SpaceX今晨发射了其神秘的“星坠”(Starfall)货物投送系统,演示舱已进入低地球轨道。这次发射于佛州卡纳维拉尔角当地时间约6时50分进行,“猎鹰9”火箭在升空后,助推器成功降落大西洋浮动平台。但SpaceX随后未再公布“星坠”舱在轨状态及溅落时间。 “星坠”到底要做什么?SpaceX一直守口如瓶,但根据美国联邦航空管理局5月发布的评估,该项目旨在“通过太空运输和投送货物”,并可服务于“科学研究与太空制造所需的微重力环境例行访问”。与载人“龙”飞船不同,“星坠”专为货运设计:一个无窗的漆黑短粗圆柱体,直径约3米,高度不足1米,最多可携带1吨载荷。返回器分为上下两部分,上层托盘存放货物,下层为碳纤维隔热罩,内藏压缩气体用于姿态调整,实现货物安全落地。此次演示任务已获批两个返回器着陆,更多商业化信号或预示太空快递时代正在逼近。
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