普利茅斯弟兄会基督教会和右翼游说团体“前进”若继续拒绝出席，将被联邦议会强制传唤，就其在上次选举中的行为作出说明。此前，这两个团体都已拒绝自愿出席。
负责调查选举过程的议会委员会表示，将再次邀请这两个团体出席；如果它们仍然拒绝，委员会将发出传票。去年竞选期间，多名弟兄会成员涌入各地投票站。对议会委员会而言，发出传票是严肃且不寻常的举措。如果被无视，可能导致藐视议会指控，处罚包括正式谴责、罚款，极端情况下甚至可能入狱。
委员会主席杰罗姆·拉克萨尔在声明中说：“委员会承认，这是非常措施，但有此必要。”声明称，这两个团体此前“已拒绝出席2025年11月以及2026年3月和5月举行的听证会”。“鉴于委员会已多次尝试让这些证人出席……委员会还决定，如果证人继续拒绝这些邀请，将发出传票，强制其到场。”
该教会一直否认与选举前数周其成员大规模行动有关，称这些成员都是出于个人意愿，决定支持时任反对党领袖彼得·达顿的竞选活动。但拉克萨尔的声明说，委员会收到的公开意见书中，已有超过75份提到该教会，并指出他们出现在澳大利亚各地联邦选区约80个不同郊区。声明表示：“鉴于委员会收到的意见数量，以及社会对他们参与选举程序的高度关切，弄清这两个第三方在2025年联邦选举中的参与情况及其对选举程序的影响，不仅符合委员会的利益，也符合澳大利亚的利益。”
弟兄会在竞选期间并未登记为重要第三方。教会董事兼发言人劳埃德·格里姆肖表示，他已向委员会提交详细书面陈述，并且“至少三次以书面形式确认，我愿意出席并回答有关教会在上次选举中并未为任何政党助选、也未支持任何政党的问题”。
格里姆肖说：“他们只提出过一个日期，但很遗憾，由于商务安排，我无法配合。此后重新安排日期一事有所拖延，我猜测是因为委员会主席拉克萨尔当时正在北美观看世界杯。”“我欢迎今后的听证会，把它视为一个澄清事实、直接向委员会提供有关我们教会准确信息的机会。”
弟兄会成员申报曾向游说团体“前进”捐款700000美元。该团体在选举期间为联盟党开展了大规模广告宣传。“前进”是那次选举中支出最高的第三方竞选团体，筹集资金超过13000000美元。它在社交媒体和线下广告上投入巨大，针对绿党和工党展开宣传，并将政府描述为“软弱、觉醒、把我们搞穷”。
2018年，零售食品集团两名高管曾在高等法院挑战一个议会联合委员会的传票，称该委员会在宪法上无权强制证人出席。高等法院最终驳回其主张，两名高管被迫出席。记者已联系“前进”寻求回应。
热门跟贴