你敢信吗？清朝一个罪臣之后，没科举资格没正经出身，从靠和尚接济的穷小子，一路做到清朝顶级封疆大吏，还稳稳坐了二十年位置。这事说出来好多人都觉得离谱，说他走了狗屎运，其实哪有什么凭空掉的馅饼，他的翻盘全是一步一步踩出来的。
康熙五十年，一本《南山集》把整个方家坑没了。作者戴名世书里提了南明年号，还写了南明抗清的事，直接踩了康熙的底线。戴名世被杀，顺藤摸瓜牵出了方观承的曾祖父方孝标。方孝标早就死了，都被挖出来挫骨扬灰，方观承的爷爷和父亲都被流放到黑龙江。
那时候方观承才十三岁，律法没办他死罪，可家彻底没了。他和哥哥年纪小没人收留，只能躲在南京清凉山寺靠和尚接济过活。更难的是，每年都得从南京走到黑龙江探视亲人。那时候黑龙江就是天涯极北，空着肚子赶路，脚底磨得全是老茧，年年这么来回走，这段日子他整整熬了十几年。
爷爷死在黑龙江，父亲后来也走了，方观承彻底没了依靠，只能带着哥哥出来讨生活。他给人算账代写书信，摆过测字摊，什么活都干。旁人都觉得他有才可惜生错了家门，他自己不这么想。这些年南北奔波，他把各地的山川地势、民情风俗摸得门清，后来治水的本事，就是这时候攒下的底子。
后来他到了京城，在东华门外摆测字摊，刚好被平郡王福彭撞见。福彭是什么人？那是从小被康熙养在宫里，和后来的乾隆是同窗，地位没得说。福彭一眼就看出这个穷书生不是一般人，直接把他带进王府做了幕僚。
这是方观承人生第一个真正的拐点，他没着急往上爬，在王府沉下心呆了好几年。三十五岁那年，福彭被派去征讨准噶尔，带上了方观承管文书。雍正召见他，听完他的身世也挺同情，直接给了他内阁中书衔，给了他一个合法的官方出身。哪怕只是个从七品小官，对罪臣之后的他来说，已经是开了天恩。
大军凯旋之后，方观承正式被授了官，接下来的升迁速度快得吓人。没几年他就进了军机处当军机章京，后来又掌管官员铨选，等于把清朝整个官僚体系的运转逻辑摸得清清楚楚。三十多岁才入仕，没几年就站进了帝国的权力核心，这真不是运气能换来的。
后来他被派去做直隶清河道，管京畿附近的河务，这个位置看着不高，其实是皇帝眼皮子底下的活，出一点错都瞒不住。方观承一去就露了本事，给乾隆提了永定河的治理思路，乾隆看完直接夸他有条理，不是瞎扯。
之后他一路升迁，按察使、布政使，后来做了山东巡抚，又调去浙江。不管在哪，他都只讲实际不玩虚的。山东安山湖，当地百姓想把退水的湖地开成农田升科纳税，他实地看过之后，没批升科，反而定了按季收租的规矩，水来了就免租，水退了再种，官民都不吃亏。
到浙江海塘，他查出淤积出来三十五万亩荒地，全部分给贫民耕种，还专门拨出两万多亩地补偿失地的村民，两头都落好，乾隆每次看他的奏折都夸他办得妥当。乾隆十四年，方观承直接升到了直隶总督，这可是清朝疆臣里的头把交椅，之前坐这个位置的都是李卫这样的重臣。
从入仕到当上顶级封疆大吏，他用了不到二十年，这速度在整个清朝都少见。他在这个位置上一坐就是二十年，大半精力都扑在了治河上。直隶五条河最难治的就是永定河，含沙量大，说决口就决口，之前多少人都治不好。
方观承刚上任就盯上了永定河，他上疏说旧河床太高，建议改移下口让水畅流。乾隆一开始谨慎没同意，他也不闹，等着事实说话。第二年永定河南岸决口，刚好印证了他的判断，之后他拿出整套治理方案，一条一条说的清清楚楚，朝廷派大臣去勘查，都说按他说的办。
改道之后的永定河几十年都没出大事，他还请来学者编了一百三十多卷的《直隶河渠书》，成了后来治理直隶水利的重要依据。治河之余，他把淤积出来的河滩地分给贫民耕种，既守了堤又给穷人找了活路，还新开了水渠灌田，乾隆专门给水渠赐名安河。
他晚年还主持绘制了《棉花图》，把棉花从种植到织布的整个工序都记录下来，是中国最早最完备的棉作专著，乾隆还亲自给每幅图题了诗。乾隆朝当官难，皇帝多疑，好多重臣都没善终，方观承却稳坐二十年位置。
好几次有人弹劾他，乾隆都直接护着他，说直隶事务这么繁重，又是灾年，方观承已经尽力了，换别人去还未必做得比他好。能让皇帝这么撑腰，这本事真不是一般人有。乾隆三十三年，方观承死在直隶总督任上，享年七十一岁，赐谥恪敏，入祀贤良祠，这是清朝对功臣的顶级认可。
好多人说他是碰巧被王爷看上，走了天大的狗屎运，其实哪有什么凭空的好运。他从罪臣之后的烂局里爬出来，每一步都走的扎扎实实，靠的从来不是运气，是真本事，是真能给朝廷给百姓解决问题。
参考资料：《清史稿》 方观承传
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