近日,美国商务部长霍华德·卢特尼克在一场SpaceX、波士顿动力等尖端机器人厂商汇聚的内部会议上,向与会方发出了一个明确的信号:美国商务部正在研究“获得国家补贴支持的机器人产品”进口问题,审查结束后可能采取进一步限制措施。
卢特尼克甚至表示“我们不希望美国遭到‘接受国家补贴支持’的机器人的攻击,这是未来的军备竞赛,要确保它们在美国生产。”
这一番表态相当有意思,就在一天前,我国刚刚将10家美国实体列入出口管制管控名单,禁止对这些美企出口涵盖航空航天、国防、机器人、海事服务和稀土等领域的两用物项,这10家企业包括红猫控股、蒂尔无人机、IMSAR、杰亚机器人、奥什科什防务、L3哈里斯等一系列机器人、无人机、无人舰艇、无人车、航空航天技术相关企业,还包括美国稀土公司这样的原材料供应商,可谓是相当有针对性了。
因此卢特尼克的表态,乍一看是对中方制裁的回应,但更深层次的意思是,美国必须系统性地将与中国之间科技竞争的“战场”从半导体领域向机器人与人工智能领域延伸,因为伴随着大AI、无人机和机器人时代的到来,双方的较量,早已暗中展开。
近些年来,中国在机器人领域的发展和应用之迅猛,让长期作为行业龙头的美国感到了深深的威胁,据机器人领域网站统计,中国已有至少130家从事高端机器人研发与制造的企业。
这些企业构成了从机器人整机、执行器、传感器、动力模块、人工智能、仿生机器人等多个领域的全产业链,且中国庞大的高科技产品消费市场和B端需求,为这些企业发展提供了蓬勃的发展空间,相当多的产品已经开始被各行各业批量应用。
相比而言,美国真正具备机器人研发能力的企业仅有十余家,尽管行业巨头SpaceX和波士顿动力在研发水平上并不比中国企业落后,但它们难以通过上下游产业链和市场带动行业发展,且性价比也远远小于中国企业产品。
据业内估计,2026年全球量产交付的人形机器人约3.8万台,而其中中国品牌产品占比高达93%,四足机器人交付约8.2万台,中国出货量就有6.5万台。
宇树科技凭借较为接地气的产业体系在市场层面把向来高冷的老大哥波士顿动力远远甩在身后。而在工业机器人领域,中国品牌同样独占鳌头,去年中国工业机器人新增安装量将超过30万台,而美国同期仅约3.4万台。
此外,众所周知,人形和仿生机器人这个新兴领域,市场尚还没有彻底打开,在无人机这个市场已经趋于饱和的领域,中国民用无人机和小型无人机已经统治全球市场很多年。
大疆一家就占据了全球商用无人机市场70%以上的份额,在美国商用市场的份额更是高达90%,美国警方在公园、街头巡查用的是大疆无人机,美国旅游博主来华旅游,拍摄视频用的是大疆无人机。美国农场主为农作物喷洒农药用的也是大疆无人机。
之前日本一家无人机公司推出一款新型无人机,号称是全球长航物流无人机第一梯队,大风稳定性全球领先,结果在发布会上吹的天花乱坠,到现在他们也没能对这款无人机定型,也没有批量的订单信息,所有性能数据均来自实验室风洞仿真。
因此,可以说在商用无人机这个赛道,目前中国说第二,还真没有哪个国家敢说第一。
此外,人工智能在无人机集群战术中的运用领域,中方同样走在前列。相较于美国引以为傲的军工企业面对伊朗无人机的侵袭却束手无策,居然要靠向乌克兰取经来寻求应对办法,中国早已有了攻防一体的无人机作战体系。
特朗普、赫格赛斯和卢特尼克对这一现状心知肚明,美国当前不是想不想,而是一旦无人机、机器人和人工智能领域也全面落后,美国在下一个时代的科技竞争中就会彻底被中方甩在身后。
但是这个领域的竞争,远远不是研发能力的竞争,更是“如何将智能技术转化为物理生产力”这条赛道上的竞速,关键不在于谁先宣发什么,而在于技术突破到产品量产、从实验室到工厂车间的转化。
在这个领域,特朗普永远无法靠他那套“赢学理论”和maga说辞为自己造势,唯有脚踏实地,寻求一定程度的合作竞争双向道路,靠单边贸易保护这种掩耳盗铃的方式,既救不了美国机器人产业,也夺不回市场。
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