北京时间6月23日，日本队老队长长友佑都在接受采访时，谈到了对本届世界杯淘汰赛阶段的展望。这位39岁的老将直言，他最大的心愿是率领球队一路闯入决赛，并希望站在对面的是卫冕冠军法国队。

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“如果可以的话，我希望决赛的对手是法国。”长友佑都表示，法国队拥有顶级实力和丰富的大赛经验，是当今足坛的标杆，“但如果要夺冠，无论对手是谁都必须击倒他们。这既是挑战，也是我们证明自己的最佳舞台。”
尽管日本队所在半区强敌环伺，但长友佑都展现出极强的信心。他强调，日本队经过近年大赛的洗礼，已具备与世界顶级强队掰手腕的心理素质和战术储备。“我们没有惧怕的对手，”他语气坚定，“走到这一步，目标只有一个——胜利。无论半决赛、决赛碰谁，我们都会昂首挺胸去战斗。”
作为队内精神领袖，长友佑都的这番表态无疑为球队注入强心剂。日本队若想如他所言在决赛会师法国，还需先在后续淘汰赛中连克劲敌。对于这支志在改写历史的“蓝武士”而言，梦想很大，但脚步必须从当下开始。