因一部围绕温斯顿·丘吉尔在孟加拉饥荒中所扮演角色而引发争议的装置作品，英国国家肖像馆的一名艺术家已撤回其作品。艺术家海伦·卡莫克表示，艺术家和艺术机构正承受着“令人难以置信的外部压力”，而撤下这件作品的决定“并非轻率作出”。
这部时长40分钟、名为《持续》的影像作品称，丘吉尔在1943年孟加拉饥荒期间，以“蓄意”的大规模饥饿作为手段。这部作品引发争议后，历史学家、国家肖像馆前受托人安德鲁·罗伯茨致信，对这一影像装置提出“最强烈的抗议”，并称相关指控“恶毒且卑劣”，是“公然的谎言”。
这封信有50多名英国上议院议员联署，其中包括尼古拉斯·索姆斯，以及2017年至2021年曾任国家肖像馆受托人的迈克尔·欣策。国家肖像馆表示，卡莫克的作品“是一件艺术作品，而非纪录片”，影片中表达的观点并不一定代表国家肖像馆立场。围绕丘吉尔在孟加拉饥荒中的角色，历史学界一直存在激烈争论。这场饥荒估计造成300万人死亡。
罗伯茨著有《丘吉尔：与命运同行》。他称，孟加拉饥荒是由1942年10月16日的一场台风引发的。这场台风不仅摧毁了稻米作物，也破坏了向该地区运送粮食所依赖的公路和铁路连接。他还表示，丘吉尔曾对战时内阁说：“世界大战带来的沉重压力，多年来第一次使印度出现了物资短缺，一些地方甚至已接近真正的饥荒。必须尽一切努力应对局部短缺，即便这意味着调拨原本急需用于战争目的的航运能力。”
丘吉尔还曾请求美国总统罗斯福以及加拿大、澳大利亚两国总理运送数十万吨粮食。但印度和美国的研究人员在2019年得出结论称，孟加拉饥荒源于“英国统治时期政策的全面失败”。卡莫克在一份声明中表示，这件作品“不是纪录片”，而是一件创作作品，“旨在回应国家肖像馆、其馆藏及档案，探索相关观念与思考”。
她还说：“妮娜·西蒙曾说过，‘在我看来，艺术家的职责就是反映时代。’而这有时意味着重新审视、探究和提出挑战。国家肖像馆是极其重要的公共资源，因此，围绕其所保管的作品及其历史意义持续展开对话，至关重要。”国家肖像馆证实，卡莫克已撤回这部影片，并表示馆方“尊重”她的决定，“同时也承认那些对影片内容感到冒犯者的意见”。馆方发言人补充说：“这个项目的初衷，是让艺术家有机会围绕我们的馆藏，创作带有个人色彩和创造性的回应作品。”
“国家肖像馆既是一座美术馆，也是一座历史博物馆。我们认识到墙上所描绘人物留下的历史遗产，也尊重艺术表达。我们将继续专注于自身使命，通过肖像艺术以及我们共同历史的故事，在英国国内和国际范围内触达并启发观众。”
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