当副总统詹姆斯·戴维·万斯上周末与伊朗领导人进入第五个小时的谈判时，总统特朗普却在关键时刻抛出威胁，称可能再次发动轰炸。特朗普对福克斯新闻一名记者说，如果伊朗关闭霍尔木兹海峡，那么正在与万斯谈判的伊朗代表将永远回不了国——事实上，他们甚至将无国可归。
对万斯而言，这只是他日益棘手处境的最新例证。作为美国与伊朗谈判的台前人物，他不得不一边推进谈判，一边应对特朗普一次次制造的干扰。
万斯周一表示，首轮会谈已经为和平奠定了“成功的基础”。但如今，他必须设法结束一场自己起初反对的战争，同时还要应对上司反复无常的表态，以及一个至少在一定程度上已证明并不受特朗普威胁左右的对手。
他周一在记者会上说：“我们昨天告诉伊朗人的是，当你们进行我们这一代人可能会称作‘过激言辞’的那种言辞攻击时，就不能指望美国总统不作回应，不出面纠正事实。只要他们说了不实的话，总统就会回应。”
双方都已签署一份结束敌对行动的谅解备忘录，目前正试图在60天内达成一项持久的核协议。但对被普遍视为2028年共和党总统候选人提名热门人选的万斯来说，局势在政治上仍然十分凶险。特朗普上周谈到这项和平协议时说：“如果成了，功劳归我；如果不成，我就怪JD。”
万斯表示，总统是在开玩笑。但特朗普一向不避讳把责任推给别人，而万斯今后如何处理谈判，不仅会影响共和党在中期选举中的表现，也会影响他作为特朗普潜在接班人的前景。
卡内基国际和平基金会高级研究员卡里姆·萨贾德普尔表示，万斯正处在一个高风险位置。萨贾德普尔说，他可能因结束一场不得人心的战争而获得赞誉；也可能最终被“视为美国受辱以及一项向美国坚定对手让出数十亿美元利益协议的设计者”。让局面更加复杂的是，这位副总统还必须依赖伊朗伊斯兰革命卫队指挥官的配合。
萨贾德普尔说：“这对任何美国政治人物来说都不是个好位置，更不用说一位有志竞逐总统的人了。”萨贾德普尔还表示，尽管美国民众正强烈要求特朗普政府停止战斗、降低能源成本，但他们似乎更在意战争如何结束。他提到，约瑟夫·R·拜登在美军撤离阿富汗后支持率大幅下滑，那次撤离中有13名美军人员死亡。他说：“美国人不喜欢战争，但他们更不喜欢失败。”
几乎就在万斯离开瑞士后，他为可能达成更长期协议所勾勒的基础就开始出现裂痕。万斯称，伊朗已同意邀请联合国核查人员进入该国，但伊朗方面表示，他们“没有作出新的承诺”。
万斯还描述了一项可能的资金安排：卡塔尔将为伊朗解冻资产，供其购买美国大豆、玉米和小麦。数小时后，特朗普在椭圆形办公室重申了这一设想，并称供伊朗民众使用的食品“将完全通过美国、从我们的农民那里购买”。伊朗官员拒绝了这一想法，并且此前曾表示，这笔资金将用于重建本国基础设施。
近几周来，围绕谈判进展的相互矛盾说法已变得司空见惯。美国和伊朗官员都在试图安抚各自国内受众，同时推动冲突结束。
万斯试图淡化这些公开分歧。他在登上“空军二号”返回华盛顿前对记者说：“我只想提醒媒体，对伊朗社交媒体上传出的信息要保留一点怀疑态度。那些信息可能会让谈判者感到困惑，但我们觉得自己正在取得进展。”
这与万斯上一次与伊朗方面面对面会谈时的语气明显不同。那次他在巴基斯坦停留了21个小时，离开时带着“坏消息”，并表示双方“没能取得进展”。
在万斯努力平衡谈判任务与个人政治前途之际，过去几个月里，特朗普一直在向助手和盟友打听，他们是否认为万斯具备赢得总统职位的能力。特朗普经常把他与国务卿马尔科·鲁比奥作比较。本周，鲁比奥将前往波斯湾地区，与盟友讨论伊朗协议，特朗普也将再次有机会衡量这两个人的表现。
当被问及万斯和鲁比奥表现如何时，特朗普周一说，他们做得“非常出色”。特朗普谈到鲁比奥时说：“我们的国务卿非常出色。我觉得他也许会被视为史上最优秀的国务卿。今天早上我也觉得JD·万斯表现非常出色。我看了他从瑞士举行的记者会。他非常聪明，干得很好。”
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