北京时间6月24日，世界杯小组赛L组次轮，克罗地亚在多伦多1比0力克巴拿马，拿下关键3分。全场比赛的唯一进球出现在下半场，替补登场的安特·布迪米尔打入个人国家队处子球，终结了上半场沉闷的0比0僵局。

上半场，巴拿马展现出极强的战术纪律性。主教练托马斯·克里斯蒂安森布置的防守反击体系在开局阶段相当奏效，球队多次利用边路推进制造威胁，反而是控球占优的克罗地亚迟迟找不到破门感觉。直到中场休息后，达利奇的队伍才终于提速。进球过程堪称本届赛事迄今最精彩的传中之一：马尔科·帕沙利奇在右路一个轻巧的后脚跟做球，套边插上的左后卫约西普·斯塔尼希奇随即送出一脚弧线极佳的传中，远点包抄的布迪米尔只需轻轻一碰，皮球便吃饼入网。克罗地亚一球在手，最终将胜果保持到终场。

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本场同时也是卢卡·莫德里奇的里程碑之夜。这位40岁的中场大师首发出战并打了80分钟，完成了个人国家队第200次出场，由此加入克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、巴德尔·阿尔穆塔瓦和利昂内尔·梅西的行列，跻身国际足坛200场俱乐部。全场比赛，魔笛依然是掌控克罗地亚攻防节拍的那个人。23岁的进攻型中场马丁·巴图里纳本场亦有亮眼发挥，但当下这支球队显然还不能没有它的灵魂人物。

本轮过后，L组出线形势彻底陷入缠斗。英格兰与加纳稍早互交白卷，这让三战全取3分的克罗地亚仅落后榜首三狮军团1分，与排名第二的加纳持平。最后一个比赛日，三队都有机会凭借一场胜利直接锁定小组头名。而对于两连败的巴拿马而言，这场拼尽全力的失利意味着球队的世界杯之旅就此止步。从比赛内容看，这支中北美劲旅给克罗地亚制造了足够多的麻烦，克里斯蒂安·马丁内斯在防守端的存在感尤其突出，只是激战过后，他们还是没能带走哪怕1个积分。