安丰县衙里已经乱成了一锅粥，衙役们跑来跑去，有人在大声喊着什么，有人在往杂物间的方向跑。邢正典望着窗外这一切，像是在梦里，又模糊又不真实。
他让自己镇定下来。上司让他来安丰带人回去审判，他带足了人手，安排好了押解路线，甚至已经提前给府城大牢打了招呼。他觉得自己已经想得很周全了，万无一失。
现在人死了。他怎么交差？上次在大堂上念的那四条罪状，说钟杰贪墨、剿匪不力、滥用职权、私通海寇，条条都是重罪。但说到底，这些罪名还没有经过三司会审，没有画押定案。人死了，就是无头案。没法定罪，也没法销案。他必须立刻回府城，跟大人商量怎么处置。
他忽然想起前天晚上的事。钟然来找他，说要见一见大哥。他当时没有多想，觉得人之常情，就答应了。他怎么也没想到，那是钟杰和两个弟弟的最后一次见面。
他甚至还想到，钟杰的死是不是他逼的？这个念头一冒出来，他就像被针扎了一样，飞快地把它从脑子里赶了出去。但他知道，府城那些上司一定会有人这么想的。
那些人在官场上混了一辈子，最擅长的就是把责任往别人身上推。他们会说，邢正典办事不力，看守不严，逼死了犯官。他们会说，邢正典念那四条罪状的时候太过咄咄逼人，断了钟杰的生路。他的后背渗出了一层冷汗。
钟然正在自己的房间里整理行装。他的包袱已经打好了一半，几件换洗的衣服叠得整整齐齐，旁边放着干粮和水囊。他准备等着邢正典定下押解的日期，等着跟大哥一起上路，去府城接受审判。
他的心里一直悬着一件事，从昨天悬到现在。大哥那句“回去吧”说得太平静了，平静得让他心里发毛。他了解自己的大哥，大哥越是平静的时候，心里越是藏着事。
但他不敢往下想。他告诉自己，大哥只是在想事情，只是在做决定，也许过两天就想通了。他这么想着，手上的动作却越来越慢，最后停了下来，站在屋子中央，半天没有动。
就在这时，他听见外面忽然乱了起来。那阵混乱来得毫无预兆。先是有人跑动的声音，然后是喊叫声。他的心里咯噔一下，一种不祥的预感让他整个人打了个寒颤。
他扔下手里的包袱，推开门就往外跑。院子里的人都往杂物间跑，有人撞到了他的肩膀，有人踩了他的脚，他什么都顾不上了。
跑到杂物间门口，他看见了两个随从抬着一个人往外走。那个人身上穿着一件灰布袍子，袍子上沾满了灰尘。脸上蒙着一块白布，白布的边缘露出一绺头发。
他认得那件灰布袍子。那是三天前他亲手给大哥送进去的，大哥穿上之后说袍子有点大，他还说明天给你换一件。他整个人像被雷劈了一样，愣在原地，一步也迈不动了。
“大哥！”他扑上去，声音从胸腔里迸出来，像是野兽的嚎叫。
两个衙役死死地拉住了他。他挣扎着，脚在地上蹬出了两道沟。但衙役的手像铁钳一样箍着他的手臂，把他往后拖。他的嘴张着，却发不出声音。眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸颊往下淌。
院子里围了许多人。衙役们站成了几排，窃窃私语。有的人面露震惊，嘴巴张着忘了合拢。有的人摇头叹息，低声说着什么。有的人面无表情，眼神冷漠，像是在看一出与己无关的戏。
各房的书吏也都来了，站在廊下，没有人说话。柳寒山站在户房的门口，手里拿着一本册子。他穿着一件青布长衫，领口的扣子扣得整整齐齐，但他的脸色很白，他的嘴唇抿成一条线，薄薄的嘴唇抿得几乎看不见。
邢正典从人群里走出来，人群自动让开一条路。他走到钟杰的尸体前面，站了片刻。钟杰的尸体被放在地上，两个随从站在两旁，垂着手低着头。邢正典转过身，对身边的随从吩咐道：“备马。我要立刻回府城一趟！”
随从应了一声，转身跑开了。邢正典没有再看钟杰一眼，转身走了。他的步子比平时快了几分，靴底敲在青砖地上，声音又急又密。他走过院子的时候，围观的衙役们纷纷低下头，不敢看他的眼睛。他的背影很快消失在月亮门后面，像是在逃离什么东西。
当天下午，邢正典就带着几个随从快马加鞭地走了。临走之前，他交代了两件事。第一件，让魏权继续代理县务，在府城的新任命下来之前，一切照旧。第二件，让柳寒山把钟杰的库房封存，等他回来再处置。
柳寒山低头应了，但他和邢正典都知道，私库里的银子早就被钟烈和钟然搬空了。邢正典没有追究这件事，也许是不想追究，也许是来不及追究。他现在最大的麻烦，是怎么向上司交差。
钟然磕完头，从地上爬起来。他的额头已经破了，血顺着眉骨往下淌，流进了眼睛里。他用手背擦了一把，把血擦得满脸都是。
这个处置说不上公正，也说不上不公正。钟杰的案子从一开始就不是司法问题，而是各方势力角逐的问题。如今人死了，问题也就不存在了。死人是不会喊冤的，也是不会再牵扯出更多人的。
据说邢正典在府城据理力争了三天。他去见知府大人的时候，知府大人正在后堂喝茶。他把钟杰的死一五一十地禀报了一遍，又把自己的看法说了一遍。知府大人听完之后沉默了很久，最后说了一句：“人已经死了，就不要赶尽杀绝了。”邢正典顺着这句话又争取了几句，终于让知府松了这个口。
钟然接到这个结果的时候，正在自己的房间里收拾大哥的遗物。那些东西不多，几件换洗的衣服，还有一本翻旧了的《论语》，书页上密密麻麻写满了批注。他把这些东西一件一件地叠好，包进一块青布里。
听到消息之后，他沉默了很久。然后他说了一句：“大哥不知道能不能看到。”没有人回答他。屋子里的空气像是凝固了一样，只有窗外的风吹动窗帘，发出轻微的响声。
出殡那天，天阴沉沉的。太皇河上的风很大，吹得岸边的柳树弯腰俯首。
钟杰的灵柩是一口黑漆棺材，由四个衙役抬着，走得又慢又沉。四个人的脚步不怎么整齐，棺材一摇一晃的，杠子摩擦着木头发出吱呀吱呀的声音。
钟然和钟烈走在灵柩前面，魏权、柳寒山、丘世昌等一众官吏跟在灵柩后面，都穿着素服。没有人说话，只有风吹幡旗的猎猎声。
魏权的脸上没有表情，他的嘴唇抿得很紧，下巴绷成了一条线。但他的眼睛是红的。不是那种哭过的红，而是熬了很久没有睡的红。从钟杰出事那天起，他已经好几天没有合眼了。
丘世昌走在柳寒山的旁边，低着头走了很久，忽然低声说了一句：“柳先生，你说他到底是为了什么？”他的声音很轻，轻得像是自言自语。但柳寒山听见了。
柳寒山没有回答，他心里很清楚钟杰为什么会死。从钟杰被关进杂物间的那天起，他就隐隐约约地预感到了这个结局。但他不想在这个时候说出来。死者为大。
不管钟杰生前做了什么，此刻他只是一个死在异乡的可怜人。一个回不了家的孤魂，一个被各方势力撕碎了的棋子。说什么都太迟了，说什么都太轻了。
出殡的队伍走到了太皇河边。岸边的码头上早已停好了一艘乌篷船，船身不大，船舱上搭着黑色的篷布，船头系着一块白布。队伍在码头上停了下来。按照规矩，灵柩要在这里换船，走水路返乡。
灵柩上了船，钟然站在船头，向岸上的人拱手告别。钟然的目光在人群中扫过，看见了魏权，看见了柳寒山，看见了丘世昌，看见了李明达，看见了李铁蛋。
这些人站在岸上，有的在拱手还礼，有的只是静静地看着。这些人里，有些是真心来送行的，有些是来看热闹的，有些也许连自己都不知道自己为什么会站在这里。
钟然把目光收回来，对船工说了声：“开船吧。”太皇河上的风大了，白色的幡旗在风中上下翻飞，越飘越远，渐渐变成了一个白色的小点，最后消失在河面上的雾气中。
岸上的人陆续散了。魏权和陆子鱼走在最后。他们的脚步很慢，走几步就停一停。魏权忽然停下脚步，转过身来看着陆子鱼。他的眼睛还是红的，但脸上的表情已经从刚才的沉重变成了一种淡淡的感慨。
“当初柳寒山说，钟杰爱财不爱命，我还不全信。”魏权叹了口气，“今日看来，柳先生看人的眼光，真是让人佩服！”
陆子鱼没有接话。他站在码头上，望着太皇河的流水。他看了很久，才缓缓说道：“人为财死，鸟为食亡。古人诚不我欺！”
河水还在流，一天一天，一夜一夜。把该带走的都带走，把带不走的都沉在河底，变成了淤泥，变成了秘密，变成了那些再也无人问津的往事。
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