雨过天晴，一道彩虹横跨天际。你举起手机拍照，身边的老人说：“彩虹尽头有宝藏。”小朋友问：“彩虹上面能站人吗？”你笑了笑，却发现自己除了“七色光”之外，对这条巨大的彩色拱桥一无所知。
彩虹，我们从小看到大，却可能从来没真正了解过它。
一、彩虹根本就不是“弯”的
你看到的彩虹是半圆形的拱桥，但这只是“卖家秀”。
真正的彩虹，是一个完整的圆形。你之所以只能看到半圆，是因为地面挡住了另一半。如果从飞机上往下看，或者在足够高的地方，你就能看到一个完整的圆形彩虹。 没错，彩虹其实是一个巨大的彩色光环，像呼啦圈一样套在大地上。
所以，“彩虹尽头”这个东西并不存在。它是一个圆，没有起点，也没有终点。那些关于“彩虹尽头有宝藏”的传说，只是人类对完美的想象。
二、每个人看到的彩虹都不一样
你以为我们在看同一条彩虹？错。
彩虹的形成，是阳光照射到你眼睛前方特定位置的水滴，经过折射和反射后进入你的眼睛。这个“特定位置”取决于你的眼睛位置。
简单说：你看到的彩虹，是由一组正好能把光线反射到你眼睛里的水滴构成的。我站在你旁边，我的眼睛位置不同，反射光线到我眼睛里的水滴也不同。 所以，我们看到的其实是两条不同的彩虹，由不同的水滴组成。你看到的那条彩虹，只有你能看到。我在旁边看到的，是另一条。
这也意味着，你永远无法在照片里“还原”你当时看到的那条彩虹。照片里的彩虹，是相机镜头所在位置的那一条。
三、彩虹的颜色其实远不止7种
我们从小被教育：彩虹有红橙黄绿青蓝紫七种颜色。
这是牛顿分的。17世纪，牛顿用三棱镜把白光分解成彩色光谱，为了对应当时音乐中的七个音符，他“人为”地把连续的光谱切成了七段。
实际上，阳光的光谱是连续渐变的。红色和橙色之间有无数的过渡色，橙色和黄色之间也一样。如果你拿一台精密的光谱仪去测量，彩虹的颜色远远多于七种——是无数种。 那些你肉眼分辨不出的微妙色差，都真实存在。七色只是人类为了方便记忆，给一个无限连续的光谱贴上的标签。
四、你永远追不上彩虹的“脚”
小时候有没有试过骑自行车去追彩虹的尽头？骑到半路，发现彩虹“跑”了。
这不是错觉。彩虹的位置取决于太阳、你的眼睛和水滴三者之间的几何关系。当你移动时，你眼睛的位置变了，能看到彩虹的水滴群也跟着变了。所以，彩虹的“脚”永远跟你保持固定距离。你追它，它就退。你永远到不了彩虹的脚下，就像你永远追不上地平线。
五、彩虹的“色序”其实可以反过来
我们看到的彩虹，外圈是红色，内圈是紫色，这是阳光经过一次反射形成的“主虹”。但在主虹的外侧，有时候还能看到一道颜色更淡、色序相反的“副虹”——古人叫它“霓”。
“霓”的颜色顺序是反的：外圈是紫色，内圈是红色。它的形成原理也稍复杂，是阳光在水滴内部经历了两次反射。 两次反射让光线路径更曲折，颜色排列也打了对折，亮度也因此更暗。
如果你看到一条鲜艳的彩虹，再仔细看看它的外侧，也许能发现那条更淡、色序相反的“霓”。看到一次，算你运气好。
六、月亮也能造出彩虹——月虹
太阳光太强的时候，我们往往会忽略一种更稀有的彩虹——月虹。
月虹是月光照射水雾形成的彩虹。因为月光比阳光暗得多，月虹通常非常淡，肉眼看起来几乎是白色的，需要用相机长时间曝光才能捕捉到它的颜色。
月虹的出现条件极其苛刻：满月前后、天空无云、月落角度合适、面前有持续的水雾（比如瀑布或刚下过雨的瀑布）。 全世界能看到月虹的地方屈指可数，美国优胜美地瀑布、非洲维多利亚瀑布是少数几个稳定观测点。看到月虹，比看到双彩虹还要罕见。
七、彩虹到底能“站”几个人？
终于回到那个小时候的问题：彩虹上面能站人吗？
答案：站不了。因为彩虹不是实物，它只是光。你伸手去摸，摸到的只有空气和水雾。所有关于“彩虹上站人”的想象，都来自人类对那座美丽拱桥的浪漫投射。
彩虹的美，恰恰在于它的短暂和虚幻。它没有实体，没有尽头，没有固定的颜色数量，甚至每个人看到的都不一样。你看到的那条彩虹，是独属于你的。
下次再看到彩虹，不用急着拍照，多花几秒认真看看。它只为你停留几分钟。错过就没了，而且下次来的那条，是另一条。每一条都是独一无二的，就像你看到它的那个瞬间。
免责说明：
本文为科普类文章，旨在传递自然科学知识。文中涉及的彩虹形成原理及相关光学现象，均以物理学公开理论为依据。如有疑问或需要更正之处，请及时联系。本平台不对因本文内容采取的任何行动承担法律责任。
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