特朗普总统任命比尔·普尔特出任代理国家情报总监时，批评者担心他会带来一段充满争议的任期。如今，普尔特上任伊始，似乎已经印证了这种担忧。
普尔特于上周五开始履新，当天恰逢联邦假日。但他很快着手推进特朗普的一项要求：裁减国家情报总监办公室人员。
自2001年9月11日事件后该机构成立以来，这是国家情报总监办公室首次由一名此前没有情报或国家安全经验、也未曾持有安全许可的人领导。
参议院情报委员会副主席、弗吉尼亚州民主党参议员马克·沃纳周二在一段视频中说：“嗯，这来得可真快。”他说，自己和其他人此前“就比尔·普尔特发出过警告”。沃纳还说：“有消息称，他已经开始解雇数百人，可能根本不管这些人是否重要。”
他还表示：“他基本上还要求把总统每日简报带回家，那里面包含我们最高级别的机密信息。把它带到不安全地点是违法的。这个人甚至连这一点都不知道，却在掌管我们的情报机构。他关心的却是想弄一架政府公务机，好在芝加哥、佛罗里达和华盛顿之间飞来飞去——纳税人的钱就是这么花的。”沃纳援引美国有线电视新闻网的报道，并称普尔特是“国家安全威胁”。
普尔特此前在领导联邦住房金融局期间，曾以涉嫌抵押贷款欺诈为由，向多名特朗普的政治对手提出刑事移送。这一做法也引发外界质疑：他是如何获取这些人的私人数据的。
两党议员——包括参议院多数党领袖、南达科他州共和党参议员约翰·图恩——都曾表示担心，普尔特会把这一机构工具化。不过，普尔特上任后的首批动作，主要集中在人事调整上。
普尔特的前任图尔西·加巴德此前已表示，她解雇了500人，约占该机构人员总数的30%。她的举措意在将这一办公室的人员规模削减一半。该办公室负责协调美国18个情报机构组成的情报体系。
相比之下，据报道，普尔特此次裁员主要集中在国家反恐中心。众议院情报委员会首席民主党成员、康涅狄格州联邦众议员吉姆·海姆斯表示，该中心承担着至关重要的职责。
他在微软全国广播公司节目《MS NOW》上说：“那里有一个行动大厅，来自中央情报局、国家情报总监办公室和联邦调查局的人盯着屏幕，监看恐怖袭击阴谋的展开，监看全国各地非常危险的人。那就是国家反恐中心，设在国家情报总监办公室内部。这只是国家情报总监办公室承担的众多关键任务之一。”
海姆斯说：“如果他就这样随意解雇人员，美国本土发生恐怖袭击的概率将会上升。”国家情报总监办公室成立首日即加入该机构的员工、曾任中央情报局幕僚长的拉里·普法伊弗表示，眼下看起来正在发生的这种大规模裁员，本应通过审慎程序，由了解情况的人来执行。
普法伊弗对《国会山报》说：“让一个毫无经验的人在上任第一天就进来，不经过任何审查、裁定，也不征询那些知道正确做法的人的意见，就开始解雇员工，这看起来极其鲁莽，也极其危险。现在，国家反恐中心是不是太大了？也许吧，我不知道。它有效吗？我的回答是，自9·11以来，我们还没有再发生过9·11那种规模的袭击，所以它至少是在发挥作用的。”
他还说：“让一个靠裙带关系上位的房地产商进来，毫无根据地随意作决定，看起来就是一种非常草率、非常鲁莽的做法。”
这一决定在国会山的多名议员中并不受欢迎。北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯称普尔特是“一个无能的阿谀奉承者”，并对记者表示，他认为这轮裁员与埃隆·马斯克此前推动的大规模裁员如出一辙。
蒂利斯说：“根据他过去的经历，我猜这只会变成另一堆热腾腾的‘政府效率部烂摊子’。”他所说的“政府效率部”，指的是马斯克主导的政府效率部。
加利福尼亚州民主党参议员亚当·希夫曾任众议院情报委员会主席，也是普尔特刑事移送对象之一。他呼应沃纳的说法，称普尔特的行动证明民主党此前的警告并非空穴来风。
希夫在社交平台X上写道：“我们担心比尔·普尔特除了损害国家安全之外什么也不会做。现在，这种担心已经成真，因为他正在大幅削减反恐队伍。接下来还能出什么问题？”也有议员对普尔特表示欢迎。
亚利桑那州共和党联邦众议员阿比·哈马德在X上写道：“作为一名前陆军情报军官，我赞赏比尔·普尔特是一名局外人，他将以国家情报总监身份带来不同视角。特朗普总统已经证明，局外人能够做出成绩。忠诚、诚实、韧性和拼劲这样的品质，往往比所谓的‘经验’更重要。去干吧，比尔。”
自本月早些时候普尔特被选中领导该办公室以来，国家情报总监办公室一直未回应《国会山报》的任何置评请求，其中也包括有关裁员的问题。
围绕普尔特的担忧一度促使民主党人拒绝延长美国情报监控权限，导致相关监控授权于6月12日失效。直到国会当周休会后，特朗普才宣布将提名美国联邦检察官杰伊·克莱顿出任正式的国家情报总监。
但就在参议院准备迅速推进克莱顿的确认程序、最快可能在两天内完成之际，特朗普又改变了主意，通知这位被提名人不要出席原定于上周三举行的听证会。
沃纳本周提出一项法案，意在阻止像普尔特这样的代理官员再次被安插到国家情报总监办公室。该法案要求，总统必须从该办公室内若干名已获参议院确认的官员中任命人选填补空缺。
沃纳在宣布该法案的声明中说：“情报界应由有经验、经参议院确认的专业人士领导，而不是由任何一个最愿意执行总统个人意志和报复行动的人来掌舵。”
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