匹兹堡——在NHL经历了动荡的一天后,匹兹堡企鹅队正急切地想加入交易派对。但从更大的格局来看,无论凯尔·杜巴斯本周能否完成改变球队格局的交易,企鹅队都处于相当稳健的位置。他们即将离任的老板们值得一些肯定。
坦率地说,在匹兹堡夸芬威体育集团可不是什么时髦的事。我也曾批评过这个集团一两次。原因很清晰:他们的领导班子来自波士顿,而我们更喜欢自己人。他们总显得有点企业化,谁喜欢这个?企鹅队在他们掌舵期间没有赢过任何一轮季后赛系列赛。他们与马里奥·勒缪的关系不佳,这在匹兹堡永远是引战的话。然而回顾过去,我认为我们可以承认,FSG这一章并不那么糟糕。
该集团在2021年接管企鹅队,当时经济正因新冠疫情而摇摇欲坠,企鹅队的球星们也开始老化。我得强调:老化的球队赢不了斯坦利杯。过去五个赛季若勒缪仍是老板,我不认为企鹅队会增加冠军总数。他们当时几乎没有年轻资产,只是一支开始衰落的伟大球队。核心球员的辉煌让他们保持竞争性,但衰退是注定的。将企鹅队近年来的冰上失败归咎于FSG,毫无道理。还记得罗恩·赫克斯托和布莱恩·伯克时代吗?不幸的是,你记得。吉姆·拉瑟福德在2021年震惊辞职后,那两位并不是带领企鹅队的正确人选。是勒缪和伯克决定聘用赫克斯托——作为企鹅队老板,他们做了无数伟大的事,但最后一个重大决定是灾难。
FSG在2023年做出了拨乱反正的决定。更重要的是,FSG聘用了杜巴斯。这绝非易事:杜巴斯已经相当富有,在与枫叶队分手后暗示自己很可能会离开冰球一段时间。他在多伦多的结局一定让他精神疲惫,暂别这项运动是明智的。但FSG不接受拒绝,向杜巴斯砸下重金。多年后,事实很清楚:杜巴斯极其胜任他的工作,是球队近期复苏的驱动力。他意识到企鹅队管理层需要彻底现代化,希望建立一套数据分析团队和大量支持人员。杜巴斯获得了聘用任何他看好的人的自由,同时拥有引导企鹅队方向的全部权力。杜巴斯也始终获得绿灯,只要他认为合适就可以花到工资帽上限。在幕后,FSG向PPG涂料球馆投入了2000万美元,对这座已有16年历史的场馆进行了新记分牌、新包厢区等多方面升级。
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