入夏以来,北京多次发布冰雹预警,不少市民发现冰雹的个头比印象中大了。一年前靠“冰雹换玛瑙”出圈的北京大学物理学院大气与海洋科学系教授张庆红课题组给出了确切答案:不止北京,全国的冰雹都变大,而且变多了。未来,冰雹还会变得更大,更具破坏力。

近年来,因为温室气体排放等因素,全球持续变暖,极端冰雹事件屡见不鲜。然而,此前全世界的气象学家都无法给出定量的答案:冰雹到底发生了什么变化?变多还是变少了?变大还是变小了?张庆红解释,毕竟冰雹来得快、走得急,它在云里“生长”的过程又藏得严严实实。

此次“算”出冰雹个头变化趋势的基础,是张庆红带领课题组长期征集到的冰雹样品,以及收集整理到的数据。她说,根据全球14000多场强冰雹风暴的卫星观测记录,课题组开发出专门追踪冰雹在云里“生长轨迹”的准三维模型,预测出不同碳排放情景下准冰雹的信息。

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自2016年起,张庆红教授课题组发起了“冰雹换玛瑙”的长期活动,邀请公众通过收集冰雹,参与科学研究活动。目前得出的结论是:整体看,冰雹个头正在“长大”。碳排放量越高,增幅就越明显。

对比北京已有的历史气候数据,30毫米以下小冰雹的发生频率将减少约4%至12%,30毫米以上大冰雹的发生频率则大幅增加约38%至52%。

大冰雹的显著增多,导致全球冰雹灾害的破坏力急剧上升,近地面冰雹砸向地面的总破坏力预计增加约37%至42%。

大冰雹变多、小冰雹变少,背后的物理机制其实并不复杂。张庆红说,低层大气正在变暖、变湿,为云层提供了更充沛的液态水和更强的上升气流。换句话说,冰雹在云中获得了更充足的“养料”与更强的“托举”,这些都有利于大冰雹的孕育。

同时,全球变暖也会抬升高空的融化层高度。这就好比加厚了冰雹降落时要穿透的“暖层”,个头较小、体质较弱的冰雹往往在落地前就被融化殆尽了,导致近地面小冰雹数量减少。

张庆红说,课题组研究的目的不是单纯“算”冰雹大小,而是从全球视角定量揭示气候变暖背景下冰雹尺寸分布与灾害潜势的演变规律,旨在为冰雹风险评估、防灾减灾以及气候适应性规划提供关键的科学依据。

早在2016年,张庆红就带领课题组发起了“冰雹换玛瑙”的活动,面向全国征集冰雹。目前,征集活动还在进行。她透露,课题组正在给冰雹做切片分层,检验里面的颗粒物成分,反演冰雹生长的垂直路径,研究结果将成为未来天气、气候模式中的微物理参数化方案的参考依据。