鲍勃·艾格执掌迪士尼的二十年里,这家娱乐巨无霸吞下了皮克斯、漫威、卢卡斯影业,却也有几笔交易在最后关头擦肩而过。他在卸任后接受英国《金融时报》专访时,首次详细披露了三桩未遂的野心收购:推特已经谈到签字前夜、与苹果的合并构想停留在试探阶段、詹姆斯·邦德的版权则被亚马逊截了胡。
关于推特这笔交易,艾格的描述颇具戏剧性。迪士尼一度接近从联合创始人杰克·多西手中买下这个社交平台,价格"非常诱人"。按照艾格的设想,推特将被打造成迪士尼的全球内容分发渠道,把漫威、星球大战等IP直接推送给数亿用户。然而就在签约当天早上,他叫停了整个计划,理由是担心推特会成为"可怕的干扰源"。这个决定发生在埃隆·马斯克2022年收购推特并改名X之前,如今回头看,迪士尼避开了后续一连串的舆论漩涡和管理泥潭。
与苹果的潜在合并则更像一段单相思。双方曾有过早期接触,艾格认为若真能实现将是"真正具有变革意义"的交易。但苹果那边的热度显然不在同一水平线上——"这些对话从未走向任何实质阶段,苹果没有表现出太大兴趣",艾格坦言。两家公司的渊源不止于此:2011年到2019年,艾格担任苹果董事会成员;更早的2006年,他在苹果联合创始人乔布斯的力主下推动迪士尼收购皮克斯,而撬动这一切的起点,竟是一通关于初代视频版iPod的电话。艾格回忆说,当时几乎在通话中就敲定了将迪士尼内容搬上iPod的协议,乔布斯也因此对他刮目相看。"突然间,我成了史蒂夫喜欢且尊重的人,"艾格告诉《金融时报》,"他印象中那个老迪士尼在官僚体系里步履蹒跚。所以他觉得,新时代来了。"
皮克斯收购案的成功让艾格尝到了甜头,迪士尼随后开启了一场扫货模式。"我们觉得自己势不可挡,于是拉了一张收购目标清单,"艾格说,"漫威在上面,星球大战也在,詹姆斯·邦德也是。我的想法就是把它们一个个勾掉,全买下来。"漫威和卢卡斯影业的确被收入囊中,但007系列从始至终未能如愿。艾格没有透露迪士尼竞购邦德IP的具体细节,结局却很清楚:亚马逊2022年收购米高梅时拿下了007的发行权,2025年2月又砸下超过10亿美元取得了完全的创意控制权。邦德迷们期待的迪士尼版詹姆斯·邦德,终究没有出现。
今年3月18日,艾格正式卸任迪士尼CEO,结束了他在这个岗位上的第二段任期。接棒的是前迪士尼体验业务主席乔什·达马罗。虽然艾格目前仍留在迪士尼董事会,但按计划他会在12月彻底退出。二十年间,这位掌舵者用收购重新定义了迪士尼的版图轮廓,而那些没能抓住的机会,也成了他告别时最耐人寻味的注脚——毕竟,如果当年推特真的姓了迪士尼,今天的社交媒体版图或许就是另一番光景了。
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