新加坡OCBC体育馆的球场在上午时分已经进入了各自的节奏。一边是韩国景福高中的球员，身形比大多数对手都要高大醒目，他们看上去就是早段的夺冠热门。新加坡有四支队伍分别参加男女组别，面对篮球底蕴更深的对手，他们打得更加艰难。球场四周，教练们大声发着指令，来自亚洲各地的青少年共享着这片场地。接下来一周，这里将成为NBA在亚洲抱负的中心。

设施是一流的，组织方式也是NBA的做派。但在这个新星邀请赛的开幕日，最引人注目的却不一定是篮球本身，而是多样性。来自日本、中国、韩国、印度、菲律宾和澳大利亚的球员，每一个都携带着不同的篮球传统和抱负抵达新加坡，怀揣着同一个梦想。对一些人来说，这意味着赢球；对另一些人，单单是站在这里就是更宏大叙事的一部分：机会。

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对于八村塁，这两个字可能有更特殊的含义。那是他曾经渴望的机会。这位洛杉矶湖人队的前锋不只是日本最大的篮球输出品。2019年，八村塁在首轮第九顺位被华盛顿奇才选中，成为第一位在NBA选秀首轮被选中的日本球员。现年27岁、在前往冈萨加大学之前拿下了高中全国三连冠的他，是现役唯一来自亚洲的NBA球员，并且越来越接受这份随之而来的责任。“你知道吗，我小时候就总是想去海外打球。”他在场边说，“我认为这种机会非常重要。我不知道这活动存在多久了，但我上高中的时候，应该还没有。所以它出现是有意义的。”望着这片球场，看着亚洲各地的青少年在NBA的旗帜下竞技，八村塁坦言认出了年轻版的自己。“当然。”当被问及是否在这些球员身上看见自己时，他回答，“高中时我受邀参加过乔丹经典赛、NBA学院那些。那都是我去亲身体验和学习的机会。我能看到自己的水平和目标。所以这些活动会帮到他们。特别是在亚洲，有很多孩子、很多球员想进NBA。这真是件好事。”贯穿全天的情绪，或许就是这个词：通道。

多年来，亚洲篮球一直在寻找能够改变刻板印象的人物。中国有姚明，八次入选全明星，还是2002年的选秀状元。日本则找到了八村塁这位突破性明星，之后又涌现了渡边雄太和河村勇辉。但他看到的，已经是比东京或洛杉矶更广阔的版图。在篮球这项运动里，亚洲人往往被低估，被认为不够强壮或者不够快。然而，新加坡OCBC球馆里那些眼睛里闪着光的年轻人，也许正在改变这一切。