在一档播客节目的快问快答中，七届超级碗得主汤姆·布雷迪让一桌足球传奇人物大吃一惊。当被要求列出Instagram上粉丝最多的运动员时，他准确说出了印度板球巨星维拉特·科利的名字，并指出其位列全球第三。

事情发生在ITV7的“Stick to Football”播客录制现场。坐在布雷迪身边的是加里·内维尔、罗伊·基恩和伊恩·赖特这几位英格兰足坛名宿。面对同一个挑战，四人很快锁定了榜单的前两名和后段班：克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和莱昂内尔·梅西毫无悬念地占据头两把交椅，篮球明星勒布朗·詹姆斯则被他们排在第五位。然而，当思考进入卡壳阶段时，有人提起了迈克尔·乔丹的名字。布雷迪立刻否定了这个猜测，因为乔丹本人并没有开设个人Instagram账号，网络上只有一个代表其Jumpman品牌的统一账号。

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就在众人陷入僵局之际，布雷迪漫不经心地插了一句话：“维拉特·科利，来自印度的板球运动员。”事实证明，这个答案一击即中。这位现年35岁的前印度队队长确实稳坐运动员粉丝榜的第三把交椅。布雷迪对这位板球手如此迅捷的识别能力，让在场的人感到意外，但这也在情理之中。退役后的布雷迪，将大量财富投入到多个体育特许经营权和相关商业项目中，对媒体运作和运动员品牌建设自然有着极高的敏锐度。

这个小插曲也再次印证了科利的全球影响力到底有多大。在印度国内，他被奉若神明。他一个人的网络关注度，超过了勒布朗·詹姆斯、泰格·伍兹和布雷迪本人三者的总和，是当今世界知名度最高的板球运动员。尽管如此，布雷迪还是忍不住对榜单前列的巨大落差感到惊叹。排在第二位的梅西，比科利多出将近2.3亿粉丝。而梅西自己，又比榜首的C罗少了1.58亿粉丝。前两名完全处于一个难以企及的独立梯队。排在科利之后的第四名，是拥有2.36亿粉丝的巴西球星内马尔。詹姆斯和基利安·姆巴佩则分别以1.54亿和1.3亿粉丝位列第五和第六。如果把非运动员也计算在内，科利在所有Instagram账号中排名第14。在同一份榜单的前50名里，还能看到其他印度面孔，包括排名第40位的总理纳伦德拉·莫迪，以及分列第42、43和第50位的女演员施拉德哈·卡普尔、朴雅卡·乔普拉和阿莉娅·布哈特。