美加墨世界杯小组赛火热进行中，日本队首轮2比2顽强逼平荷兰队，随后又在第二轮以4比0大胜突尼斯队，斩获队史世界杯单场最多进球纪录。两战一胜一平积4分，“蓝武士”手握出线主动权，末轮只要战平瑞典，即可晋级淘汰赛，然而，这支日本队的野心远不止小组出线，主帅森保一早在大赛前就公开表示，“目标是最早在2026年赢得世界杯”。
热身赛先后击败巴西和英格兰的战绩，给了全队极大的信心。大胜突尼斯后，堂安律重提夺冠目标：“这是日本足球向前迈出的一大步。我们真的以冠军为目标，请大家一直支持我们到最后。”从“50年夺冠计划”到如今剑指大力神杯，这支拥有23名旅欧球员的“蓝武士”，正试图改写亚洲足球的历史。
在这条冲冠之路上，久保建英是无可替代的核心。队友菅原由势直言：“久保建英是全队的核心，少了他，球队打法出现调整是必然的。”无论在俱乐部皇家社会还是国家队，久保的创造力、突破能力和进攻串联，都是日本队最锋利的武器。首战对阵荷兰，正是他助攻中村敬斗扳平比分，那个瞬间，所有人都看到了他的出色。
然而，命运在那一刻开了个残酷的玩笑。正是在那次助攻后不久，久保建英与荷兰后卫发生激烈碰撞，左膝受伤，痛苦离场。赛后画面显示他几乎无法支撑身体，需要用轮椅辅助移动。次日核磁共振检查确认左膝存在损伤。面对外界关切，久保及其所属俱乐部一度对外宣称只是轻微受伤，不影响后续比赛。
然而，现实比预想更加严峻，他缺席了第二场小组赛，留在大本营进行康复训练。如今，随着第三场小组赛临近，久保建英做出了一个意外决定，那就是正式退出第三场小组赛。当地时间6月23日上午，日本足协新闻官正式确认：久保建英将继续进行康复训练，不会随队前往比赛场地。这意味着他将连续缺席两场小组赛。
对于这一决定，日本足协予以充分理解和支持。毕竟相比小组赛的短期得失，后续的淘汰赛才是真正的战场，让核心球员获得充分恢复时间，远比冒险出战更为明智。据悉，久保已在本周恢复慢跑训练，显示出积极的恢复迹象，正全力争取在淘汰赛阶段复出。久保建英的暂时离场令人遗憾，但日本队的征程还在继续。
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