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公元616年,河南荥阳大海寺外头,杀声震天。

一个身上挨了好几枪、浑身是血的老将军,好不容易杀出了重围。可他回头一瞧,发现还有几百个弟兄没跟上来。

他想都没想,拨转马头,又一次冲进了那片刀光剑影里头。

这已经是他第四次杀回去了。

他的战马早就跑得口吐白沫,盔甲上密密麻麻插满了断箭。第二次杀出来那会儿,他左胳膊被砍了一刀,骨头都能看见。第三次,大腿被长矛扎穿了,每迈一步都在地上拖出一条血印子。

有人哭着喊他:“将军!快走吧!留得青山在啊!”

张须陀苦笑了一下,只撂下一句话:“我的兵还在里面,我张须陀,从来没丢下过一个兄弟!”

说完,他第五次,也是最后一次,消失在了敌阵深处……

这位老将,就是隋末第一战神——张须陀。

一、他一个人,把整个河北的反贼打自闭了

大业七年,也就是公元611年,隋炀帝杨广非要打高句丽,结果把老百姓折腾得够呛。山东河北那一带,百姓实在活不下去了,纷纷抄起锄头闹起了造反。

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王薄、张金称、孙宣雅……各路反王跟雨后的蘑菇似的冒出来,动不动就聚个十几万人,有的甚至几十万。那时候隋朝的地方官府,基本上已经瘫了。

可就在这时候,一个叫张须陀的齐郡丞,差不多相当于今天的副市长,站了出来。

他手里没有朝廷的精锐大军,只有郡府的一点地方保安队。但这哥们儿别看是个文官出身,骨子里却是个天生的将才。

面对比自己多几十倍的敌人,他一点都不慌。每次打仗都冲在最前面,战术玩得特别灵活,从来不跟敌人死磕硬拼。

在泰山脚下,他把“知世郎”王薄打得满地找牙。王薄不服气,又拉了一支起义军来报仇,结果又被张须陀连砍两刀,杀了几万人。

接下来的几年里,张须陀就像个救火队长,哪儿着火往哪儿冲。

打裴长才那次,他身上中了七八箭,愣是把箭杆掰断了接着指挥战斗;

打拥兵十多万的卢明月时,他兵力差得太远,干脆听了两个小年轻——罗士信和秦琼的主意,派了一千人的敢死队趁夜摸进敌营,又来了一场以少胜多的经典战役。

最牛的一次是大业九年,公元613年,他把当时势头最猛的格谦给干掉了。河北的起义军,几乎让他一个人就给收拾干净了。

隋末乱世刚开始那会儿,“张须陀”这三个字,就是所有反贼的噩梦。史书上说得明白:“威振东夏”。

二、秦琼罗士信,都是他一手带出来的

要是没有张须陀,大唐的历史上恐怕要少两颗最闪亮的将星。

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他的军营里,有两个年轻人后来成了唐朝的开国名将:一个是罗士信,一个是秦琼。

当年打卢明月的时候,罗士信才十四岁。大伙儿都怕敌军势大不敢出战,就这个半大小子站出来请命。张须陀没因为他年纪小就瞧不上他,反倒把自己的铠甲脱下来给他穿上,说了句:“好小子,去吧!”

至于秦琼,那时候还叫秦叔宝,张须陀更是把他当心腹骨干来培养。张须陀特别喜欢玩“特种作战”,经常带着一支上千人的精锐部队直捣敌阵,而秦琼就是这支精锐里的尖刀。

说白了,张须陀就是秦琼和罗士信军事生涯的领路人。虽说他效忠的是隋朝,但他带兵严格、冲锋在前、体恤百姓的那股劲儿,深深影响了这两个后来的大唐国公。

三、一辈子没输过,却被李密用“钓鱼执法”给阴了

张须陀打了一辈子胜仗,直到他碰上了那个改变他命运的男人——李密。

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大业十二年,公元616年,瓦岗军在翟让的带领下已经起来了,可碰上张须陀还是被打得抬不起头。但这一年,李密投奔了瓦岗。

李密一眼就看穿了张须陀的软肋。他跟翟让说:“须陀这人勇是勇,但缺心眼儿,而且刚打了好几个胜仗,肯定飘了,咱们可以挖个坑等他跳。”

翻译成大白话就是:这哥们儿打仗太猛,最近又一直在赢,肯定得意忘形了,咱们可以阴他一把。

于是,李密在荥阳大海寺布下了一个巨大的埋伏圈。他让翟让假装打败仗,一路跑一路丢东西,把张须陀引进了包围圈。

这就回到了文章开头那一幕。

张须陀在包围圈里杀了个七进七出,可终究是血肉之躯,不是神仙。这些年连轴转地打仗,早就把他的身体掏空了。面对满山遍野的瓦岗军,这位五十多岁的老将终于撑不住了。

他仰天长叹了一声:“打了这么个败仗,还有什么脸去见皇上啊?”

然后他跳下马,徒步厮杀,力竭而亡,终年五十二岁。

四、他死后,李密为啥哭了?

张须陀死了,死得壮烈,死得忠诚。但最让人没想到的事,发生在他死后。

打赢了的李密,不但没有糟蹋他的尸首,反而用很高的规格厚葬了他。有的史书上说,李密还为此掉了眼泪。

一个反贼头子,干嘛要哭一个杀了自己无数兄弟的朝廷将领?

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原因有三个:

第一,英雄惜英雄

在那个官场腐败横行、杨广昏庸无道的年头,张须陀是难得的好官。他保一方平安,从不祸害百姓。听说他死了,当地老百姓都自发地哭了起来。这种纯粹的“忠”和“勇”,在乱世里实在太稀罕了。李密虽然是枭雄,但他分得清谁是真正的英雄。

第二,最强的磨刀石

只有打败最强的对手,才能证明自己有多厉害。那么多路义军都被张须陀挡在了门外,唯独李密算计了他,击败了他。张须陀这一死,等于宣告瓦岗军正式成了推翻隋朝的带头大哥,也意味着李密站到了历史舞台的正中央。

第三,君子之间的较量

张须陀虽然剿杀义军,但他军纪严明,从不乱杀人。李密虽然设伏搞偷袭,但那也是战场上的斗智斗勇。这两人之间,更多的是一种“棋逢对手”的悲凉。

结语

张须陀这一辈子,就像是隋朝末世的一抹残阳。

他不是不懂得变通,他只是选择了忠于自己的职责。他明明看到朝廷已经烂透了,明明知道这艘破船早晚要沉,但他还是选择去做那个补窟窿的人,直到整座房子塌下来把他埋在里面。

对李密来说,张须陀是最难啃的一块骨头,也是最值得敬重的对手;对历史来说,张须陀用自己的命诠释了什么叫做“将军死战”。

在那片染血的大海寺前,大隋第一忠臣倒下了。但他身后走出来的秦琼、罗士信,还有那个对他佩服得五体投地的李密,将继续书写那段波澜壮阔的隋唐历史。