又是那个熟悉的剧情——世界杯用球正在成为主角。2026年与2010年之间出现了令人不安的相似之处:两届赛事都以南非对墨西哥的揭幕战开场,都被一种让人心生烦躁的持续嗡嗡声笼罩(从呜呜祖拉到阿莱克西·拉拉斯),而现在,第三个共同点正在浮现,并有可能像16年前那样搅乱整届赛事。

足球史上没有哪款球比Jabulani更“臭名昭著”。仅由八块热粘合面板构成的超光滑设计,让它成为有史以来最不可预测的世界杯用球。被无数人唾弃,包括所有门将,也被极少数人征服——迭戈·弗兰就是其中之一。他的前乌拉圭队友塞巴斯蒂安·阿布雷乌透露,弗兰在世界杯开始前三个月就要求阿迪达斯把球寄给他,每天马竞训练结束后花时间摸透它的古怪习性。“大量的练习、大量的训练,然后又是大量的练习,”弗兰自己回忆道。他最终在南非打进5球,分享了当届的金靴荣誉。

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凡是看过2010年世界杯的人,那个球都深深刻在记忆里。而现在,这段传奇正在重演——Jabulani走了,Trionda来了。小组赛前两轮,同一种进球反复出现:都是高速上升的劲射,高度超过肩膀,而且往往并非直奔死角。门将横身扑救,关键是他们确实碰到了球,但接触部位不对,球就那么滑过十指关,好像他们完全误判了飞行轨迹。这一幕发生在英格兰的乔丹·皮克福德身上,克罗地亚的马丁·巴图里纳射门时他扑到了却没挡住;阿尔及利亚的卢卡·齐达内和塞内加尔的爱德华·门迪在各自的首战中也有类似丢球经历;而伊拉克的艾哈迈德·巴西尔面对基利安·姆巴佩时同样如此,他赶到了位置,却把这位法国巨星的射门挡进了更深的死角,而非扑出门外。

你可以把问题归咎于门将水平不够,但懂行的人认为有更大的因素在起作用。前英格兰国门乔·哈特在法国3比0击败伊拉克的比赛半场分析中情绪激动地指出:“我在本届世界杯上看到这种球太多次了,如果说那个足球本身没问题,我是绝对不信的。只要他们不用弧线球技术,只要那个球不动、不旋转,门将就会吃尽苦头。”