有些科幻片票房惨败是活该,但另一些却恰恰相反——它们故事独特、潜力无穷,本应开启整个系列宇宙。科幻类型在票房上从来都是个难以预测的野兽,这点怎么说都不为过。

就拿赛博朋克来说,这个文学流派在80年代席卷文坛,但雷德利·斯科特改编菲利普·K·迪克经典《仿生人会梦见电子羊吗?》的《银翼杀手》,上映时票房却遭遇滑铁卢。仅仅几年后,《机械战警》的保罗·范霍文又改编了迪克的短篇《记忆总动员》,拍出来的科幻惊悚片《全面回忆》却大获成功。所以像《特警判官》、《南方传奇》和《湮灭》这类翻车作品的创作者们至少可以聊以自慰——在这个类型里,没人能预知什么会火、什么会扑。

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《特警判官》由《刺杀据点》导演皮特·特拉维斯执导,严格来说已是同名漫画《公元2000年》的第二次银幕改编。但这部极度暴力、残酷的困兽惊悚片,跟1995年史泰龙那部夸张做作的版本几乎毫无相似之处——除了二者票房都让人失望。剧本出自《惊变28天》和《机械姬》编剧亚历克斯·加兰之手,讲述了卡尔·厄本饰演的同名执法者,一个无法阻挡的杀戮机器,被派去清理巨城一号血腥街道的故事。

卡司阵容堪称豪华:琳娜·海蒂、奥莉薇·瑟尔比、后来主演《机械姬》的多姆纳尔·格里森,以及饰演判官本人的卡尔·厄本。影片全程几乎都在一栋弹痕累累的混乱高楼内展开,是一场快节奏的暴烈枪战。但这部电影有个独特的不幸——它恰好赶在《突袭》之后上映,而后者同样讲述英勇警察突袭毒贩盘踞的塔楼。这或许能解释为什么《特警判官》在3000多万美元预算下,仅收获4150万美元票房。

《南方传奇》的世界在导演理查德·凯利凭借处女作《死亡幻觉》大获成功后,一度被视为他的囊中之物。那部野心勃勃、超现实又抑郁的科幻剧情片让观众迫不及待想看他下一场迷幻之旅。但不幸的是,凯利想去的地方,几乎没有读者或影评人能跟上。故事设定在当时近在咫尺的2008年,《南方传奇》于2007年上映,此前经历了灾难性的戛纳首映和长达18个月的痛苦后期制作。这部庞大而野心勃勃的科幻讽刺剧,道恩·强森饰演一名失忆的动作明星肩负拯救世界的使命,西恩·威廉·斯科特分饰内战对立双方的双胞胎兄弟,莎拉·米歇尔·盖拉饰演从成人演员转型真人秀明星的角色,乔恩·洛维兹扮演杀人警察,贾斯汀·汀布莱克则是一名负责旁白解说的退伍军人。