创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
标题：《主角》：胡三元一辈子没结婚，真不是因为忘不了花彩香，他瞒了所有人，背后的真实原因太让人心疼
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九十年代中后期的那个冬天，关中平原的寒气像是一把把生了锈的钝刀子，顺着人的裤脚死命地往骨头缝里钻。
县剧团的家属院已经老得不像样子了。
临街的围墙上用石灰刷着巨大的“拆”字，经了风雨，那字迹变得斑驳洇散，倒像是一张张张开的血盆大口。
墙皮成块地往下剥落，露出一截截里面发黑的土坯，一到阴雨天，空气里就弥漫着一股子死水和烂菜叶子死掐在一起的霉烂气味。
国企改制的风暴像是一场没打招呼就落下来的暴雨，说来就来，把这大院里的人浇得丢魂落魄。
剧团的效益早几年就不行了，现在财务室门口天天围着一堆上了年纪的演员，为了几千块钱的买断工龄钱，吵得唾沫星子乱飞，脸红得像戏台上的关公。
在一片掀翻了天一样的吵闹声里，唯独成了“秃头老汉”的胡三元，像是个死人一样坐在大院最角落的石凳上。
他身上常年穿着一件洗得发白、领口和袖子结了层油硬痂的蓝卡其布中山装。他那颗脑袋光秃秃的，在冬日清冷的太阳底下泛着一层冷清清的青光。
他手里总是攥着两根红木鼓槌，那鼓槌的木质极好，经了他大半辈子手汗的浸润，已经呈现出一种半透明的红亮，像是在血水里泡过似的。
胡三元没事就在自己的大腿上敲敲打打，嘴里衔着半截没点着的劣质烟卷，眼皮耷拉着，谁也不瞧。
“三元，你那老相好在东街口摆摊卖袜子呢，你也不去瞅瞅？这大冷天的，那手冻得像胡萝卜。”
敲大锣的何大锤蹲在旁边的花坛边上，手里捏着一杆旱烟袋，啪嗒啪嗒地裹着。
他吐出一口浓浓的青烟，那烟雾在寒冷的空气里凝成一团，久久不散。何大锤斜着眼，带着一种幸灾乐祸的调门冲胡三元嚷嚷。
胡三元没搭腔，手上的动作甚至连一丝一毫的乱象都没有。
红木鼓槌在膝盖的粗布裤子上敲出密集的“点子”，那是秦腔里紧锣密鼓的催场点，急促、沉闷，像是有什么东西在人胸口窝里死命地撞。
“要我说，你这人就是死脑筋，属王八的，咬住了死理就不松口。”
何大锤把烟袋锅子往鞋底上狠狠地磕了磕，溅出一星半点的火红碎渣，“当年花彩香在台上一亮嗓子，全县的男人骨头都酥了。如今落到这地步，在路边受罪。你守了一辈子光棍，连个女人的汗毛都没碰过，不就是等这一天吗？把人接回家去，好歹有个热炕头，晚上塞个脚丫子也是暖和的。”
在大院里，甚至在整个城关镇，关于胡三元的传说早就像滚雪球一样，被嚼烂了，咽下去，又吐出来。
大家都觉得胡三元是一条世间少有的情种。当年为了花彩香跟省城来的大干部打架，后来又因为某些说不清道不明的舞台事故进过大狱。
出来了以后，他那两只打鼓的手虽然落了毛病，但人却彻底成了一杆戳在戏台地基里的铁桩子，再没看别的小娘们一眼。
在这帮凡夫俗子的眼里，一个男人一辈子不娶妻，不传宗接代，除了心里死死装着一个女人，还能是因为啥？这叫痴情，老百姓最爱看这种苦情戏。
胡三元终于停下了手里的鼓槌。他慢吞吞地抬起头，那张长满了黑斑和褶子的脸上，没有任何戏曲里所谓的深情，只有一层像死鱼肚子一样的白。
他冷冷地吐出两个字：“闲的。”
说完，他把鼓槌往怀里一揣，站起身拍了拍屁股上的土，一瘸一拐地往自己的破平房走去。
他那条左腿到了冬天就僵得厉害，走一步，身子就要往左边狠狠地沉一下，像是一只负重的骆驼。
他的屋子在大院的最西头。那地方一年到头见不到一丝太阳光，一推开门，迎面扑来的就是一股子极其浓烈的中药味，里面还夹杂着老男人身上特有的那股子酸臭。
屋里的陈设简单得让人心里发慌，一张用几块红砖垫着的单人木板床，床上的被子已经看不出原来的颜色，油亮油亮的；角落里放着一个掉光了生漆的五斗橱，上面的镜子裂了一道大缝，用两张过期的报纸贴着。
剩下的，就是扔得满地都是的破旧弦子、断了弦的二胡，还有几个蒙了尘的板鼓。
胡三元进了屋，顺手把门闩死。
他走到床边，没有躺下，而是缓缓地蹲了下去。因为腿脚不便，他蹲下去的姿势显得极其滑稽和痛苦。
他把大半个身子探进床底下，在那些堆积的烂鞋底和旧报纸中间，使劲地往外拽着一个东西。
那是一个硕大的旧牛皮木箱。箱子角上包着生了绿锈的铜皮，皮子表面已经磨得露出了灰白的纤维。
最让人触目惊心的是，这箱子的铁把手上，密密麻麻地锁着三把沉甸甸的大铁锁。那锁是老式的防撬锁，每一把都有巴掌大，上面落满了黑乎乎的油垢。
胡三元从裤腰带上解下一串钥匙。那钥匙串上除了一把开房门的，剩下的全是长短不一的古怪钥匙。
他的手哆嗦得厉害，钥匙在铁锁上撞击，发出“丁零当啷”的脆响，在这死寂的破屋里显得格外惊心。
但他最终还是没有把锁打开。
他只是用那长满了厚茧、粗糙得像松树皮一样的掌心，轻轻地、一遍又一遍地在箱子顶上摸着。
他的动作那么轻，仿佛里面睡着一个一碰就会碎掉的婴儿，又或者，那里面藏着一个能随时把他撕成碎片的怪物。
他的呼吸变得粗重起来，嗓子里发出一种类似野兽受伤时的“呼哧呼哧”声，那双常年不见光彩的死鱼眼里，竟然隐隐有些发红。
外头突然传来了敲门声，力道挺大，“啪啪啪”地把门板震得直掉土。
胡三元的身子猛地一震，像是做贼被当场抓住了一样。
他极其敏捷地把木箱子死命往床底下一推，又用几条破棉絮挡住，这才站起身。他深吸了几口气，揉了揉脸，把那股子异样的神色生生压了下去，过去拽开了门闩。
门外站着他的外甥女忆秦娥。
忆秦娥身上穿着一件省城里才见得到的深红色呢子大衣，脖子上围着羊毛围巾，脸被外面的冷风吹得白里透红。
她现在是省城大剧团的顶梁柱了，一举一动都有了名伶的气象，跟这破败的县剧团大院显得格格不入。
她手里提着个网兜，里面装着点点心和两瓶好酒，一进屋就把东西往那张满是油污的桌子上一放，眉头登时就皱了起来。
“舅，你这屋里咋连个火炉子都不生？这地方还能住人吗？”忆秦娥一边张罗着帮他收拾桌子上的烂碗，一边急切地念叨。
胡三元把手笼在袖子里，坐回床沿上，闷声道：“生火不要钱？这天冻不死人。你大老远从省城跑回来干啥？戏演完了？”
“演啥呀，我这是专程来找你的。”
忆秦娥转过身，双手按在膝盖上，直勾勾地看着胡三元，“团里开会说了，这片老房下个月头一天就要彻底推平。开发商的推土机都停在大门口了，大伙儿都在签字拿钱搬家呢。舅，你得跟我去省城。我在省城剧团后面给你租了个带暖气的平房，干净得很，一出门就是菜市场，你跟我去过几天舒心日子成不？”
胡三元眼皮都没抬一下，声音硬得像是在冷水里浸了三天的花岗岩：“我不去。省城的水太软，老子喝了拉稀。我就死在这县城里，哪儿也不去。”
“你咋这么倔呢？”
忆秦娥有些急了，大衣的下摆随着她的动作晃动，“你看看你那条腿，一到冬天下雪，疼得你大半夜在炕上打滚，连个给你烧热水的人都没有。再说了，花彩香那事……我都听说了。剧团的人都跟我讲了，她现在在东街卖袜子，日子过得作孽得很。你爱了人家一辈子，为了她连个家都没安，如今你们都老了，她也单着。你要是实在舍不得县城，你跟她凑合过，我给你们在城南买套新单元房，成不？算我求你了，别熬着了。”
胡三元听到“花彩香”三个字，那张本来就没什么血色的脸，瞬间黑了下来。他猛地一拍大腿，站起身，那动静把桌子上的假牙震得一阵乱响。
“秦娥，我最后跟你说一遍，别跟我提那个女人。”胡三元的声音沉得吓人，眼珠子瞪得老大，“我的事，你少管。管好你自己在省城的戏就行了，老子的死活跟你没关系！”
“怎么就不能提了？”
忆秦娥也上来了脾气，眼眶子一下就红了，“全天下的人都知道你胡三元是为了花彩香打的光棍！你现在跟我在这装什么大尾巴狼？你瞒得住谁啊？你这么硬撑着，折磨自己，也折磨人家，你图啥呀？”
胡三元冷笑了一声。那笑声极其难听，像是两块碎玻璃在水泥地上使劲地磨。
他扭过头去，看着那面贴着旧报纸的黑墙，嘴唇死死地抿成一条线，任凭忆秦娥在旁边怎么抹眼泪，他硬是一个字也不再往外蹦。
那长满了老人斑的腮帮子肉，在阴暗的光线里，极其剧烈地抽动了两下，显出一种近乎狰狞的执拗。
腊月初八那天，拆迁队的人终于彻底撕开了脸皮。
轰隆隆的推土机像是不知疲倦的钢铁巨兽，喷着黑烟，直接开进了大院里。
伴随着“哗啦啦”的巨响，隔壁何大锤家的围墙被砸出了一个巨大的窟窿，干枯的黄土碎屑和碎砖头瓦片飞得满地都是。
哭喊声、咒骂声，还有搬运家具时木头撞击的动静混成了一片。
下岗的职工们红着眼，推着一辆辆平板车，车上塞满了破棉被、断了腿的木椅和生了锈的铝锅。
在这大时代的洪流里，每一个人都显得那么渺小，像是一粒粒被风吹散的沙子。
胡三元就坐在他那间摇摇欲坠的平房门口。
他屁股底下垫着个破马扎，怀里居然抱着一把寒光闪闪的铁锨。
谁要是敢往前走一步，靠近那扇大门，他就猛地站起身，把铁锨在水泥地上拍得“当当”响，那双死鱼眼里全是红丝，活脱脱像是一个要跟人拼命的疯子。
“谁动我的屋，老子今天跟谁见红！”胡三元冲着拆迁队那个戴着红安全帽的队长吼，嗓子里带着浓浓的痰音，破风箱似的。
“这秃头老汉怕是脑子有毛病吧？为了一间放不下两张床的破平房，连命都不要了？”工人们在远处歇着，一边抽着工地上发的劣质香烟，一边指指点点地讥笑。
他们哪里知道，胡三元哪里是舍不得这间一到雨天就漏水的烂屋。
他是舍不得床底下的那个牛皮木箱。那箱子太沉了，包了铜皮，装满了不知道什么东西，以他现在这条瘸腿，一个人根本搬不动。
最要命的是，他绝不允许任何外人碰那把锁，连看一眼都不行。
最后，还是忆秦娥得了消息，带着剧团里的两个年轻后生急匆匆赶了过来。
“舅，你快把铁锨放下！你这是犯法呢！”忆秦娥气得直跺脚。
她冲那两个后生使了个眼色。
这两个年轻小伙子身强力壮，趁着胡三元转头跟忆秦娥说话、放松了警惕的空档，一左一右猛地扑上去，死死地把胡三元两条胳膊反剪在身后，硬生生把这倔老头架离了房门口。
“放开我！你们这帮土匪！秦娥你个败家女子！你这是要我的命啊！”胡三元在半空中拼命地蹬着那条瘸腿，嘴里的鞋垫子都要甩飞了，破口大骂。
忆秦娥擦着眼泪，根本不理他的叫骂，急匆匆地进了屋。没一会儿，她和两个后生合力，把那口沉甸甸的、挂着三把大铁锁的旧牛皮木箱子抬了出来，放在了一辆借来的平板车上。
瞧见箱子落在了车上，胡三元整个人像是突然被抽掉了脊梁骨一样，骂声戛然而止。他的脸色白得像是一张刚从水里捞出来的纸，身子剧烈地哆嗦起来。
当两个后生一松开手，他便连滚带爬地扑过去，整个人毫无尊严地趴在箱子上，用两只枯瘦的手死死抱住箱角，嘴里发出“呜呜”的哭腔，也不知道是气得还是吓得。
“舅，不就是些当年的老剧装和旧乐器吗？至于值当拿命去拼吗？你放心，丢不了！我给你在县城最北边租了个废弃的锅炉房，虽然地方偏点，但好歹能落脚，我这给你搬过去！”忆秦娥一边抹着眼泪，一边帮着推车。
那间锅炉房在城关镇的边缘，后面就是大片荒芜的麦田。
锅炉早就被拆走了，只剩下一个空荡荡的砖结构大壳子，四面透风，窗户上的玻璃碎了大半，用塑料布敷衍地钉着，一刮风就发出“啪啦啪啦”的怪响。
胡三元就这么在这间废弃的锅炉房里安了家。
九十年代末的下岗潮把一切温情都给砸碎了。剧团彻底散伙了，买断工龄的那几百块钱，胡三元交了房租，买了点止痛的西药，没几天口袋里就干净得能照见人影。
为了糊口，也为了能活下去，这个曾经名震一时的“西北鼓王”，开始不得不放下身段，去接一些上不得台面的活计。
谁家死了人，办白事，请他去敲一晚上的丧鼓。
那种活计下贱，要在冰天雪地里熬一整夜，围着死人的灵柩敲打那些苍凉的丧音。
干一晚上，主人家给二十块钱，再赏一碗剩饭剩菜。胡三元不挑，只要给钱，多远的路他也一瘸一拐地去。
每回干完活，拿了那带着死人烧纸味的二十块钱，胡三元连主人家递过来的热汤都顾不上喝一口，把钱往兜里一揣，急匆匆地就往县城中心那个唯一的邮局跑。
邮局大厅里铺着红色的水磨石地面，柜台后面坐着个烫了卷发的年轻女营业员。
胡三元趴在木质的柜台上，从怀里摸出那几张揉得皱巴巴、带着汗臭味的毛票，连同两块钱的硬币，一并推了过去。他的手指头上全是敲鼓磨出来的老茧，指甲缝里黑乎乎的。
“胡师傅，又是这个地址啊？我说你都填了十几年了，回回都是这三十块、五十块的。这收款的‘白满堂’到底是你啥人啊？你自己的日子都过成啥样了，还天天往外寄钱。”
女营业员一边啪啪地在汇款单上盖着邮戳，一边随口闲聊着。
胡三元把头压得极低，秃头上的青筋暴起。他用粗粝的嗓音打断了对方：“不该问的少问。寄出去就行，收据给我。”
拿了汇款收据，胡三元小心翼翼地把它折成一个小方块，塞进中山装最里面的贴身口袋里，这才舒了一口气。
从邮局出来的时候，天公不作美，突然下起了瓢泼大雨。那雨水夹杂着碎冰渣子，劈头盖脸地砸下来，把街上的行人都打得四处奔逃。
胡三元没带伞。
他把蓝卡其布外套的领子死死揪住，顶着风雨，一瘸一拐地往回疾走。走到东街路口的那棵大槐树下时，因为地上的积水太深，他的瘸腿脚下一滑，差点结结实实地栽个跟头。
等他好不容易扶着树干站稳，一抬头，却瞧见了屋檐下的一个人。
那人是花彩香。
当年的县剧团当家旦角，如今身上却穿着一件肥大、庸俗的绿色旧塑料雨衣。她正蹲在一家副食店关了门的台阶上，面前铺着一张化肥袋子，上面零零散散地摆着几十双浸了水的尼龙袜子和尼龙手套。
她那头曾经乌黑亮丽的头发全被雨水淋湿了，一缕一缕地粘在脸上，显得那张保养得极差、长满了黄褐斑的脸，异常的苍老和凄凉。
她正用一双长满了冻疮、红肿得像胡萝卜一样的手，拼命地把地上的袜子往一个烂纸箱里塞。
胡三元放慢了脚步。他站在雨地里，任凭冰冷的雨水顺着他光秃秃的脑门往下淌，流进脖子里，激得他全身一哆嗦。
花彩香像是感觉到了什么，一抬头，正好对上了胡三元的目光。
那一瞬间，花彩香那双有些浑浊的眼里，猛地闪过一丝极亮的光彩。
她把手里的烂纸箱一扔，也顾不上地上的货了，站起身，光着脚就从屋檐下冲了出来，一把扯住了胡三元的袖子。
“三元！你这大雨天的跑啥呢？快，快进来躲躲。你看看你，淋得跟个落水狗一样！”花彩香的声音里带着一种克制不住的颤抖，那是多年未见的亲昵，又带着一种市井妇人的粗俗。
胡三元的身子僵硬得像是一块生铁。他任由花彩香拉着他走到了屋檐下，但他没有坐下，只是死死地攥着自己怀里的红木鼓槌。
他看着花彩香那双满是冻疮的手，那双手以前在台上做“兰花指”的时候，全县的文人墨客都要写诗来赞美。
可如今，那指甲缝里全是黑色的泥垢，皮肤裂开了几道血口子，用烂布条缠着。
胡三元的心里像是被什么东西狠狠地扎了一下，疼得他眼皮直跳。
“我没事，走道呢。买完东西回呢。”胡三元把脸扭到一边，声音冷冰冰的，没有一点温度。
花彩香看着他这副油盐不进的死样子，眼圈刷地一下就红了。两行清泪顺着她脸上的粉尘爬下来，冲出两道清晰的白印子。
“三元，咱俩都这岁数了，你到底还要折腾到什么时候？”
花彩香的声音带了哭腔，有些歇斯底里，“人都说你胡三元是因为忘不了我花彩香，才打了一辈子光棍。如今我也落魄了，男人早死了，家也没了。我不嫌你穷，不嫌你住在破锅炉房里，你搬到我那租的西屋去，咱俩搭伙过日子，好歹有个热乎饭吃。你成天一个人守着那个死人一样的木箱子，你到底图个啥呀？”
胡三元转过头，看着花彩香那张写满了期盼、甚至带着一丝祈求的脸。
他的手指头死死地掐进红木鼓槌的纹理里，指节因为过度用力而呈现出一种诡异的惨白。雨水顺着他的睫毛砸进眼睛里，辣乎乎的，刺得他生疼。
他有多想答应啊。大半辈子了，他也想有个女人在灯下给他补补袜子，也想在收工回来的时候，灶上有碗热汤。
可他脑子里瞬间闪过某些画面，那些画面像是一把带毒的钢锯，瞬间把他的贪念锯得粉碎。
“彩香，你甭听大院里那帮长舌妇瞎嚼舌根。那些传言都是老天爷放的屁。”
胡三元的声音突然变得极其粗暴，甚至带着一种刻意的恶毒，“老子一辈子不娶妻，跟你半个铜板的关系都没有。我是嫌女人麻烦！你以后过你自己的日子，少把心思往我身上使。我不欠你的，你也甭想黏上我。滚！”
说完，胡三元猛地一把推开花彩香，大步流星地扎进了漫天的大雨里。因为走得太急，他的瘸腿在水坑里激起大片肮脏的泥水，全部溅在了花彩香那件绿色的雨衣上。
花彩香在后面气得全身发抖，对着他的背影绝望地大喊：“胡三元！你就是个没良心的狗东西！你骗了所有人！你活该打一辈子光棍！”
胡三元没有回头。他咬着牙，一瘸一拐地在暴雨里走着。他心里比谁都清楚，他哪里是铁石心肠，他是根本没有资格。
他的这条命，早就被钉在阴曹地府的账本上了，连同他的子孙后代，都不配活在这世上享福。
回了锅炉房，胡三元就彻底倒下了。
那场大雨夹杂着冰渣子，把他本就风湿严重的关节彻底给泡坏了。到了冬至那天，关中平原落下了几十年罕见的大暴雪。
鹅毛大雪铺天盖地地下，不过半夜的功夫，废弃工厂大门口的铁门就被积雪压得“咯吱咯吱”直响，仿佛随时都会散架。
锅炉房里冷得像个冰窖，连墙角结的冰溜子都有巴掌粗。
胡三元躺在那张单人木板床上，身上盖着两床黑乎乎、散发着霉味的破棉被。他的脸色烧得通红，两只眼睛死死闭着，额头滚烫得能烙熟面饼。
他开始说胡话了，嗓子里发出一阵阵含糊不清的呓语，一会儿是秦腔里《斩单雄信》的紧锣密鼓，一会儿又是大段大段早就失传的旦角戏文，听起来幽怨得像是一个女鬼在坟头哭。
忆秦娥踩着到膝盖深的积雪，深一脚浅一脚地赶到锅炉房的时候，看到的就是这么一副场景。
她一推开那扇破铁门，扑面而来的冷气激得她狠狠地打了两个喷嚏。
“舅！舅你醒醒啊！你咋烧成这样了！”
忆秦娥吓坏了，把手里的保温桶往地上一扔，扑到床边。一摸胡三元的额头，烫得她猛地把手缩了回来。
胡三元被这一动静惊醒了。他的眼睛缓缓睁开一条缝，那眼神全是散的，没有一点焦距。
他死死地盯着床底下，两只干枯的手在半空中乱抓，嘴里发出尖利而沙哑的喊声：“砸开……快用铁锨砸开……要来不及了……那账本要烧了……”
忆秦娥顺着他的手指看过去，这一看，登时吓得魂飞魄散。
那口一直被胡三元当成命根子、甚至不许任何人碰一下的旧牛皮木箱，不知道什么时候，竟然被胡三元在清醒的最后一刻，用那把生了锈的铁锤给砸开了。
锁扣被生生砸断，歪在一边，露出了里面的黄铜茬子。箱子盖裂开了一条两指宽的缝隙，像是一只死人的眼睛，冷冷地注视着这间屋子。
忆秦娥心里一阵狂跳。一种无法抑制的好奇心和恐惧感排山倒海般涌上来。她顾不上照顾高烧说胡话的舅舅，鬼使神差地走过去，缓缓蹲下身子。
她的手哆嗦得厉害，一把掀开了那个瞒了所有人几十年的箱子盖。
大雪呼呼地从破碎的窗户缝里灌进来，落在那口被砸开的箱子里。忆秦娥瞧着里面的东西，整个人就像被雷劈了一样，呆在那动弹不得。
里面根本没有半点花彩香的影子。除了一叠厚厚的神秘汇款单和几张发黄的旧照片，最上面赫然躺着一件沾满了大片陈年血迹的黑紫色戏服，那血迹早就干透了，发出一股让人作呕的铁锈味。
就在这时候，破铁门哐当一声被人从外面推开了，一个同样满头白发、瘸着一条腿、穿得破破烂烂的老头，手里攥着一张最新的汇款单，带着满身的风雪，一瘸一拐地闯了进来。
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