前锋梅西迎来39岁生日。他在国家队集训中度过这一天，继续为目标而努力。在22年的职业生涯里，莱昂内尔·梅西有14次生日是在阿根廷国家队参加赛事期间度过的，这一次39岁生日也不例外。如今，他仍沉浸在再次夺得世界杯冠军的梦想中。
这一经历始于2005年荷兰世青赛，随后又出现在2006年、2007年、2010年、2011年、2014年、2015年、2016年、2018年、2019年、2021年、2024年和2026年。原本这一数字可能是13次，但2022年卡塔尔世界杯因当地气温原因改在11月至12月举行。
这也是他对阿根廷国家队深厚投入的又一个细节。20多年前，为了打消西班牙将这位新星招入麾下的想法，阿根廷队曾在阿根廷青年人队球场与巴拉圭进行一场友谊赛，梅西与国家队的联系也由此开启。
梅西第一次在阿根廷球员簇拥下庆祝生日，是在2005年。当时阿根廷队在弗朗西斯科·费拉罗执教下夺得世青赛冠军，这项赛事也成为梅西腾飞的平台。尽管他在首场0比1不敌美国队的比赛中替补出场，但最终仍以6个进球成为赛事最佳射手，并当选最佳球员。
那天晚上，一切都按佩克尔曼时代的惯例进行。何塞·佩克尔曼当时已执掌阿根廷成年国家队，而他和教练组在青年队中建立的理念，也延续到各个细节，包括生日庆祝。
“当时队里有7个‘部门’，都由孩子们自己组成，分别负责不同事务。其中有一个小组负责筹钱，一个负责准备礼物，另一个负责蛋糕。”阿根廷那段黄金时期的资深体能教练赫拉尔多·萨洛里奥说。如今，在斯卡洛尼、艾马尔和普拉森特带领下，这种精神内核仍在埃塞萨训练基地延续。
“祝你生日快乐”的歌声在酒店餐厅里响亮地回荡。面对奥斯卡·乌斯塔里、内雷奥·尚帕涅、加夫列尔·帕莱塔、巴勃罗·萨巴莱塔、卢卡斯·比格利亚、巴勃罗·维蒂、费尔南多·加戈、塞尔希奥·阿圭罗、内里·卡尔多索等一众青年才俊的祝贺，这位来自罗萨里奥的少年带着几分腼腆露出笑容。24小时后，这支阿根廷队就将在赛事四分之一决赛中对阵西班牙。
萨洛里奥回忆说，在梅西吹灭蜡烛、接受众人祝福后，他当场做了一次激励讲话。“我记得那次气氛特别好。孩子们一边唱歌，一边挤进酒店里一部很大的电梯，准备回房间。他们还唱着‘这边晃，那边晃’。”
但这场原本单纯的庆祝，很快出现了意外的紧张时刻。“大家跳来跳去的时候，加赖从背后拍了梅西一下，然后躲开了。站在梅西身后的正好是奥伯曼。那是我唯一一次见到梅西特别生气。他转过身，直接打了身边的奥伯曼。”萨洛里奥说，当时他不得不出面调解这场突如其来的冲突。
“我看到情况后，就让他们都回去睡觉了。但我总觉得不对，奥伯曼和梅西关系很好，不像是他打了梅西。于是我一间房一间房去问，想弄清到底发生了什么。后来有个孩子告诉我，动手的是加赖。”但摆在眼前的赛程，不允许这道裂痕继续存在。毕竟，第二天就是一场硬仗。
“前裁判安赫尔·科雷萨曾送给我一本讲青春期的书。于是，在比赛前几小时的激活训练时，我把那本书拿了出来，把他们两个人叫到一起，让他们对着书发誓，不许再做傻事。”萨洛里奥笑着回忆自己这番“所罗门式”的处理办法，“那是一支非常好的队伍，非常健康。那届世青赛也是我最开心的一次经历。”
奥伯曼后来在接受TN网站采访时，也讲述了自己的版本。“有一天，我们很多人一起挤进电梯，开始互相拍脑袋。梅西也挨了一下，他以为是我打的，而且那一下挺重，他很不高兴。于是我们就扭打起来，不过很快被拉开了。”
“我们一直闹别扭到下一场比赛。下半场我替补出场，等到中圈开球时，我们对视了一眼，然后都笑了。事情就这么过去了。”奥伯曼说。绰号“卡切特”的他在那届比赛开始时原本是主力，而他所占据的位置，正是当时已在巴塞罗那崭露头角的梅西的位置。
最终，卷入冲突的几个人都履行了对萨洛里奥作出的承诺。阿根廷队3比1击败西班牙，进球者分别是萨巴莱塔、奥伯曼和梅西，其中奥伯曼的进球正来自梅西助攻。阿根廷队也由此加速迈向冠军。
那是梅西身披阿根廷国家队战袍完成的第一次“绕场庆祝”。此后，他又先后收获奥运会金牌、2021年和2024年美洲杯冠军、欧美冠军杯冠军，以及2022年卡塔尔世界杯冠军。
“看到他取得的一切成就，我会感到骄傲，也很满足，因为自己多少也为这幅画添上了一笔。每次他触球，我都希望这一切永远不要结束。像他和迪马利亚这样的球员，没有人能轻易接替。”萨洛里奥说。
正如2005年一样，也正如阿根廷队每一次需要他时那样，梅西又一次在国家队集训中度过生日，把全部注意力放在集体目标上。
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