这是一场可能写进历史，也可能写满遗憾的比赛。我们不妨把时钟先拨回60年前，那时苏格兰第一次面对桑巴军团，站在对面的是贝利、雅伊尔津霍这些响当当的名字。史蒂维·查尔默斯开场一分钟就破门，最终双方战成一比一平。

如今，轮换的岁月将舞台搬到了迈阿密潮湿闷热的夜空下。苏格兰距离“世纪之战”仅一步之遥，但历史账本上记录的大多是苦涩。1998年巴黎的那个第73分钟，皮球打在汤姆·博伊德的右臂上弹进自家球门，巴西队最终二比一取胜；再往前翻，1974年法兰克福，伟大的比利·布雷姆纳在门前几码处错失良机，零比零的平局让保持不败的苏格兰因净胜球劣势打包回家。

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净胜球的幽灵，半个多世纪后依然盘旋在头顶。眼下这支苏格兰队的处境相当奇特：想历史性杀入淘汰赛，他们未必需要赢，甚至未必需要拿平局。拿一分或者三分固然是目标，但即使是一场顽强的零比一小负，或者零比二落败，乃至于追得狼狈多丢了几个球，他们依然有出线的可能。或许正因如此，更衣室里的心态十分微妙。队长安迪·罗伯逊嘴上说着不在乎各种排列组合的概率，但作为争胜心极强的顶尖球员，他心底里一定比谁都清楚局面——在他眼里，如果指望靠一场失利来完成晋级大业，绝不是该有的追求。

上一次苏格兰碰巴西还是15年前，若是世界杯上相遇，那得追溯到28年前。多数球员一辈子可能就那么一次机会直面那身黄色战袍。既然机会如珍宝，苏格兰绝不能踢得畏首畏尾，但也确实不能无脑冒进。现实很骨感，他们在北美的这两场球，加上之前两届欧洲杯的六场，进攻端的威胁性远远不够。今次面对摩洛哥，下半场豁出去施加压力、频繁高位拼抢，场面确实起势了，可哪怕对手防反击的杀伤力极大，苏格兰在合理范围内投入了进攻风险，依然没能射正门框范围，两场下来射正数仅仅是可怜的两次。这一点，苏格兰阵中无人回避。