北京时间今天上午,2026年世界杯进入了小组赛最后一轮,这意味着12个小组中每个小组的两场比赛都将同时开球。

这一规则的源头,要追溯到1982年世界杯那场臭名昭著的“希洪之耻”。当时西德和奥地利在小组末轮相遇,两队打出了一个让双方都能携手晋级的比分,而已经踢完最后一场比赛、原本有望出线的阿尔及利亚,只能眼睁睁看着自己被做掉。

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那场比赛,西德在第10分钟就取得领先。此后,双方都对这个结果感到满意,基本等于握手言和,在比赛最后阶段停止了尝试进攻的意图。愤怒的阿尔及利亚人对此毫无办法。到了1986年世界杯,国际足联更改了赛制,要求小组赛最后一轮同时开球,这样一来,一支球队提前策划一个对双方都有利的结果就变得更难,因为同组另一场比赛的进程可能随时改变积分榜形势。

颇具讽刺意味的是,本届世界杯的赛制可能再次带来变数。本届赛事在两队同分的情况下,采用胜负关系作为优先决胜依据,而非净胜球。这意味着在某些比赛里,两支球队在进入最后一轮时,对自身在小组中的位置和晋级条件会有更清晰的认知。

更添一层讽刺意味的是,这或许会让阿尔及利亚在一场对阵奥地利的比赛中受益。目前阿根廷已经锁定J组头名,而即便以小组第三结束征程,拿到4个积分也极有可能足够晋级。因此,阿尔及利亚和奥地利都清楚,在堪萨斯城的一场平局,足以让两队双双出线。澳大利亚和巴拉圭在D组也面临着同样的局面。不过,奥地利也存在输掉比赛的动力,因为J组第二名将在32强战中对阵夺冠热门之一的西班牙,而小组第三的淘汰赛对手将是比利时或埃及,晋级之路要平坦得多。