参考来源:百度百科《庞炳勋》词条、百度百科《临沂战役》词条、百度百科《八路井》词条、河南省林州市地方党史档案、林州市人民政府网《揭秘林南战役指挥部旧址》、河北新闻网2010年11月20日报道《河南发现"八路井" 埋藏遭日军杀害战士尸骨》
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2010年7月21日上午,河南省林州市振林街道办事处李庄村,城中村改造工程正在如火如荼地进行。

这天上午,天气闷热,施工的工人正驾着挖掘机在地里轰隆作响,铁臂一下一下地往下挖,铲起一块块黄土。

挖到5米深的时候,土层里翻出了一个铁家伙——一把铡刀。

刀身已经锈成了深褐色,刀口坑坑洼洼,刃面上铁锈与暗色的斑迹交织在一起,早就看不出原本的铁色。

这把刀轻则重则,从外形看,原是寻常农具,铡草喂牲口用的那种,农村里家家都有,没什么稀奇。

工人把它从土里拽出来,放在地上,还没来得及细看,旁边一位上了年纪的村民就走了过来。

老人在那把铡刀前站住了,一动不动地盯着看,脸色慢慢地变了。

四周一时间安静下来,只剩下远处机器的轰鸣声。

工地上的人七嘴八舌地问那老人,这把刀有什么来头。

老人没有立刻开口,只是站在那里,神情里有一种说不清楚的东西,像是压了很多年的什么东西,在这一刻松动了。

时间拨到2010年11月14日,当地政府工作人员对施工现场做了进一步清理,在那口长久以来无人问津的废弃枯井里,掘出了一大批人骨,叠压在一起,数量触目惊心。

有些骨骼残缺不全,有些明显带着伤痕,从骨骼的腐化程度来判断,入土的年份,应当追溯到数十年前那段最动荡的岁月。

当地村支书说,他小时候就听老一辈讲过,村里有一口井,底下埋着牺牲的八路军战士,当地人管那口井叫"八路井"。

以前年年都有人去那里烧纸祭扫,正月里、清明里,总有人拎着香烛去那口井边站一站,烧几张纸,说几句话。

但随着老一辈渐渐离世,知道这件事的人越来越少,去祭扫的人越来越少,"八路井"这三个字,慢慢只剩下了口口相传的一段模糊记忆,像一根快要断掉的线,只剩最后几个人还攥着。

直到这一天,挖掘机的铁臂下去那一铲,沉默了67年的枯井,重新开口了。

这一切的源头,要从1943年那个夏夜说起。

那一夜,河南林县,今天的林州市李庄村,36名八路军战士被反绑双手,押到一口枯井边,伪军动用的行刑工具,是一把平日里用来铡草喂牲口的生锈铡刀。

从那一夜起,那口井就再也没有以本来的面目示人,直到67年后的这场拆迁施工,才将一切重新摆到了天日之下,让沉睡在地底的那段历史,终于重新回到了人间……

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【一】1879年,河北新河,一个往后扛了一辈子枪的穷小子

庞炳勋,字更陈,1879年10月25日生于河北省新河县南阳村。

新河是个小地方,庞家在当地算是小康人家,家中兄妹四人,他是老大。

庞炳勋年轻时候读过一点书,但文化程度算不上高。

清朝末年,他跑去投军,进了北洋陆军第三镇,从炮兵干起。

这个人记性好,射击技术也不错,史料记载其"射击成绩为全连之首",后来被以学兵的身份保举进了东北测绘学校学习。

在学校里,他加入了反清组织同盟会,后来身份遭到怀疑,不得不退出军队,回老家开了个小店,卖米粉和牲畜。

从军人变成卖牲口的小贩,这一段过渡期不算短。但庞炳勋没有真的就此消沉下去。

多年后,他在石家庄以南的高邑运粮食的时候,偶然遇到了老相识孙岳,孙岳彼时在直系军阀曹锟部任军官教育团团长,见到庞炳勋,直接把他拉进了队伍,当了副官。

这一次重新入伍,庞炳勋就再没出来过。

此后他跟着孙岳南征北战,在直皖战争、直奉战争里一路打,一路往上升。

1922年4月参与第一次直奉战争,在长辛店作战时中炮,腿骨受伤,落下了腿脚残疾的毛病,从此走路一瘸一拐,江湖上给他起了个外号,叫"庞瘸子"。

这个外号跟了他一辈子,包括在临沂城里死守、在中原大战里挣扎、乃至最后投降日军之后,都是这个叫法。

北伐战争前后,庞炳勋跟着孙岳投入了冯玉祥的西北军体系,部队先后几经改编,在中原那块地界上东打西打,翻来覆去换了好几个阵营。

他这个人有个特点,见风使舵的本事不小,打仗的时候能硬扛,但保存实力的念头从来没断过。

史料里记载,当时西北军的很多将领看他不是冯玉祥的嫡系出身,有时并不把他放在眼里,他就在这种夹缝里一点一点往上爬,靠的是一股死劲儿。

韩复榘当年曾轻蔑地叫他"庞瘸子",说他挡不住自己的去路,结果庞炳勋带兵在黑石关居高临下,把韩复榘的冲锋打退了好几次,击溃其一个旅,缴获大量辎重武器。

冯玉祥后来奖了他五万大洋。

1930年中原大战,西北军被蒋介石打得大溃,庞炳勋带着剩余人马在张学良那里重新整编,部队番号改成了第四十军,他任军长兼第三十九师师长。

值得一提的是,就在西北军败局已定、各部纷纷倒戈的混乱局面里,庞炳勋趁机偷袭了同为西北军旧部的张自忠所部,差点把张自忠打死。

这一事,在之后埋下了两人之间深重的旧恨,也成了1938年临沂战场上那段故事的起点。

打了大半辈子仗,换了无数个主子,庞炳勋这时候已经五十多岁了,腿瘸,背也驼了,但手里还握着一支属于自己的队伍——这在乱世里,就是一切。

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【二】1938年的春天:用命在临沂城里死扛

1937年七七事变,全面抗战爆发。庞炳勋出任第三军团军团长,奉命参加山东战场。

先在沧州姚官屯一带与日军激战,第三十九师此役伤亡失踪3797人,付出了极为沉重的代价。

打完这一仗,部队整补之后南下,转入徐州会战序列。

1938年2月,战局急转。日军坂垣第五师团主力坂本支队及伪军刘桂堂部约两万人,从胶济线南犯,直扑鲁南重镇临沂。

日军目标很明确——拿下临沂,配合矶谷师团从北面南下,两路在台儿庄合围,打通进攻徐州的通道。

临沂是鲁南要地,距台儿庄不过90公里,南北公路的交叉点,战略位置直接关系到陇海、津浦两路的安危。

这个地方一旦失守,日军便可由青岛方向长驱直入,直插台儿庄侧背,整个徐州战场的格局都会随之崩塌。

李宗仁手里无兵可调,把守卫临沂的重担交给了庞炳勋的第三军团。

这个军团听起来声势浩大,实际上撑门面的只有第四十军一个军,第四十军下面只有一个第三十九师,第三十九师下辖两个旅四个团,再加一个补充团,整个军团加在一起,满打满算五个团,兵力约1.3万人,和一个满编师差不多。

对面的坂垣第五师团号称日本"铁军",总兵力2.5万人,战马7600匹,炮兵、骑兵、工兵一应俱全,装备和训练水平都是日军一流。

双方的差距摆在那里,谁看都是一场没有赢面的仗。

但庞炳勋没跑,他把能上阵的人全部拉上了防线,连警卫队都顶上了第一线。

日军炮弹打光了,地雷用铁片现做,指挥部被迫退进文庙地宫,仗打到这份上,已经是拿命在顶。

打到最后,庞炳勋身边已经没有多少能打的人了,临沂城岌岌可危,连发三封急电向第五战区求援,回音寥寥。

就在这个时候,张自忠带着第五十九军赶到了。

事实上,张自忠和庞炳勋之间有过旧仇——正是1930年中原大战时庞炳勋的那次偷袭。

当李宗仁决定让张自忠去援救庞炳勋的时候,张自忠手下的官兵气得不轻。

但张自忠拦住了部下,说国仇在前,私仇算什么,二话不说,带着全军昼夜强行军,翻越山路三百里,连夜赶到临沂城外。

3月14日凌晨,张自忠率五十九军强渡沂河,从日军侧翼杀进去,前后夹击,配合庞炳勋城内的反扑,把坂垣第五师团打出了临沂城外。

这一仗,中国军队付出了极为惨重的代价,庞炳勋部从开战前的1.3万人,打完撤退时只剩下不足千人还有战斗力;张自忠第五十九军两个师,伤亡同样过万,营连以下级军官几乎全部阵亡或负伤。

临沂守住了,日军两路合围台儿庄的计划被打破,为台儿庄大战创造了关键条件。

那场仗之后,庞炳勋和张自忠两个曾经的仇人冰释前嫌,在战场上交出了一段被后人反复提起的历史。

彼时的庞炳勋,在举国抗日的浪潮里,是配得上那个时代的人。

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【三】五年后,九连窖山洞里的那道选择题

1938年临沂的庞炳勋,和1943年林县的庞炳勋,是同一个人,但走上了两条截然不同的路。

1939年起,庞炳勋奉命率部进入太行山,在晋东南一带进行敌后抗战。

1939年10月,他升任第二十四集团军总司令,总部驻晋城,在太行山与日军周旋了将近四年。

这四年里,他一边打日军,一边按照上面的部署,与八路军在太行山上划线抢地盘、相互对峙,日子过得进退两难。

他曾私下对身边人说过一句话,意思是:"中央军放在后方,杂牌军推到前线,弄不好老本都得赔进去。"

这话说得透彻,可人在屋檐下,由不得自己选。

到1942年,庞炳勋已经年过六旬,开始动了想退下来养老的念头,据记载曾多次向上面请辞,但都没有被批准。

此后他对战局愈发消极,遇到日军进犯,能避则避,能拖则拖。

1943年4月中旬,局势急转直下。日军调集第一军第三十六、第三十七、第六十九师团和独立混成第三、第四旅团,以及第十二军的第三十五师团,共约步兵三十四个大队,分兵十几路,从东西两面对陵川、林县展开大合围,目标是歼灭第二十四集团军主力。

日军这次出动的兵力大,速度快,庞炳勋指挥部队仓促应战,仅仅一天,各路阵地就被全线突破,陷入日军的分割包围之中。

4月24日,孙殿英在鹿岭率部投敌,庞炳勋与各部失去联络。

庞炳勋年老体胖,腿又是瘸的,前线走不了,得靠四个人用椅子抬着走。

4月29日,他率第三十九师向外突围,走到九连窖的时候,与日军遭遇,第三十九师损失严重。

天亮之后,他身边只剩下自己的儿子、副官和几个勤务兵,没有退路,藏进了陵川东双脑附近山沟里的一处山洞。

山洞里没有粮食,没有援军,没有任何一份回电说援兵什么时候到。

庞炳勋在那处山洞里待了数日,外面日军搜山的动静时断时续,随时有被发现的可能。

就是在这段时间里,他把1938年在临沂城里做过的那种死守,和此刻窝在山洞里这种求生,放在一起掂量了很久。

与此同时,已经先一步投降日军的孙殿英,开始派人上山搜查庞炳勋的下落。

孙殿英这个人,名声在外,当年挖慈禧太后墓的事就是他干的。

他已经率部降日,在伪军里混得有鼻有眼。上山来找庞炳勋,带的不是刀枪,是食物和烟土。

庞炳勋有抽烟土的嗜好,这是孙殿英摸得很清楚的事。

他带着这些东西上山,对庞炳勋客客气气,把降日的好处从头到尾说了一遍。

庞炳勋的卫队长邵思三在孙殿英找来之前,已经知道了大势所趋,选择了自杀殉国。

1943年5月4日,庞炳勋最终随孙殿英到了新乡。

随后,日军用专车把庞炳勋从新乡送到北平,日方高级将领亲自出面会见,庞炳勋又被专程送到南京,见了汪精卫。

6月22日,汪伪政府正式任命庞炳勋为暂编第二十四集团军总司令,孙殿英为副总司令,纳入伪军体系,部队分驻滑县、淇县、林县地区。

从临沂城里那个带着杂牌兵死磕日军铁军的老将,到出现在南京汪伪政权里的伪军总司令,中间只隔了五年。

而那个在黑石关打退韩复榘、在临沂城里熬过最艰难时刻的老人,也彻底成了另外一个人。

1943年7月,庞炳勋和孙殿英带着伪军部队开进了河南林县,也就是今天的林州市。

这是两人从南京返回驻地之后发起的第一次大规模扫荡行动。

目标,是长期在林县一带活动的八路军太行五分区部队和地方抗日力量。

7月13日,八路军太行五分区三十四团得知情报,伪军将对林县北部的姚村展开新一轮扫荡,当即制定了伏击计划,派一个排的战士进驻沙蒋村,就地隐蔽,准备等待时机。

这个计划本是万无一失,偏偏出了最致命的纰漏——消息在行动之前就被人透露给了伪军。

7月15日凌晨,日伪军大队包围了沙蒋村,在黑暗中打成一团。

战斗中四名战士当场牺牲,剩余37名战士被俘,全部反绑双手,被押着往李庄村的方向走。

双手被反绑,深夜落水,黑暗里什么都看不见,这几乎是一道必死的局。

然而一名班长,凭借着他的智慧和幸运意外的活下来了……