6月23日报道-西高止山脉是一条绵延1500公里、基本连续不断的山脉，沿印度西海岸延伸，是该国最著名的自然生态系统之一，重要性仅次于喜马拉雅山脉。
与喜马拉雅山脉不同，西高止山脉人口稠密，长期以来一直是毗邻印度西海岸各邦的经济中心，并盛产著名经济作物。
针对这一脆弱生态系统所制定的特殊法律保护、保育及可持续发展机制，因六个邦政府——古吉拉特邦、马哈拉施特拉邦、果阿邦、卡纳塔克邦、喀拉拉邦和泰米尔纳德邦——提出异议和关切而长期搁置。西高止山脉横跨这六个邦。
对该区域分别制定专门保护措施的构想，最初由著名的马达夫·加德吉尔（Madhav Gadgil）领衔的专家小组提出，后由前印度空间研究组织主席K·卡斯图里拉甘（K. Kasturirangan）担任主席的高级别工作组进一步完善。
正是在卡斯图里拉甘小组2013年报告的背景下，中央政府在一份草案通知中将56,825平方公里划定为生态敏感区（ESA）。
由于各方持续未能达成共识，直至2022年，中央政府另行组建了一个新的专家委员会，任务是重新审视六个邦提出的异议，同时兼顾西高止山脉的保育需求及当地实际需要。
卡斯图里拉甘小组报告认定西高止山脉总面积为164,280平方公里，而加德吉尔小组认定为129,037平方公里。
相较加德吉尔小组建议将整个区域划为生态敏感区并实施严格的跨部门限制，卡斯图里拉甘小组采取了不同方法。
该小组建议将这60,000平方公里划定为生态敏感区，并禁止采矿、采石、红色类别污染型工业、火电厂以及大型建筑和城镇开发项目。
此前，达哈努、马哈巴莱什瓦尔-潘奇加尼及杜恩山谷等地均依据其生物多样性价值及活动管控需要，被划为生态敏感区。
当时执政的团结进步联盟政府原则上接受了这些建议。但鉴于各邦政府对产业限制范围过广表示担忧，中央政府于2013年12月要求六个邦提交意见，再最终确定生态敏感区边界。
随后，中央政府于2014年3月发布了一份草案通知，将56,825.7平方公里划定为生态敏感区。
该面积较原方案减少了逾3,000平方公里，原因是喀拉拉邦基于自身实地核查结果，要求剔除若干农业用地、果园、园艺地块、种植园及住宅区，认为这些区域不应纳入生态敏感区范畴。
自2014年以来，该草案通知已历经六次修订，最新一版发布于2024年7月31日，有效期至2026年7月底。
此次最新通知相较于以往版本作出了一项微妙却关键的调整：新增一项条款，提出可按分阶段、分邦方式，或通过统一通知方式最终确定或公布生态敏感区边界。
此举旨在避免因个别邦尚未达成共识而延误其他邦的生态敏感区宣告进程。
每一轮重新发布草案通知后，环境部均试图争取各邦政府就最终生态敏感区范围签字确认，但始终因各邦提出新要求或未决争议陷入僵局。
2022年，环境部任命前森林总局长桑贾伊·库马尔（Sanjay Kumar）领导的专家委员会已多次与各邦政府举行会议，并赴除喀拉拉邦外的所有邦开展实地考察。
知情人士透露，该委员会着力解决的一些根本性问题包括：依据卫星影像及各邦提供的信息，协调村级数据、村名及税务资料等。
委员会还考虑提出向六个邦提供某种形式财政激励的方案，该方案可能最终列入其提交中央政府的最终报告。
卡斯图里拉甘小组曾建议，六个邦应共同协商，向中央政府申请专项补助金，以换取对自然资源的保护；同时还建议就生态敏感区及非生态敏感区内西高止山脉所提供的生态系统服务建立某种财政补偿机制。
尽管在解决分歧方面取得一定进展，各邦仍提出进一步缩减生态敏感区范围。专家委员会是否将在最终报告中接受这些缩减，仍有待观察。
喀拉拉邦和卡纳塔克邦仍是迄今仍未接近达成共识的两个邦。卡纳塔克邦始终坚持全面拒绝卡斯图里拉甘小组的建议。
喀拉拉邦则主张将原先划定的9,993.7平方公里再减少约1,000平方公里，理由是伊杜基县部分村庄从事种植业和农业活动，尤其是小豆蔻丘陵地带，应予剔除。
据可靠消息来源称，马哈拉施特拉邦政府要求从草案通知中划定的2,133个村庄中排除378个村庄。该邦辩称，这些村庄涉及工业和采矿活动，且部分村庄距离生态敏感区较远，故不应纳入。
西高止山脉的形成源于构造运动、火山喷发及长期侵蚀等多种因素共同作用。这条连续的山脉仅在帕拉卡德山口处中断，是生物多样性的宝库，孕育着数百种仅分布于本地区的动植物，也是全球八大“生物多样性热点”之一。
其地貌通过充当阻挡携湿气流的物理屏障，影响季风走向，使山脉沿海一侧获得丰沛降雨。
充沛的降水与茂密的森林共同滋养泉源，并孕育了戈达瓦里河、克里希纳河、高韦里河、佩里亚尔河及众多其他河流，这些河流驱动经济发展并维系民众生计。
此外，该地区并非人烟稀少，历史上长期开展胡椒、小豆蔻、肉桂、芒果及菠萝蜜等作物的种植与栽培。因此，必须防止污染型工业对该区域造成破坏。
喀拉拉邦民间社会曾发起抗议，呼吁加强保护力度，并要求将更多村庄排除出生态敏感区。类似抗议亦曾在果阿邦、卡纳塔克邦及马哈拉施特拉邦出现。
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