公元1367年10月，徐达的北伐军正向中原腹地挺进，远在金陵的朱元璋已将目光投向岭南。由于广东的何真主动纳土，边上的广西就成为众矢之的。
当地的元军残部选择殊死抵抗，硬生生将战争周期拖至6个月，给强行闯关的明军造成巨大困扰。
三路并进
朱元璋很早就将目标聚焦于岭南
早在搞定广东前，朱元璋就对经略广西给出明确指示。他寄出三路并进之策，企图迅速鲸吞整个岭南地区。其核心逻辑在于三路分头并进，用西路承担最艰巨任务，中路只负责切断两广之间的交通联系，而东路则是纯粹策应分支。
讽刺的是，由于何真在珠三角乖乖就范，本为偏师的东路军瞬间升格。不仅能与西路军形成钳形攻势，还将大批投诚的地方武装带往新战场，进一步强化原有的体量压制态势。
三路明军的进攻广西路线
虽然明朝史书经常对具体兵力缺乏描述，我们依然可以根据卫所编制，推测攻入广西的人数约在30000-40000之间：
其中，西路军由湖广行省平章杨璟挂帅，统领武昌、荆州、潭州、岳州等地部队。当时的单个卫所理论编制5600人。若考虑战时缺额和必要留守，则每卫实际出征的士兵约3000-4000人。而且是主攻力量，估计总兵力在15000-20000人之间。
东路军由征南将军廖永忠指挥，在平定广东后继续由海道西进。虽然不少人是海员、水手，但在补充进很多何真的嫡系后，规模还是膨胀至10000人上下。
广东纳土后 明军几乎不受阻拦的进入广西
最后是存在感不强的中路军，由赣州卫指挥使陆仲亨率领。他们自江西出发，经韶州直捣德庆。由于地形限制、道路不畅，兵力可能仅有一个卫或数千人，纯粹是战略牵制角色。
至于元朝留守部队，理论上可动员约80000人作战。奈何其中大部分是土司征召武装，在中央权力遭动摇后难以为继。只能依靠少量募兵，以及早期南下驻屯的北方汉军后裔，分开驻守在个别中心城镇。
元朝的广西守军虽然较弱 但抵抗意志非常坚决
血战永州
古代的永州城地图
公元1368年正月，杨璟率领的西路军越过湖广交界。首个重要目标，便是挡在眼前的交通节点--永州。此城地处湘江上游，正好卡住湖南到广西的咽喉要道，自古便是兵家必争之地。即便是在乱世，依然有相对较强的兵力驻守。
当时，永州城内的守军约数千规模，由忠于元朝的邓祖胜统帅。此人不是什么名震天下的大将，却是非常务实的守城者。他深知永州城防坚固，而且背靠湘江、水源充足，必然利于坚持。故而将主力都收缩到城墙背后，计划依托防御设施与明军展开长时间对峙。
明军只能选择以围困方式压迫守军
杨璟却急于速胜，多次下令贸然强攻，均被严阵以待的守军击退。只能改变战术，命令裨将分兵扎营，彻底将永州团团围住。同时派兵控制周边据点，切断外围粮草补给线。
附近的全州驻军由色目后裔阿思兰智慧，一度赶到永州附近驰援。他在湘江边布下7座大营，看上去军容甚盛，却被早有准备的明军突然暴击。不仅没能接触威胁，反而折损有生力量，以至于自己的防区都被攻克。
元朝援军尚未站稳脚跟就被突袭击败
时间进入四月，永州城内已到山穷水尽地步。长期围困使城内粮草消耗殆尽，外援断绝又让士气非常低落。守将邓祖胜在绝望中选择服毒自杀，以死表达对元朝的最后忠诚。百户夏升见大势已去，主动向杨璟投降、引导明军入城。
即便如此，残余元军依然拼死抵抗。他们利用对地形的熟悉，与明军逐街逐屋争夺，直至天明才彻底力竭。
残余元军在巷战中坚持到最后
强取桂林
桂林的元军一度希望在城外交战
五月，杨璟率得胜之师自永州南下，准备夺取另一座重镇--桂林。同时，从广东西进的朱亮祖部也抵外围，两路明军彻底形成合围之势。
作为元朝的广西行政中心，桂林城内的守军最多可达上万人。他们由广西行省平章，党项后裔也儿吉尼统一指挥。此人在广西经营多年，修灵渠、固城防、理盐政，将整座城市经营得固若金汤。同样采取坚守策略，期望以时间拖垮强敌。
桂林的地形更利于守军防御
桂林不仅城墙坚固，外侧还有西濠环绕，每次强攻都会被箭矢和滚木击退。这迫明军分兵夺取闸口关，再掘开堤岸泄水。继而筑造五道土堤，直逼城墙下方，为攻城器械和士兵提供掩护。这种战术虽然耗时费力，却让守军的心理压力与日俱增。
也儿吉尼曾计划寻求外援，派遣左右手前往四周募兵，可惜都没有获得任何成效。反而滋生出万户皮彦高这个二五仔，被明军俘虏策反后释放回城。夜里偷偷打开宾贤门放对手入城内，致使整个桂林提前陷落。
为攻克桂林 明军开展大量土木作业
随着桂林被攻克，失去了政治中心和主力部队的元朝残余无力组织有效抵抗。例如左江太平府土官黄英衍、右江田州府土官岑伯颜等纷纷遣使奉印。广西的大量土司也见风使舵，迅速选择归附新政权。等到东路军的廖永忠部平定南宁、象州，全省几乎都被明朝搞定，持续半年的征服战争彻底落下帷幕。
公元1369年三月，明朝正式设立广西行省。其影响力延续至今，与先前作为大湖广行省辖地的历史分道扬镳。
明朝最后是靠内奸策应才得以破城
回顾整场战争，广西元军抵抗的顽强程度，在明初的南方征服过程中颇为罕见。也儿吉尼、邓祖胜等人虽为败军之将，却表现出少有的忠诚与坚韧。他们的失败并非军事无能，而是元朝大厦将倾的必然结果。
数百年后，当类似问题摆到明末官员面前，其表现甚至还不如曾被自己打败的前代胡虏......
（全文完）
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