公元1542年，埃塞俄比亚正处危机边缘。由于阿达尔苏丹国步步紧逼，他们的大片领土遭蚕食，连君主本人的生命安全都成问题。
关键时刻，少量葡萄牙远征军抵达非洲，为古老的基督教王国带去希望。他们使用新兴的火枪+长矛方阵，硬扛有奥斯曼帝国支持的穆斯林武装，在贾尔特之战中获得奇效。
阿达尔苏丹国因毗邻红海而相对富庶
早在1529年，阿达尔苏丹国发动全面入侵，凭借财富与火器优势屡屡获胜。不仅打死老皇帝拉布纳·登格尔，还对仓促继位的的格拉德沃斯保持压制。一旦攻灭埃塞俄比亚，就能全盘掌握红海和亚丁湾水域，成为奥斯曼帝国的南方屏障。
正因如此，葡属印度总督埃斯特旺-达伽马决定出手干预。他派遣400名士兵、130名印度武装奴隶组成远征军，由自己的弟弟克里斯托带往东非。这些人携带1000支火绳枪和8门小型火炮，从红海港口马萨瓦登陆，成为扭转颓势的X因素。
埃塞俄比亚因交通线受阻 始终处于更落后位置
公元1542年初，克里斯托率部深入埃塞俄比亚高原，与皇帝格拉德沃斯会合。后者的士兵仍在使用长矛、弓箭与大型皮盾，完全跟不上时代变化。只有少数贵族骑士，勉强能与穆斯林对手抗衡。故而在后来的大部分行动中，只能以辅助部队身份登场。
与此同时，阿达尔苏丹国的军队向北方移动。那是一支典型的混编武装，核心火力来自奥斯曼帝国提供的枪手与火炮，主体则是手持长矛、弓箭和标枪的索马里部族战士。另有阿拉伯剑士和骑兵辅佐，一度让曾经的埃塞俄比亚人难以招架。
阿达尔苏丹国大肆扩张 几乎要占据整个埃塞俄比亚
三月底，两军斥候在安巴阿拉吉与阿申盖湖之间的贾尔特地区接触。这里地势起伏、丘陵与河谷交错，更是高原北部的战略通道，属于兵家必争之地。
4月1日，两军终于相遇。苏丹艾哈迈德带着300骑兵护卫，自登上一座山丘观对手军营。他的头顶飘扬着三面大旗，其中2面白底红月旗、1面红底白月旗，显得十分瞩目而非常招摇。附近还有超过万名士兵，包括200人的土耳其火枪手分队。
苏丹艾哈迈德经常率少量护卫前出侦查
另一方面，克里斯托的小型远征军也绝非纯火枪手组合。除几十名炮兵和技术人员，还有不少人携带长枪，可以组成队列严密的方阵。这也是近代欧洲正规军战术，首次完整呈现于黑非洲战场。无论盟友还是对手，多少都有些无所适从，本能的选择试探观望。
三天后，葡萄牙人选择主动出击，以紧密队形向阿达尔阵线推进。艾哈迈德立即派遣麾下的1500名骑兵出击，多次尝试用冲锋淹没对面的迷你方阵。可惜，他们无法在近距离突破眼前的枪矛林立，又很容易被轮排射击的火枪命中。一旦小型火炮开启，只能带着恐惧后撤到原有位置重组。
穆斯林骑兵的冲锋 无法撼动葡萄牙步兵阵地
混乱中，艾哈迈德腿部被流弹重创，从而引起本方部队混乱。由于战场处在破碎地形，庞大的规模反而成为拖累。许多分队尚未接战，就被退回来的溃兵裹挟，场面一度十分难看。
葡萄牙人则稳步推进，从另一个方向施加压迫。他们身边还有约200个本地盟友，趁机从两翼杀出，加剧穆斯林阵营的自相践踏。最终，造成阿达尔方面的370人阵亡，包括4名贵族将领和30个相当精锐的土耳其雇佣兵。
传统的埃塞俄比亚士兵装束
当然，苏丹的军队整体上保持完好无损，没有因这类前哨冲突的失败而遭受毁灭性打击。他们利用即将到来的雨季，暂时回撤到出发前位置，静候更多援军从埃及和也门赶来汇合。后来果真发起伶俐反扑，将远征军主帅克里斯托击毙。
即便如此，贾尔特之战还是充分具备转折点效应。不仅证明葡萄牙有能力从海上施加影响，也是近代步兵方阵在黑非洲地区的罕见亮相。埃塞俄比亚人原本处于绝对劣势，如今只靠有限援助就稳住场面，让胜负的天秤得以长时间维持脆弱平衡......
（全文完）
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