美国——佛罗里达州一名身家丰厚的房地产开发商，在一起致命游艇事故案中被判无罪。这起事故发生在比斯坎湾一场生日派对之后，一名少女死亡，另一名少女永久残疾。55岁的乔治·皮诺周一晚在迈阿密-戴德县法院被判无罪。此前，陪审团已连续8天听取情绪激烈的庭审证词。皮诺面临过失杀人和船只致人死亡两项指控。
法庭宣读裁决时，皮诺坐在椅子上，似乎一度落泪。他咬紧牙关，低头看着桌面。法庭内随即响起一阵骚动，工作人员不得不要求旁听席保持安静。庭内两方情绪都十分强烈。支持皮诺的人明显松了一口气，家属彼此握手、拍背安慰。皮诺家人起身离开时相互拥抱，近亲中有人失声痛哭。
法庭另一侧，受害者家属得知皮诺不会因这起事故受到刑事惩罚后，神情沮丧。有人擦去眼泪，许多人脸上写满难以置信。皮诺看上去呼吸急促，似乎在庭审压力和精神煎熬释放后难以平复。随后，他朝陪审团做出口型，说了句“谢谢”。之后，法官宣布陪审团解散。
这起刑事案件源于2022年9月4日博卡奇塔岛附近的一次撞船事故。当时，皮诺驾驶一艘29英尺长的家庭游艇，船上有他的妻子、女儿以及一群为卡罗来纳·皮诺庆祝18岁生日的少女。游艇撞上航道标志物，事故由此发生。
17岁的露西·费尔南德斯在事故中死亡。她的朋友、当时同为17岁的凯蒂·普伊格遭受创伤性脑损伤，留下永久性残疾。检方和辩方都传唤了幸存者、急救人员、医学专家、航海专家以及受害者家属作证。最终，由6人组成的陪审团作出无罪裁决。
皮诺没有出庭为自己作证。裁决后，皮诺的首席律师霍华德·斯雷布尼克发表声明称，皮诺从一开始就坚持认为，这起事故是“令人悲痛的意外”，而不是犯罪。
斯雷布尼克说：“我们感谢陪审员认真审视证据，并作出公正裁决。自始至终，我们都坚持认为，2022年9月4日发生的是一场悲剧性意外，而不是犯罪。”他说，庭审证词中包括他所称“未被反驳的目击者陈述”，这些证人表示没有看到皮诺有任何醉酒迹象。
斯雷布尼克还说：“皮诺先生当时没有受到酒精影响，也没有鲁莽驾驶船只，事故发生后他已尽其所能保护乘客。我们每天都在哀悼露西·费尔南德斯的离世，也为所有受这起海上事故影响的人祈祷。我们的心始终与相关家庭同在，也希望今天的裁决能让所有人继续漫长的疗愈过程。”
迈阿密-戴德县州检察官凯瑟琳·费尔南德斯·伦德尔在裁决后发表声明称，她的办公室之所以决定以重罪起诉皮诺，是因为认定有足够证据表明皮诺的行为具有鲁莽性，尽管陪审团最终并不认同这一判断。她说：“遗憾的是，我知道这一裁决无法给费尔南德斯家族和普伊格家族带来任何安慰，他们将永远与这场悲剧共存。”
她还表示：“在这样的案件中，没有赢家，也没有输家。皮诺先生必须带着自己所作所为继续生活，而费尔南德斯家族和普伊格家族则将承受其行为带来的后果。”庭审揭示了这场派对最后几个小时的经过。那天一开始，船上有音乐、舞蹈，一群少女在水上度过欢乐时光。
陪审员观看了一段令人心碎的视频。画面中，露西穿着比基尼，与朋友们在卡罗来纳·皮诺的生日庆祝活动上，随着比利·乔尔的《Uptown Girl》起舞。几小时后，这艘船撞上航道标志物，船体被撕裂。
调查人员说，事发时皮诺在掌舵，游艇正返回码头。皮诺告诉当局，另一艘船掀起了很大的尾浪，他转头查看女孩们的情况时，船撞上了标志物。撞击将船上人员甩入水中，并在船体侧面撞出一个大洞。调查人员说，船上14人中有11人受伤，其中6人被送往医院。
露西随后因伤死亡。法医认定，她的正式死因为溺亡，但撞击也造成了钝器性创伤。凯蒂·普伊格虽然生还，但创伤性脑损伤使她终身残疾。检方将大量论证集中在皮诺当晚是否饮酒，以及他驾驶船只的方式上。检察官劳拉·亚当斯向陪审团播放了事故发生前露西和其他女孩跳舞的视频，称这段画面显示了船只驶向航道前船上的氛围。
亚当斯在法庭上说：“船上满是微醺、甚至可能醉酒的青少年，而这个人决定把船开进那条航道。那是一条他明知标志物位置的航道。他当时全速前进，船上这些青少年都喝过酒。”她说，辩方的说法是皮诺只喝了两瓶啤酒。
亚当斯说：“被告肯定喝了酒。辩方想让你们相信，他只喝了两瓶啤酒。证据表明，就像他没有如实说明事故是如何发生的一样，他也可能没有如实说明自己喝了多少酒。”她指责皮诺“太沉迷于扮演那个开快艇的酷爸爸”。
据《迈阿密先驱报》报道，皮诺在事故后告诉调查人员，自己喝了“两瓶啤酒”。他没有接受酒精测试。该报还称，现场人员并未觉得他看上去醉酒。《迈阿密先驱报》还报道，第二天打捞船只时，调查人员在船上发现了61个空酒瓶，其中包括一个空香槟瓶。
辩方则主张，州检方未能证明皮诺存在鲁莽行为。斯雷布尼克指出，多名证人表示他们不认为皮诺看上去醉酒。他还称，皮诺陈述中的不一致之处，可以用他在事故中受伤来解释。一名幸存者、现年21岁的克劳迪娅·波托卡雷罗向陪审团表示，她不认为皮诺喝醉了，也不记得他当时开得特别快。
她把撞击描述为突然出现的一片“白光”。波托卡雷罗说：“我只记得撞击后睁开眼睛，看见一大片白色。”她说，恢复意识后看到的第一幕，是浑身是血的皮诺。她在法庭上说：“我睁开眼睛后看到的第一个人就是乔治，我当时以为他死了。我只看到很多血往外涌，然后我的朋友们告诉我，我必须离开那艘船。”
她还说：“等我准备下船时，船已经几乎翻转了，所以我不是从船上跳下去，而是几乎直接踩进了水里，因为船倾斜得太厉害了。”波托卡雷罗说，她和其他女孩当时确实喝了酒，但她不记得看到皮诺饮酒，也不记得他有超速驾驶。庭审过程伴随着悲伤、对峙和多次戏剧性中断。
在开庭陈述期间，皮诺一度明显情绪失控，开始急促呼吸。法官因此短暂休庭，并要求对他进行医疗评估。随后，急救人员在法庭内对他进行了检查。在露西的父亲安德烈斯·费尔南德斯作情绪激动的证词时，皮诺再次崩溃落泪。费尔南德斯告诉法庭，他与皮诺相识多年，两人的女儿也是一起长大的。
他回忆说，自己得知事故后赶往现场，搜寻了几小时，露西最终才被找到。这位悲痛的父亲说，他曾试图从女儿头上取下玻璃纤维碎片，但被一名警官制止，因为那是案件证据。随后，他转向妻子说：“我们的女儿现在成了证据。”陪审团不在场时，庭上也曾出现紧张交锋。
在审判第一周的一个周末前，陪审员被宣布离庭后，亚当斯在法庭上当面质问皮诺，指控他低声说了句“这种事会发生，这种事会发生”。她提醒说，陪审团可能听到了这句话。皮诺否认自己说过。案件在陪审员遴选阶段也曾出现问题。一名已接受问询的潜在陪审员被看到在法院外用手机外放相关新闻报道。
这一情况再次引发辩方对案件广泛报道的担忧，以及皮诺是否能在迈阿密-戴德县获得公正审理的问题。不过，这名女子最终仍被允许进入陪审员遴选下一阶段。陪审员后来还离开法庭，前往查看本案核心证物——受损船只，之后返回法庭进行评议。
在听取受害者家属、幸存者、专家和急救人员的证词后，由5名男性和1名女性组成的陪审团最终裁定，皮诺在两项指控上均无罪。事故发生时，皮诺的船速约为每小时50英里。撞击不仅将船上人员全部甩入水中，也在船体侧面撞出巨大破口。皮诺当时驾驶的是一艘29英尺长的罗巴洛游艇，撞上的是一个钢制航道标志物。
皮诺当时是佛罗里达州多拉尔地区一名知名房地产开发商。若罪名成立，他原本最高可能面临30年监禁。这起案件的刑事审理至此告一段落。
热门跟贴