯定完蛋，但王小雨的名声也会毁掉。在那个封闭的山村里，这种事传出去，她这辈子就毁了。
如果我们不作证，王校长会逃脱惩罚，王小雨什么都得不到。
"小雨。"陈峰蹲下来，"这件事我们一定会处理。但你要相信法律，相信组织。我们会通过正当途径帮你。"
王小雨看着陈峰，眼泪又流下来了："你们真的会帮我吗？"
"一定会。"陈峰说。
那晚我们没睡，陪着王小雨一直坐到天亮。第二天早上，陈峰说服王小雨写了份材料，详细记录了事情经过。我们也写了证人证言。
"这些材料我带回去，一定会交给有关部门。"陈峰握着王小雨的手，"你等消息，最多一个月。"
王小雨使劲点头。
然后......
烟烧到了指尖，我被烫了一下,回过神来。
然后我们就离开了青山中学。回到市里后，陈峰说要亲自把材料交上去，保证会有结果。
可是一个月后，什么消息都没有。
我打电话问陈峰，他说正在处理，让我等等。
又过了两个月，我再打电话，陈峰的手机一直关机。
再后来，我们就失去了联系。
我不知道那份材料最后怎么样了，也不知道王小雨怎么样了。我试图去查询，但青山中学那边说王小雨已经搬家了，不知道去哪了。
这件事就像一块石头沉进了深水，再也没有动静。
二十年过去了，我以为这件事早就被遗忘了。
但现在，有人把它翻了出来。
手机又震动了，又是那个陌生号码：
"林老师，明天下午三点，文化路咖啡厅，我们见一面。不要让任何人知道，包括您的家人。相信我，我能帮您。"
我盯着这条短信，手指在屏幕上悬停了很久。
去，还是不去？
03
第二天下午两点五十分，我走进了文化路的那家咖啡厅。
店里很安静，只有三四桌客人。角落里坐着一个四十岁左右的男人，穿着灰色夹克，戴着黑框眼镜，正在看手机。
看到我进来，他抬起头，朝我点了点头。
我走过去坐下。男人推了推眼镜，露出一个礼貌的笑容："林老师，我等您很久了。"
"你是谁？"
"我叫张平，是个自由记者。"他递过来一张名片，"专门做调查报道。"
我没有接名片："你查我？"
"不是查您，是查陈峰。"张平收回名片，"您只是碰巧和他有关系。"
"我和他只是老同学。"
"老同学？"张平笑了，"如果只是老同学，他为什么在聚会上对您那么冷淡，却让秘书专门交代您走偏门？如果只是老同学，为什么我一查您，他的秘书就给您打电话？林老师，您觉得我会信吗？"
我沉默了。
张平从公文包里拿出一个文件夹，推到我面前："城南开发区项目，投资50亿，陈峰主抓。但招标过程问题重重——评分标准临时修改，中标公司背景不清，竞争对手被莫名踢出局。我掌握了很多证据，但缺少最关键的一环。"
"什么一环？"
"陈峰的动机。"张平盯着我，"一个从基层一步步爬上来的官员，按理说应该很谨慎。但这次他做得太过火了，就好像有什么把柄被人捏在手里，不得不这么做。"
我心里一紧。
"我查了陈峰的履历，发现了一段空白期。"张平拿出一份打印的资料，"2004年7月到9月，他的档案里只写了'参加社会实践'，没有任何细节。我托人查了很久，才查到他去了一个叫青山中学的地方支教。巧的是，您也在那里。"
我的呼吸开始急促。
"更巧的是，我联系了青山中学，想了解当年的情况。学校说档案在一场火灾中烧了，什么都没留下。但我问了几个老师，他们都说不记得有支教老师。只有一个退休的老教师告诉我，2004年夏天确实有两个老师来过，但只待了两个月，走得很匆忙。"
张平顿了顿，声音变低："那个老教师还说，他们走后不久，王校长就被调走了，说是因为作风问题。"
我握着咖啡杯的手在发抖。
"林老师，我相信您是个正直的人。"张平看着我，"如果陈峰真的有问题，您不应该替他隐瞒。您想想，一个利用权力搞腐败的官员，他值得您保护吗？"
"我不知道你在说什么。"我站起来，"陈峰有没有问题，自有纪检部门调查。和我无关。"
"和您无关？"张平也站起来，"林老师，您以为那些人为什么把照片寄给您？为什么记者会去您学校打听？因为他们想把您拖下水！现在陈峰出事，那些人要找个替罪羊，而您就是最好的目标——陈峰的老同学，和他一起去过青山中学。到时候随便编个故事，说你们当年联手做了什么见不得人的事，您怎么证明自己的清白？"
我的脑子嗡嗡作响。
"只有一个办法能自保。"张平走到我面前，"主动站出来，说出真相。这样您就是揭发者，不是同谋。我可以帮您，保证您的安全，保证您的名誉不受损。"
我看着他，突然笑了："你说得很有道理。但我有个问题，如果我真的知道什么，我为什么要告诉你，而不是去找纪检部门？"
张平愣了一下。
"你说你是自由记者，做调查报道。"我指着他的文件，"但真正的调查记者，会先去找当事人核实，而不是直接来威胁证人。你不是想帮我，你只是想从我这里挖到爆料，好完成你的报道，对吗？"
张平的脸色变了。
"还有，你说那些人想把我拖下水，但你怎么知道是'那些人'？你到底是在调查陈峰，还是受人指使来挖料？"
张平沉默了几秒，突然笑了："林老师，您比我想象中聪明。行，我摊牌。确实有人出钱让我调查陈峰，但这不重要。重要的是，陈峰确实有问题，而您确实知道些什么。您不说，不代表别人查不到。到时候您会很被动。"
"那是我的事。"我转身就走。
"林铭！"张平在身后喊，"你会后悔的！"
我头也不回地走出咖啡厅。
上车后，我的手还在发抖。张平说得没错，有人在设局，想把我拖下水。但我不能说，一旦说了，不管真相是什么，陈峰都完了，我也完了，还有王小雨......
手机响了，是小周。
"林老师，刚才那个人找过您了吧？"小周的声音很紧张，"您什么都没说吧？"
"没有。但他知道很多事。"
"我知道。"小周叹了口气，"林老师，这件事比我们想象的复杂。有人在针对领导，而您是突破口。接下来可能会有更多人找您，您一定要顶住。"
"我能顶多久？"我控制不住情绪，"他们查得这么深，迟早会查到当年的事。到时候......"
"不会的。"小周打断我，"当年的材料已经销毁了，青山中学的档案也处理过了，没有人能查到。只要您不说，就没人知道真相。"
我愣住："你说什么？材料销毁了？"
"是的。"小周顿了顿，"这是领导当年的决定，为了保护所有人。"
"为了保护所有人？"我的声音在发抖，"还是为了保护他自己？"
"林老师，请您相信领导。"小周说，"他这么做，是有苦衷的。"
我挂断了电话。
坐在车里，我突然不确定了。二十年前，陈峰说要把材料交上去，要为王小雨主持公道。但现在小周说，材料被陈峰销毁了。
陈峰到底做了什么？
他是保护了王小雨，还是保护了王校长，还是......保护了他自己？
手机又响了，这次是个陌生的本地号码。
"林老师吗？我是王小雨。"
电话那头的声音让我僵住了。
04
"你是......王小雨？"我几乎不敢相信自己的耳朵。
"是我。"电话那头的声音有些沙哑，"林老师，二十年了，您还记得我吗？"
"记得，当然记得。"我深吸一口气，"你现在在哪里？过得还好吗？"
"过得不好，也不坏。"王小雨苦笑，"林老师，我能见您一面吗？有些事我想当面说。"
"好，在哪里？"
"您还记得青山中学吗？我现在就在那里。如果您方便，今天就来吧。"
我看了看时间，下午四点。从市区开车到青山中学要两个小时，到那里已经是晚上了。
"我可能要晚上才能到。"
"没关系，我等您。"王小雨说完就挂了电话。
我启动车子，驶向高速公路。一路上我脑子里全是疑问——王小雨为什么突然联系我？她这二十年经历了什么？她知道陈峰销毁材料的事吗？
两个小时后，我开进了青山镇。小镇变化很大，当年的土路变成了水泥路，破旧的平房变成了楼房。但开发得并不充分，很多地方还保留着二十年前的样子。
青山中学在镇子边缘的山坡上。我把车停在校门口，发现大门紧锁，校园里漆黑一片。
"林老师。"
身后传来一个声音。
我转身，看到一个女人从路边走过来。她大概四十岁，穿着朴素的灰色外套和黑色裤子，脸上有些风霜的痕迹。但我还是认出了她——那双眼睛，和二十年前一样。
"小雨？"
"是我。"王小雨走到路灯下，露出一个疲惫的笑容，"林老师，您还是老样子。"
我仔细看她，心里一阵难受。二十年前她还是个年轻的姑娘，眼睛里有光。现在她看起来像五十岁，眼里全是沧桑。
"您还记得这里吗？"王小雨指着学校，"当年您和陈老师就住在那间宿舍里。"
"记得。"我顿了顿，"小雨，这些年你过得怎么样？"
王小雨低下头，沉默了很久。
"您想听真话，还是假话？"她抬起头，眼睛有些红，"假话是，我过得很好，嫁人了,有了孩子，在镇上开了个小店。真话是，我这二十年一直活在噩梦里。"
我的心一紧。
"那年您和陈老师走后，我等了一个月，没有消息。我又等了三个月，还是没有。我去学校问，王校长还在。我去县城告状，没人理我。"王小雨的声音开始发抖，"后来我才知道，您交上去的材料，不见了。"
"什么？"
"不见了。"王小雨看着我，"林老师，您和陈老师答应过要帮我的，为什么材料会不见？"
我张了张嘴，说不出话来。
"后来我明白了。"王小雨苦笑，"陈老师那时候要考研究生，要进步。这种事如果闹大了，对他不好。所以他选择了压下来，对吗？"
"不是的，"我急忙说，"陈峰当时答应过要帮你，他不是那种人......"
"那他为什么不帮我？"王小雨的声音突然提高，"如果他真的想帮，为什么材料会不见？为什么王校长什么事都没有？为什么我等了整整一年，等来的只是沉默？"
我无法回答。
"算了，都过去了。"王小雨擦了擦眼睛，"我今天找您来，不是为了追究这些。我是想告诉您，有人在查这件事。"
"我知道，有个记者......"
"不止记者。"王小雨打断我，"还有其他人。上个月有人来找我，给了我十万块钱，让我指证陈峰当年包庇王校长，说陈峰收了王校长的钱。"
我倒吸一口凉气："你答应了？"
"我没答应，但也没拒绝。"王小雨看着我，"林老师，您说我该怎么办？陈峰不帮我，我为什么要帮他？"
"可是陈峰没有收钱，"我说，"当年的事我都知道，他没有包庇王校长......"
"那材料呢？"王小雨问，"材料去哪了？"
我说不出话来。
"林老师，我知道您是好人。"王小雨叹了口气，"所以我今天把您叫来，就是想问您一句实话——当年到底发生了什么？陈峰为什么不帮我？如果您能给我一个解释，哪怕只是一个理由，我就不会去指证他。但如果您也不知道，那对不起，我只能为自己考虑了。"
我看着她，突然明白了她二十年来承受的痛苦。她被伤害了，却没有人为她主持公道。她等待了，却等来的是沉默。现在有人给她钱，给她机会报复，她为什么不接受？
"小雨，我......"
"您不用现在回答我。"王小雨打断我，"您回去好好想想。三天，我给您三天时间。三天后，我要是还没得到答案，我就去找那些人。"
她转身准备走，突然又停下："对了，还有一件事您应该知道。"
"什么事？"
"王校长死了。"王小雨回过头，"三年前，死于车祸。但很多人说，那不是意外，是报应。"
她消失在夜色中。
我站在空荡荡的校园门口，浑身发冷。
王校长死了，王小雨要指证陈峰，材料神秘消失......这一切到底是怎么回事？
我拿出手机，拨通了那个没有备注的号码。
电话响了很久，终于接通了。
"林老师。"是陈峰的声音，有些疲惫。
"陈峰，我们得见一面。"我说，"现在就见。"
05
晚上十点，我在市郊的一个废弃工厂见到了陈峰。
他开着一辆黑色的普通轿车，没有司机，一个人来的。下车后，他看起来很憔悴，眼睛里布满血丝。
"老林。"陈峰走过来，拍了拍我的肩膀，"对不起，把你卷进来了。"
"别说这些。"我直接问，"当年的事，你到底做了什么？"
陈峰沉默了，转身走到工厂边缘，点了根烟。
"我一直在等你问这个问题。"他吐出一口烟雾，"二十年了，终于要说了。"
"说吧，我在听。"
陈峰抽了几口烟，慢慢开口："你还记得我们离开青山中学那天，我说要把材料交上去，一定给王小雨一个公道？"
"记得。"
"我确实交上去了。"陈峰转过身，"交给了当时的县纪委。我还写了检举信,附上了我们的证言和王小雨的材料。"
"然后呢？"
"然后......"陈峰苦笑，"县纪委把我叫去谈话。来的是一个副书记，五十多岁，姓李。他把材料放在桌上，问我，你确定要告这个人吗？"
陈峰顿了顿："我说确定。李副书记就点点头，说，好，年轻人有正义感是好事。但我得告诉你几件事。第一，王校长是县教育局局长的姐夫。第二，这个案子如果立案，王小雨也要出来作证，她的名声就完了。第三，你刚考上研究生，前途无量，真要为了这件事得罪人吗？"
我听着，心慢慢沉了下去。
"李副书记说得很明白——立案可以,但我要想清楚后果。"陈峰把烟头扔在地上，狠狠踩灭，"他还说，有些事，不是你想象的那么简单。王校长确实有错，但罪不至死。如果闹大了，不只是他一个人倒霉，还有很多人会受牵连。包括王小雨。"
"所以你就放弃了？"我的声音有些颤抖。
"我没有放弃！"陈峰突然提高声音，"我坚持要立案。李副书记看我态度坚决，就说，那行，给你一个月时间考虑。这一个月里，你可以去调查，去核实，去找证据。如果一个月后你还坚持，我们就立案。"
"然后呢？"
"然后我就去调查了。"陈峰的声音低下来，"我回到青山镇，想找王小雨核实细节。但我找不到她，她家里人说她去外地了。我又去找其他知情人，但没人愿意说。"
陈峰转过身，看着我："老林，你知道那一个月我有多绝望吗？我想帮她，但我连她人都找不到。我想继续告，但我连证人都没有。最后我明白了,李副书记给我那一个月，不是让我调查，是让我看清现实。"
"所以你就妥协了。"
"我没有妥协。"陈峰的眼睛红了，"我只是换了一个方法。我去找李副书记，说我撤诉，但有一个条件——王校长必须离开青山中学，必须离开教育系统。李副书记同意了，三个月后，王校长被调到了县里一个闲职，再也没回过青山中学。"
我沉默了。
"你以为我想销毁材料吗？你以为我想妥协吗？"陈峰的声音在发抖，"但我没有办法。我如果硬来，王校长顶多受个处分，王小雨却要承受流言蜚语，她的一生就毁了。我这么做，至少保住了她的名声，也让王校长受到了惩罚。"
"可是王小雨等了你一年，她什么都不知道！"我说，"她以为你抛弃了她，她以为你包庇了王校长！"
"我知道！"陈峰吼了出来，"我知道她会恨我，我知道她会误解我。但这是最好的结果，也是我唯一能做的。"
"那为什么不告诉她真相？"
"告诉她什么？告诉她我妥协了？告诉她我没能实现承诺？"陈峰苦笑，"与其让她知道真相后更绝望，不如让她恨我。至少她可以把所有的痛苦都转化成对我的恨，这样她会好过一点。"
我看着陈峰，突然不知道说什么好。
"二十年了，我一直活在愧疚里。"陈峰说，"我成了市长，有了权力，但我永远忘不了那个晚上,忘不了王小雨看着我的眼神。她以为我会救她，但我没有。"
"所以你一直在赎罪？"我突然想到什么，"城南开发区的项目......"
"对。"陈峰点头，"三年前，有人找到我，说要做城南开发区项目，条件很优厚，但有个要求——让一家叫江海集团的公司中标。我查了江海集团，是个皮包公司，背后是青山镇的开发商。"
我倒吸一口凉气。
"对方很直接，说他们有当年的材料，有我妥协的证据。如果我不配合，就把材料曝光。"陈峰的声音很平静，"到时候，我完了，你也会被牵连，王小雨也要被迫站出来。"
"所以你就答应了？"
"我没有答应。"陈峰看着我，"我拒绝了，准备接受调查。但对方说了一句话，让我改变了主意。"
"什么话？"
"他们说，王小雨现在很穷，在青山镇开了个小店，日子过得很艰难。如果我配合，他们会给王小雨一大笔钱，让她下半辈子不愁吃穿。如果我不配合，他们就会把材料曝光，王小雨会被推到台前，承受所有人的审视和流言。"
陈峰闭上眼睛："老林，你说我该怎么选？"
我说不出话来。
"我只能选择配合。"陈峰睁开眼，"但我做了手脚，让项目的钱大部分用在了实处，江海集团只赚了小头。我以为这样就够了，以为他们会满足。但我错了,他们要的不是钱，是把柄。"
"什么意思？"
"他们要的是一个听话的市长。"陈峰苦笑，"城南项目只是开始，后面还有更多项目在等着。如果我不配合，他们就会把城南项目的事曝光，到时候我不只是腐败，还是被要挟的腐败，罪加一等。"
我的手心全是汗："所以现在你被彻底控制了？"
"对。"陈峰点头，"我进退两难。如果自首，王小雨会被牵连。如果继续配合，我会越陷越深。"
"那些找我的记者，也是他们安排的？"
"是的。"陈峰说，"他们要确保我不敢反抗，所以把你拉进来。如果我不听话，他们就会把矛头指向你，说你是同谋。"
我感觉喘不过气来。
"对不起，老林。"陈峰走过来，"我不该让你卷进来。但我真的没有办法了。"
"有办法。"我突然说。
"什么办法？"
"我去找王小雨，把真相告诉她。"我看着陈峰，"然后我们一起去自首，把二十年前的事，和现在的事,全部说出来。"
"不行！"陈峰激动起来，"这样王小雨就完了！她会被所有人知道,会被所有人议论！"
"可是如果不这样，你就完了,我也会被牵连，王小雨还要继续活在误解里！"我抓住陈峰的肩膀，"陈峰，醒醒！你想保护所有人，但结果是谁都保护不了！"
陈峰看着我,眼睛里满是挣扎。
"你说你愧疚，你说你想赎罪。"我说，"那就给王小雨一个真相，给她一个迟到的公道。哪怕二十年晚了，也比永远沉默要好。"
陈峰沉默了很久，最后慢慢点头："你说得对。"
他从口袋里掏出一个U盘，递给我。
"这里面是当年的材料，还有这三年我被要挟的所有证据。"陈峰说，"我一直留着，等着有一天能用上。"
我接过U盘，手在发抖。
"老林，如果我出事了，这些材料交给省纪委，不要交给市里的任何人。"陈峰说，"还有，帮我照顾好王小雨。告诉她，对不起。"
"你要干什么？"
"我约了那些人明天见面，做个了断。"陈峰笑了笑，"不管结果怎样，这件事都该结束了。"
他转身走向车子，突然又停下。
"对了，还有件事你不知道。"陈峰回过头，"王校长的死，不是意外。"
"什么？"
"是我安排的。"陈峰平静地说，"三年前，那些人要挟我的时候，我调查了他们的底细，发现王校长是他们的人。当年他和李副书记串通好了，整个事情就是个陷阱，目的就是抓住我的把柄，等我有权有势的时候再利用。"
我的大脑一片空白。
"所以我杀了他。"陈峰说，"伪装成车祸，没有人发现。"
"陈峰......"
"我知道我错了。"陈峰看着我，"但我不后悔。"
他上车，发动引擎，开走了。
我站在原地，握着手里的U盘，突然发现——
我以为的陈峰，我以为的真相，全都是错的。
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