南非队主帅拉西·伊拉斯谟在约翰内斯堡对决前，直接把英格兰新星亨利·波洛克比作自己的队长西亚·科利西。这位21岁的后排球员预计将在7月4日于埃利斯公园球场首次迎战跳羚队，而伊拉斯谟认为波洛克与科利西有一个共同点：他们总会成为聚光灯下的焦点，但真正该被审视的只有场上产出。

波洛克已在橄榄球界迅速蹿升为最令人兴奋的后排天才之一，稳定的表现让他接连收获英格兰国家队席位和英爱狮队征召。然而伴随关注度而来的还有非议，部分南非球迷对他的场上做派颇有微词。2007年世界杯冠军成员沙尔克·伯格去年就曾将波洛克形容为“TikTok舞者”，调侃他“周末顺便打打橄榄球”。波洛克本人在加拉格尔超级联赛决赛后也坦言，不明白为何会招来这类评论。伊拉斯谟对此给出了自己的判断：“他就像西亚，”伊拉斯谟解释道，“人们总对某些球员大做文章，但我并不认为球员本人想要那种关注。真正算数的是他们在场上的表现，而他最近确实做到了。如果是我执教他，我只会看他的产出，而那份产出堪称顶级。”

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英格兰队本周将抵达约翰内斯堡，为这场可能决定国家锦标赛开局走向的关键战做准备。史蒂夫·博思威克麾下的队伍在六国赛以四连败收官，最终排名第五，接下来的夏季征程同样艰难——之后还要在7月晚些时候迎战斐济（于埃弗顿的希尔·迪金森体育场）和客场挑战阿根廷的圣地亚哥德尔埃斯特罗。由于马罗·伊托耶轮休，杰米·乔治将出任队长，伊拉斯谟对这支英格兰队有清醒的判断：“英格兰的大名单很出色，平均年龄在27岁左右，代表出场次数约32场，是一支年轻但经验丰富的队伍。阵中有几位30多岁的资深球员带来经验，但年轻球员会为这支打进过世界杯半决赛的队伍注入无畏精神，他们在俱乐部赛季结束后也保持着极强的竞争力。”他直言面对这样的对手想要赢球必须全力以赴。

谈及博思威克的战术风格时，伊拉斯谟承认备战压力不小：“从战术层面看，史蒂夫是一个钻研数据、追踪趋势的人，应对起来总是很棘手。如果我说我们完全清楚他们下周六会怎么打，那我是在撒谎。”对于波洛克而言，在埃利斯公园的这场较量不止是国家队生涯的一次新考验，也给了他一个机会，用伊拉斯谟最看重的方式——即那所谓“顶级产出”——来回应所有围绕场外的噪音。