委内瑞拉开始展开救援。此前，地震导致房屋和建筑倒塌。委内瑞拉位于地震活动活跃的构造带，加勒比板块与南美板块在这里相互碰撞。周三，两次强烈地震袭击了委内瑞拉首都加拉加斯以西地区，造成加拉加斯多栋建筑倒塌。美国地质调查局表示，这场地震可能在该国造成大量人员伤亡和广泛破坏。
据美国地质调查局消息，一场7.2级地震袭击了距加拉加斯以西约160公里的地区。不到1分钟后，又发生了一场7.5级地震。美国地质调查局表示：“很可能出现大量人员伤亡和广泛破坏，这场灾难的影响范围可能很大。”该机构初步估计，死亡人数可能在10000至100000之间。
当局没有立即公布伤亡报告。内政部长迪奥斯达多·卡韦略在国家电视台表示：“一些建筑、房屋和住宅已经倒塌，我们正调动所有安全、救援和民防机构展开处置。”
卡韦略说，政府正在收集信息并应对紧急情况夜幕降临时，视频画面显示，首都的应急人员正在一栋倒塌建筑的废墟上攀爬搜救。41岁的加拉加斯西部广告从业者阿斯特丽德·拉米雷斯说：“刚开始震动时，我们就听到有人尖叫。所有人都沿着楼梯往下跑。”
地震发生时，许多委内瑞拉人正在家中庆祝一个节日。这一节日是为纪念1821年的一场军事胜利，那场胜利确保了委内瑞拉摆脱西班牙统治、实现独立。加拉加斯居民在楼体摇晃时纷纷紧急疏散。这座城市曾在1967年遭遇一次致命的6.3级地震。
56岁、住在加拉加斯东部的科罗·马丁内斯说：“当时传来非常巨大的轰鸣声。家里有东西掉下来，比如冰箱里的水壶。我从来没有经历过这样的事。”
美国地质调查局随后又表示，这次地震震级为7.1级，震中位于蒙塔尔万，靠近巴伦西亚市，震源深度13公里。加拉加斯居民在地震袭来时迅速撤离建筑。住在加拉加斯南部、80岁的退休人员玛丽亚·罗梅罗说：“这次地震太可怕了，甚至比1967年那次还严重。整栋楼都在晃。警察帮我下楼，因为我自己下不去。”
根据路透社获得的目击者视频，加拉加斯街头出现了消防车，一些建筑外立面遭受严重损坏。加拉加斯临床医院的一名工作人员说，院方已要求夜班人员加倍投入工作，以协助救治伤者。现场拍摄的一段视频显示，一条走廊陷入黑暗，天花板板材悬挂在线缆上，地面散落着石膏碎块。
社交媒体上传播的其他视频似乎显示，委内瑞拉主要机场也遭受严重破坏。居民报告称，靠近加拉加斯的海滨城市拉瓜伊拉也有建筑倒塌。路透社暂时无法核实机场和拉瓜伊拉的相关画面。
地震发生后，加拉加斯许多居民立即遭遇停电或互联网中断。美国海啸预警系统在地震发生后向波多黎各和美属维尔京群岛发布警报。这家美国机构补充说，委内瑞拉沿海外海的阿鲁巴、库拉索和博奈尔也可能受到危险海浪影响。
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