我妈过寿那天，醉仙楼最大的包间里摆着十五把椅子。
我妈坐在主位上，手里端着茶，嘴角挂着笑。
但那笑容比哭还难看。
我从六点等到七点，菜凉了又热，热了又凉。
丈夫郑鹤轩的手机响个不停，接完一个又一个。
婆婆说身体不舒服，小姑子说加班走不开，小叔子说要接孩子。
一个比一个忙，一个比一个会找借口。
我妈说：“闺女，要不咱们就开席吧，就咱娘仨。”
弟弟罗建平坐在角落里，一杯接一杯地喝茶，不说话。
我掏出钱包，抽出信用卡。
五万三，我在账单上签了自己的名字。
短信通知还没响完，手机就震了。
不是婆婆打来骂我“穷显摆”，就是丈夫发消息让我“别闹了”。
我一条都没回。
让我没想到的是，半个月后，率先低头的人，竟然是我小姑子郑芹。
她哭着给我打电话，说被我舅舅的单位辞退了。
01
过寿这事，我从一个月前就开始准备了。
我妈刘文英今年六十五，一个人住在城东的老房子里。我爸走了十二年，她没再找，一个人把我跟弟弟拉扯大。
我嫁人那年她五十出头，头发还没白，腰板挺得直直的，跟我说：“闺女，嫁过去好好过日子，别让人家看不起。”
那时候我觉得自己嫁得不错。郑鹤轩在事业单位上班，收入稳定，人也老实。婆婆虽然话多，但想着不住在一起，应该也闹不出什么大矛盾。
头一回跟婆婆闹不愉快，是因为我怀孕的事。
结婚第三个月我就怀上了，婆婆高兴得逢人就说。结果两个月的时候，孩子没保住。
那天我从医院出来，郑鹤轩扶着我，我整个人都是懵的。
婆婆知道后，第一句话不是问我身体怎么样，而是：“你这肚子怎么这么不争气？”
我没说话。
郑鹤轩也没说话。
从那天起，婆婆对我变了态度。吃饭的时候指使我干这干那，逢年过节让我一个人忙活一大家子的饭菜，小姑子郑芹更是把我当佣人使唤。
郑芹比我小三岁，在舅舅的单位做临时工。说是临时工，其实干了三年多，仗着舅舅是副处长，在单位里混得风生水起。
她嘴甜，会来事，在婆婆面前是个乖女儿，在我面前就是另外一张脸。
“嫂子，你做的菜咸了。”
“嫂子，你这衣服也太土了吧，配不上我哥。”
“嫂子，你们娘家那边的人，怎么都那么小家子气。”
这些话我听了十五年。
我不是没想过反驳，可每次话到嘴边，郑鹤轩就拉我袖子：“忍忍吧，她是我妹。”
忍。
这个字，郑鹤轩对我说了十五年。
寿宴的事，我提前跟婆婆说了。
“妈，这个月二十号是我妈过寿，我在醉仙楼订了包间，到时候您和爸，还有郑芹他们一家，都来热闹热闹。”
婆婆当时正在看电视，头都没回：“你们娘家的事，我们过去干啥？”
我说：“就是吃顿饭，我妈也想见见你们。”
婆婆哼了一声：“你妈想见我们，让她来家里坐坐不就行了，非得去什么酒楼，显摆什么？”
我压着火，笑着说：“不是显摆，就是想让老人家高兴高兴。”
婆婆没接话，我也没再提。
我以为到时候她总会来的，毕竟是一家人，这点面子总要给。
可我错了。
我订的是醉仙楼最大的包间，能坐十五个人。
菜是我提前三天去试过的，菜单改了三遍，光是对虾就挑了两斤重的。
凉菜热菜加一起二十道，我妈喜欢吃糖醋鱼，我特意让师傅多放糖。
开席前一天，我打电话给郑芹：“小芹，明天记得来，六点开席。”
郑芹在电话那头说：“嫂子，我明天加班，可能去不了。”
我说：“你跟领导请个假，就一天的事。”
郑芹说：“请不了，最近单位检查呢。”
我说：“那你让你妈提前跟我说一声，我好安排座位。”
挂了电话，我站在厨房里愣了半天。
婆婆没给我打电话。
小姑子没给我打电话。
小叔子也没给我打电话。
我心想，可能真有事。算了，来几个人算几个人吧。
可到了开席那天，我还是抱着希望。
我换上过年才穿的那件红毛衣，早早到了醉仙楼，亲自盯着服务员摆桌子。我妈穿了件新衣裳，头发也烫了，进门的时候脸上带着笑。
“闺女，这地方真气派。”
“妈，您坐主位。”
我妈坐下后，东张西望：“亲家母她们还没来？”
我说：“马上就来了，路上堵车。”
六点过十分，没人来。
六点半，没人来。
六点四十五，郑鹤轩的手机响了。
他接起来，走到窗户边：“妈，嗯，嗯，我问问啊。”
挂了电话，他走回来，脸上带着为难：“我妈说她头疼，来不了了。”
我说：“那郑芹呢？”
“郑芹加班，走不开。”
“小叔子呢？”
“要接孩子。”
我手里攥着菜单，指节发白。
我妈说：“闺女，没事，咱娘仨吃也挺好。”
02
弟弟罗建平坐在角落里，一直没吭声。
他比我小四岁，从小就话少，但心里有事。我妈常说，建平这孩子，什么都往心里装，不说。
他在一家国企做中层管理，收入比我高不少，但平时不显山不露水。来的时候带了两瓶好酒，说是我爸在世时爱喝的那种。
“姐，要不咱就开席吧。”他终于开口了，声音不大，“妈也饿了。”
我看着桌上二十道菜，心里堵得慌。
服务员第三次来问什么时候上菜，我说上吧。
菜一道一道端上来，满满摆了一桌。服务员在旁边站着，等着给客人盛汤。
整个包间里，就我们三个人。
我妈夹了一筷子鱼，放进嘴里，说：“好吃，真好吃。”
我说：“好吃您就多吃点。”
我妈又夹了一筷子，说：“你们也吃，别光看着我。”
我和建平拿起筷子，一人夹了一块排骨。
谁都没说话。
吃到一半，我妈放下筷子，看着满桌的菜，说：“闺女，这得多少钱啊？”
我说：“没多少钱，您别管了。”
我妈说：“你一个月工资才多少，别浪费这个钱。”
我说：“给您过寿，花多少钱都值。”
我妈笑了，眼眶有点红。
吃完饭，服务员拿来账单。我接过来看了一眼，上面的数字让我的心抽了一下。
五万三千块。
我一个月工资才七八千，这顿饭够我攒半年的。
弟弟站起来，从兜里掏出信用卡，往服务员手里塞：“我来。”
我按住他的手：“建平，别。”
“姐，你让我出。”
“不行。”
我抽出自己的卡，递给服务员。服务员看了看我俩，接过卡走了。
弟弟急了：“姐你干什么！你疯了！”
“没疯。”
“五万三！你卡里有钱吗？”
“有。”
其实我卡里只有两万多，剩下的靠临时额度。这事我没跟弟弟说，也没让我妈知道。
我妈不知道账单的事，还在那边吃水果边说好吃。
建平坐回座位上，看着我，眼睛里有心疼，也有生气。
短信通知到了，我扫了一眼，把手机翻扣在桌上。
这时手机震了，是婆婆打来的。
我接起来。
“罗梦洁，”婆婆的声音不冷不热，“你们吃完了？”
“吃完了。”
“花多少钱？”
“没多少。”
“没多少是多少？”
我不想说，可婆婆追问：“你就告诉我，让我心里有个数。”
“五万三。”
电话那头沉默了三秒钟。
“五万三？”婆婆的声音一下子拔高了，“你一个月才挣多少钱？你们娘家过个寿，花五万三？你是嫌我们郑家的脸丢得不够？”
我捏着电话，手指发紧。
“你是不是傻？你妈一个乡下老太太，值得你花这个钱？”
“妈，我妈她……”
“你别叫我妈！我没你这么会败家的儿媳妇！”
电话挂断了。
我站在包间门口，耳朵里嗡嗡响。
我妈从里面走出来，问我：“闺女，谁的电话？”
我说：“没事，咱回家。”
03
那天晚上是弟弟开车送我们回去的。
我妈坐在后排，一直看着我，想说什么又没开口。
到了我妈家楼下，我让她先上楼。她站在楼道里，回头看了我一眼：“闺女，别跟亲家母吵架。”
我说：“知道了，妈。”
弟弟送我回婆家。一路上他都不说话，车开得慢，像是在等我说点什么。
车停在我家小区门口，他熄了火，终于开口了：“姐。”
“嗯？”
“你要是过得不好，就回来。”
我说：“我过得挺好的。”
他没再说话，我看着他的车尾灯消失在路口，转身进了小区。
婆婆住在我们楼上。
房子是郑鹤轩单位的集资房，当年买的时候钱不够，婆婆出了一半，所以一楼二三楼住着我们，四楼住着公公婆婆，五楼是小叔子一家。
我走到单元门口，正准备掏钥匙，门开了。
婆婆站在门里面，穿着睡衣，头发披散着，像是一直在等我。
“回来了？”
“嗯。”
“进来，我跟你说几句话。”
我跟着她进了她家。客厅的灯亮着，公公坐在沙发上看电视，见我进来，抬头看了一眼，又低下头。
“坐。”婆婆坐到沙发上，指了指对面的椅子。
我没坐，就站在门口。
“你今天花五万三给你妈过寿，”婆婆说，“这事你怎么想的？”
“我妈过寿，我想办得体面点。”
“体面？你们娘家人有什么体面？你爸死得早，你妈一个寡妇，有什么好得意的？”
我攥着包带子，指甲抠进皮子里。
“还有，”婆婆继续说，“你小姑子今天没去，你就不能体谅体谅她？她上班多辛苦你不知道？”
“我跟她说了，她说加班。”
“加班就加班，你打电话过去问了两遍，你是想逼她来？怎么，你娘家过个寿，全天下都得去给你妈磕头？”
“我没说让她磕头。”
“那你什么意思？”
我的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
郑鹤轩从房间里走出来，看见这阵势，赶紧说：“妈，都几点了，让梦洁回去休息吧。”
“休息？”婆婆瞪了他一眼，“你看看你媳妇，她还有脸休息？小芹在单位上班多不容易，她倒好，在这边摆阔气，丢人丢到外面去了！”
“妈，别说了……”
“我偏要说！”
婆婆越说越激动，从沙发上站起来，指着我说：“罗梦洁，你嫁到我们郑家十五年，我们没亏待你吧？供你吃供你穿，你倒好，吃里扒外！今天你娘家办个寿，你在外面花五万三，你是不是想把我们郑家的脸丢光？”
我站在那儿，腿在发抖。
不是我害怕，是我在忍。
郑鹤轩走过来拉我的胳膊：“梦洁，你先回去，我来跟妈说。”
我甩开他的手。
“妈，”我开口了，声音比我自己想象的要平静，“十五年，我嫁到你们家十五年。这十五年，我干的家务比你女儿干的饭都多。逢年过节，我一个人忙活一大家子，你女儿坐在客厅里嗑瓜子。我怀孕流产，你没来看过一次，转头就跟邻居说我肚子不争气。我每个月的工资，有一半要给你，因为你说当年买房你出了一半的钱。”
婆婆愣住了。
“这些我都忍了。但你今天骂我妈，不行。”
我从包里掏出钥匙，转身往外走。
“罗梦洁！”婆婆在我身后喊，“你今天出了这个门，就别回来！”
我头也不回地下了楼。
郑鹤轩追了下来，在楼道里拉住我：“梦洁，你冷静点。”
“我冷静了十五年，够冷静了。”
“那你也不能跟我妈那样说话。”
“那我该怎么说？”
他张了张嘴，说不出话来。
我看着他，这个男人，跟我过了十五年，头发秃了一半，肚子也凸了。年轻的时候我觉得他老实可靠，现在我才发现，老实和窝囊是两回事。
“你要是觉得我做得不对，”我说，“明天咱们去民政局。”
我回了家，把卧室门反锁。他在外面敲了半天门，最后没声了。
我坐在床边，把手机翻过来，看到短信通知上的数字，还有那条未读的银行提醒。
五万三。
我这辈子，头一回这么硬气。
04
第二天上班，我顶着两个黑眼圈坐在工位上做账。
同事小王问我：“梦洁姐，你脸色不好，是不是没睡好？”
我说没事，继续打字。
手机震了，是舅舅罗建设打来的。
舅舅是我妈唯一的弟弟，在本地一家事业单位当副处长。他这人话不多，平时跟我联系也少，逢年过节发条微信。但他在我心里，是娘家的主心骨。
“梦洁啊，”舅舅的声音还是那样不紧不慢，“你妈昨天过寿，办得怎么样？”
“挺热闹的，舅舅。”
“你婆家的人都去了？”
我顿了一下：“……都去了。”
“真的？”
“真的。”
舅舅在电话那头沉默了一会儿，说：“那就好。”
挂了电话，我继续干活。
可我不知道，舅舅挂了电话之后，又打了个电话给我弟弟建平。
建平这个人，平时话不多，但心里什么都记着。
舅舅问他昨天寿宴怎么样，他没瞒着，一五一十都说了。
说了婆婆怎么打电话骂人，说了郑芹怎么找借口不来，说了我刷了五万三的卡，说了我回家跟婆婆吵了一架。
舅舅听完，只说了一个字：“哦。”
然后他挂了电话，坐在办公室里想了一会儿。
郑芹在他单位做临时工，这事舅舅一直知道。
当年是郑芹自己找上门来，舅舅看在我的面子上，给了她一个岗位。
临时工，没编制，但工资不少，活也不累。
郑芹开始那半年还算老实，后来就开始飘了。仗着舅舅是副处长，在单位里耀武扬威。迟到早退是常事，还经常打着舅舅的旗号去别的部门办事。
有人跟舅舅反映过，舅舅只是说：“我会跟她谈的。”
谈了几次，郑琴当面点头哈腰，转头还是一样。
最近这半年，事情闹得更大了。
郑芹不知道怎么拿到了单位的一些报销单据，开始伪造加班记录、虚报差旅费。
虽然数额不大，但这种行为在事业单位里是红线。
有人匿名举报过她，举报信到了舅舅的办公桌上。
舅舅一直没处理，不是不想处理，是缺个由头。
郑芹是他外甥女的小姑子，处理她，等于打我的脸。舅舅不想让我难做。
但寿宴这件事，让舅舅下定了决心。
这些我当时都不知道。
那天晚上我回到家，郑鹤轩坐在客厅里等我。
他面前的茶几上摆了一盘切好的水果，苹果块都氧化了，应该是放了好一会儿。
“回来了？”他站起来，脸上带着讨好的笑，“吃饭了吗？厨房里给你留了菜。”
我没看他，直接往卧室走。
“梦洁，”他追上来，“昨天的事是我不对，我不该拉你。你别生气了，行吗？”
“我没生气。”
“那你跟我说句话。”
“我累了，想休息。”
我关上卧室门。
他在门外站了一会儿，脚步声远了。
我躺在床上，看着天花板，脑子里乱糟糟的。
第二天早上起床，发现客厅茶几上放了一张银行卡。
下面压着一张纸条，是郑鹤轩的字迹：“卡里有三万，先还一部分，剩下的我下个月再想办法。”
我把卡收进包里，没说话。
那段时间，日子好像恢复了正常。
我每天上班下班，做饭洗衣。
婆婆没再打电话来骂我，郑芹也没找过我。
我去我妈家看了两次，我妈什么都没问，就是给我做好吃的，让我多吃点。
我觉得这事可能就这么过去了。
直到第十天的下午。
我正在做报表，手机响了。
屏幕上显示的名字是：郑芹。
“嫂子……”郑芹的声音带着哭腔，“嫂子你救救我！”
“怎么了？”
“我被辞了！被你舅舅的单位辞了！”
我愣住了。
“嫂子，你让舅舅高抬贵手，我求求你了！我不能没有这份工作！”
电话那头传来哭声，很大声的那种。
我张了张嘴，什么话都说不出来。
05
挂掉电话，我站在办公室窗前，手里攥着手机，脑子里一片空白。
舅舅把郑芹辞了。
我第一反应是，舅舅是因为我才这么做的。
第二个电话还没来。
我还没消化完第一条信息，手机又震了。是婆婆。
“罗梦洁！你行啊！让你娘家人欺负我闺女！”
“妈，我不知道这事……”
“你不知道？你不知道你舅舅能无缘无故把人辞了？你当我们郑家人都是傻子？”
“我真的不知道……”
“你别跟我装！你现在就去给你舅舅打电话！让他把小芹弄回去！不然这事没完！”
电话被挂断了。
我看着黑了屏的手机，心跳得很快。
过了一会儿，第三个电话来了。是郑鹤轩。
“梦洁，我妈打电话给我了。”他的声音压得很低，“到底怎么回事？”
“我也不知道，郑芹刚给我打电话了。”
“舅舅为什么辞她？”
“她没说。”
郑鹤轩沉默了一会儿：“你……能不能给舅舅打个电话问问？”
“我打。”
挂掉电话，我找到舅舅的号码，犹豫了好一会儿，才按了拨出键。
电话响了五声，才被接起来。
“舅舅。”
“郑芹……被辞了？”
“对。”
“是因为……”
“不是因为你的原因，”舅舅打断我，“是她自己犯了错。”
我握着电话，不知道该说什么。
“梦洁，”舅舅的声音还是那样不紧不慢，“你记住，我没针对谁。郑芹在单位干了三年，迟到早退的事就不说了，虚报差旅费、伪造加班记录，这些事够查到刑事责任的。我是按规矩办事。”
“可……可她是我小姑子。”
“那也不能例外。”
舅舅说完这句话，电话里安静了几秒钟。
“你妈过寿那天，”舅舅又说，“郑芹说她加班。我查了她那天的考勤，她下午三点就下班了。”
我捏着手机的手指发紧。
“建平把昨天的事都跟我说了。梦洁，你嫁出去十五年，你在婆家过的什么日子，舅舅心里有数。但郑芹的事，不是因为你，是因为她自己犯了错。明白吗？”
“明白了。”
挂了电话，我坐在椅子上，盯着电脑屏幕，一个字都看不进去。
晚上回到家，推开门，发现客厅里坐着三个人。
婆婆坐在沙发上，脸上没有表情。
郑芹坐在她旁边，眼睛红肿，一看就是哭了一整天。
郑鹤轩站在窗户边，手里夹着一根烟，见我进来，赶紧掐灭了。
“回来了？”婆婆先开口了，“电话打了吗？”
“打了。”
“你舅舅怎么说？”
“他说……郑芹虚报差旅费，单位按规定处理的。”
“胡说！”婆婆一巴掌拍在茶几上，“你舅舅就是找借口！他要是真想保郑芹，什么规定不规定？”
郑芹抬头看着我，眼睛里全是泪：“嫂子，我求求你，你让舅舅再给我一次机会。我以后再也不敢了，我保证好好工作。”
“你舅舅那边，”我说，“我做不了主。”
“你放屁！”婆婆站起来，指着我，“你舅舅不就是因为你妈过寿的事才辞了郑芹的吗？他这是给你出气呢！你现在说做不了主？你去求你舅舅！跪下求他都行！”
“妈，”郑鹤轩插嘴了，“您别这么说……”
“你给我闭嘴！”婆婆冲他吼道，“你妹妹都快被人踩到脚底下了，你还在这儿帮着你媳妇说话？”
郑鹤轩低下头，不敢再吭声。
我看着这一切，心里翻江倒海。
“行，”我说，“我明天再去找舅舅。”
婆婆听到这句话，脸色缓和了一些：“这还差不多。”
她又坐回沙发上，指着我说：“罗梦洁，你记住了，你是我们郑家的媳妇，你的心要向着婆家。你娘家人再亲，那也是外姓人。你要是分不清这个理，以后有你受的。”
06
第二天一早，我给舅舅打了个电话，说想跟他见一面。
舅舅约了中午在他单位附近的一家小饭馆。
我到的时候，舅舅已经坐在靠窗的位置上，点了一壶茶。
“坐。”舅舅指了指对面的椅子。
我坐下，服务员端来两杯茶。我没喝，舅舅也没催。
过了好一会儿，舅舅开口了：“郑芹昨天去找你闹了？”
“没闹，就是求我。”
“你怎么说？”
“我说做不了主。”
舅舅端起茶杯，喝了一口：“你做对了。”
“舅舅，我……”
“梦洁，”舅舅放下杯子，看着我说，“你给我说实话，你在郑家这十五年，过得到底怎么样？”
我张了张嘴，想说“还好”，可话到嘴边又咽了回去。
“我不说别的，”舅舅继续说，“你妈过寿那天，你婆家一个人都没来，这事你就这么忍了？”
“我……”
“你告诉我，那天你站在包间门口，心里是什么滋味？”
我低下头，盯着茶杯里浮着的茶叶。
“舅舅，”我的声音有点颤，“我忍了十五年。”
“忍了十五年，结果呢？你婆婆该骂你还是骂你，你小姑子该欺负你还是欺负你，你丈夫敢替你说话吗？”
我摇摇头。
“那你还忍什么？”
我抬起头，看着舅舅。
舅舅的脸还是那样平静，但我注意到他握着茶杯的手，指节都泛白了。
“郑芹这事，跟你没关系。”舅舅说，“我辞她，是因为她犯了错。但这个决定，跟你也没关系。你明白吗？”
“明白……”
“你不明白。”舅舅看着我，“你总以为，你委屈自己，就能换来一家子的安宁。可你想想，你委屈了自己十五年，换来安宁了吗？”
心里有个地方，像是被针扎了一下。
“回去跟你丈夫说，”舅舅站起来，拿过账单，“郑芹的事让她自己来找我。冤有头债有主。”
舅舅出了门，留下我一个人坐在饭馆里。
我看了一眼手机，有六个未接电话。
全是婆婆打的。
还有十几条微信，全都是郑芹发来的，从“嫂子你求求舅舅”到“嫂子你为什么不接电话”到“罗梦洁你要不要脸”。
我把手机翻扣在桌上，叫来服务员，又点了一碗面。
那碗面是什么味道，我一点都没吃出来。
那天下午我没回婆家，直接回了娘家。
我妈看见我，愣了一下：“闺女，这个点了你怎么回来了？”
“没事，想您了，回来看看。”
我妈没再问，转身去厨房给我倒水。
我坐在沙发上，看着她弯着腰给我找茶叶的背影，头发白了大半，背也有点驼了。
“妈。”
“您年轻时，有没有后悔过嫁给我爸？”
我妈转过身，端着水杯看着我。
“你这孩子，怎么突然问这个？”
“就是想知道。”
我妈坐到我旁边，把水杯递给我：“后悔谈不上，但你爸走那天，我确实想，要是重来一次，我想找个能让我少操点心的人。”
“那您觉得，我嫁给郑鹤轩，后悔吗？”
我妈看着我，半天没说话。
“闺女，”她握住我的手，“你过得不好，妈知道。”
我的眼圈一下子红了。
“每次你回来，脸色都不好。你说亲家母对你好，可你眼里的光都没了。你以前不是这样的，你小时候爱笑，嫁人之后就不怎么笑了。”
“妈……”
“你弟弟说你在婆家受委屈，我不信，我觉得你是大人了，自己能处理好。可现在我看你这副样子，我觉得妈没照顾好你。”
我扑进我妈怀里，哭了出来。
07
我在娘家住了三天。
这三天，我没接婆婆的电话，也没回郑鹤轩的微信。
郑芹倒是一天三个电话打过来，我拉黑了她。
第四天早上，我正陪我妈在楼下早市买菜，手机震了。
是个陌生号码。我接起来，是郑芹。
她用别人的手机打的。
“嫂子，”她的声音哑得厉害，“你能不能回家一趟？我们当面聊聊。”
“没什么好聊的。”
“嫂子，我求你了。”她的声音带了哭腔，“我快疯了，我妈天天在家骂我，我哥也不理我，工作也没了，我真的受不了了……”
“你被辞，是因为你自己犯了错。”
“我知道，我知道！我都认！可你就不能看在咱们是一家人的份上，让我回去上班吗？”
“我做不到。”
电话那头沉默了几秒。
“罗梦洁，”郑芹的声音突然变了，“你非要这样是吧？行，那你也别怪我不客气。”
电话挂了。
我站在原地，盯着手机屏幕。
一个小时后，婆婆和郑芹站在我妈家楼下。
婆婆穿着件大红色的羽绒服，站在单元门口，嗓门大得整条街都听得见：“刘文英！你给我出来！”
周围的邻居都探出头来看。
郑芹站在婆婆旁边，脸上挂着泪，但眼神里带着一股狠劲。
我妈从楼上下来，脸色发白：“亲家母，有什么事上楼说……”
“上楼说什么说？”婆婆指着单元门，“我就要在楼下说！让大家评评理！”
“你们罗家真是好样的！你弟弟把我女儿辞了！你女儿还躲在家里不接电话！你们是一家人，合起伙来欺负我们郑家是吧？”
我妈站在门口，手在发抖，但还是挺直了腰杆：“亲家母，你说话要负责任。我弟弟辞退郑芹，是因为她犯了单位的规矩，不是我弟弟故意为难她。”
“规矩？什么规矩？你弟弟就是公报私仇！”
婆婆越说越大声，旁边的邻居开始交头接耳。
我站在楼梯间里，听不下去，推开门走了出去。
“妈，有什么事回去说，别在楼下丢人。”
“丢人？”婆婆看见我，更激动了，“你现在嫌丢人了？你让你舅舅欺负你小姑子的时候，怎么不嫌丢人？”
我深吸一口气：“我没让舅舅欺负她。”
“你没让？你没让她能被辞了？”
“妈，我舅舅是单位的副处长，他不是我一个人能左右的。”
“放屁！”婆婆冲到我面前，指着我的鼻子，“我告诉你罗梦洁，你今天要是不让郑芹回去上班，我就不走了！我天天来你们家楼下骂！”
郑芹站在后面，没说话，但嘴角挂着一丝得意的笑。
我看着她，心里突然想明白了一件事。
她不是真的知道自己错了。
她是想把事情闹大，逼我低头。
那天下午，郑鹤轩来了。
他到的时候，婆婆和郑芹已经被邻居劝走了。我妈坐在客厅里，脸色不好看。我坐在她旁边，一肚子火。
郑鹤轩站在门口，手里提着一箱牛奶和一箱水果。
“妈，”他叫我妈，“我来看看您。”
我妈站起来，接过东西：“进来坐吧。”
郑鹤轩进了门，坐到沙发上，搓着手，不知道该说什么。
“梦洁，”他终于开口，“跟我回家吧。”
“回哪个家？”
“咱家。”
“你妈还在楼下骂我呢，我回去干什么？”
“她不会了，我已经跟她说好了。”
“说好什么了？”
郑鹤轩低下头：“她答应不再来闹了。”
“那郑芹的工作呢？”
“她还是要回单位上班，对吧？”
郑鹤轩不说话了。
我看着他，心里涌上一股说不出的滋味。
“郑鹤轩，”我说，“你这个男人，你什么时候能为我做一次主？”
他抬起头，看着我，眼圈红了。
“梦洁，我知道我对不起你。”
“光知道有什么用？”
那天晚上，郑鹤轩在我妈家吃了一顿饭。饭桌上没人说话，气氛压抑得让人喘不过气来。
吃完饭，他走了。临走前回头看了我一眼，那个眼神我到现在还记得。
带着愧疚，也带着无力。
08
我在娘家住到第十天的时候，郑芹自己找上门来了。
这次她是一个人来的，没带婆婆。
她站在门口，穿了一件旧棉袄，头发扎起来，没化妆，整个人看起来瘦了一圈。
“嫂子，”她的声音很低，“我能进来吗？”
我侧身让她进门。
她进了屋，站在客厅中央，四处看了看。我妈的客厅不大，家具也旧，但收拾得干干净净。
“你妈在吗？”
“在屋里躺着。”
“我能……”
“她不想见你。”
郑芹低下头，不说话。
过了好一会儿，她突然跪了下来。
“嫂子，我错了。”
我看着她跪在地上，心里没有一丝快感，也没有一丝同情，只是一种很奇怪的平静。
“郑芹，起来。”
“我不起。嫂子，你不原谅我，我就不起。”
“我不是你，没那么多戏。”
她愣了一下，抬起头看着我。
“你跪着也没用，”我说，“我舅舅不会因为你跪下就让你回去上班。你要真的知道错了，就去舅舅面前认错，去纪委那边坦白你做的事情，该退的钱退回去，该受的处分领了。而不是来找我，让我替你说情。”
“嫂子……”
“你被辞，不是我害的。是你自己一步步走到今天的。”
她跪在那里，眼泪掉下来，滴在地板上。
“嫂子，我真的知道错了。我不敢了，以后再也不干了。你帮帮我，最后一次，求你了。”
我还是没有扶她。
“你回去吧。”我说。
她跪了好一会儿，自己慢慢站了起来。
走到门口，她回头看了我一眼。
“嫂子，你是不是特别恨我？”
“不恨。”
“那你为什么不帮我？”
“因为，”我说，“你该学会自己承担了。”
她站在门口，眼泪流了一脸。
最后，她关上门走了。
我站在窗前往下看，看见她走出单元门，一个人站在楼下，仰着头看天。然后她掏出手机，不知道给谁打了个电话。
过了一会儿，她走了。
那天晚上，我妈问我：“闺女，你真不打算帮她？”
“舅舅说得对，她有错在先。我帮她，等于害她。”
我妈没再说什么。
她只是叹了口气，转身去了厨房，给我下了一碗面条。
面条卧了两个荷包蛋，上面撒了一把葱花香菜。
“多吃点，”她说，“你都瘦了。”
我看着那碗热气腾腾的面条，鼻子酸了。
09
这事前前后后折腾了大半个月，最后终于有了个结果。
郑芹被她拉黑了，我舅舅那边也走不通，她也没别的办法，自己去了舅舅单位，把该退的钱退了，写了一份检讨书，态度还算诚恳。
舅舅看在她主动交代的份上，没追究她的刑事责任，但辞退的结果没变。
她没了工作，在家待了半个月，后来托人在一家超市找了个收银员的活，一个月三千多块钱。
她这个人，嚣张的时候是真嚣张，可一旦没了靠山，也硬气不起来了。在超市干了一个月，累得瘦了十几斤，天天回家倒头就睡，也没力气闹了。
从那时起，婆婆对我的态度也变了。不再像以前那样颐指气使，逢年过节虽然还是冷着脸，但至少不会当着外人的面骂我了。
郑鹤轩倒是有了一些变化。
他开始学着做饭了。
以前他连厨房都不进，现在偶尔下班早，会去菜市场买菜，回家自己炒两个菜。炒得不好吃，但他会端到我面前，不好意思地说：“你尝尝。”
我尝了一口，咸了，但没说话。
有一天晚上，我们俩坐在沙发上看电视。他忽然开口了：“梦洁。”
“你妈过寿那天，我不该让我妈打电话骂你。”
“我当时应该站在你这边。”
我看着电视，没说话。
“这些年，确实委屈你了。”
他的手伸过来，握住了我的手。
那只手，粗糙，温热。我跟他牵过很多次手，从恋爱到结婚，从年轻到中年。可这一次，我感觉到了一种不一样的东西。
也许是愧疚。
也许是改变。
“郑鹤轩，”我说，“你知道我那天为什么非要刷那五万三吗？”
他摇摇头。
“因为我突然发现，如果我不硬气一次，我这辈子都会后悔。”
“那你后悔吗？”
“不后悔。”
他看着我，眼眶有点红。
“以后，”他说，“你别再自己一个人扛了。”
我没回答他。
我靠在他肩上，继续看电视。
那天的电视里正播着一部电视剧，主角是个年轻姑娘，为了爱情远嫁他乡，在婆家受尽委屈。
我和郑鹤轩都没说话。
窗外的月亮很圆，刚好挂在窗角。
10
三个月后，我搬回了婆家楼下那套小两居。
不是因为我原谅了谁，是因为那套房子是我和郑鹤轩的婚房，我有资格住在那里。
搬家那天，弟弟建平来帮忙。他一个人扛了两个大箱子，累得满头是汗，但一句话没说。
我妈从楼上下来，手里提着一袋子她自己腌的咸菜。
“带着，你最喜欢吃的。”
我接过咸菜，看着我妈的白发。这几个月过去了，她的头发又白了不少。
“妈，您别送了。”
“送送你。”她站在单元门口，看着我上了车。
车开出去好远，我从后视镜里看到她还站在门口，望着车消失的方向。
回到婆家，我推开自己家的门，看着那间住了十五年的房子。
沙发换了新套子，茶几上摆了一束花，是郑鹤轩买的。
他站在客厅里，搓着手，有点紧张。
“欢迎回来。”
我没说话，走过去，把咸菜放进冰箱。
日子继续过着。
婆婆不再像以前那样对我指手画脚，见了我也就点点头，不多说话。
郑芹在超市上班，偶尔在小区里碰到，她会低下头，绕道走。
郑鹤轩变了很多，开始主动做家务，周末还会开车带我去看我妈。有一次我妈过生日，他提前买了一个蛋糕，送到我妈家。
“妈，生日快乐。”
我妈看着那个蛋糕，愣了一下，笑了。
那天晚上，郑鹤轩喝醉了，靠在沙发上，拉着我的手说胡话。
“梦洁，我这辈子最对不起的人就是你。”
“你喝多了。”
“我没喝多，我说的是真话。”
我看着他，这个跟我过了十五年的男人，头发秃了一半，肚子也凸了，脸上带着酒醉后不正常的红。
“梦洁，”他说，“以后我们好好过。”
“行。”
他睡着了，打起鼾来。
我坐在他旁边，看着窗外。
窗外的梧桐树叶黄了，又掉了一地。冬天马上要到了，我得去买点煤，把暖气烧起来。
日子还得继续过。
但这次，是我自己说了算。
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