飞机在孟买贾特拉帕蒂·希瓦吉机场降落时，已经是当地时间深夜。机舱门打开的那一刻，一股夹杂着海盐、香料和温热湿气的风涌了进来。普丽娅下意识地抓紧了我的手，她的掌心有些出汗。
“紧张吗？”我侧过头轻声问她。
她勉强挤出一个微笑，点了点头：“有点。这是我们结婚后第一次回来，我不知道我家里人会怎么看你，或者说，怎么看我们。”
我反握住她的手，把她的行李包换到自己的左肩上，右手牵着她往海关通道走。“别担心，我是去见岳父岳母，又不是去打仗。实在不行，我就多吃几张你妈妈烙的烤饼，用食欲征服他们。”
普丽娅被我逗笑了，紧绷的肩膀终于放松了一些。
我和普丽娅相识在深圳。三年前，她作为一家跨国软件外包公司的测试工程师被派驻到中国，而我是对接那个项目的甲方产品经理。没有一见钟情的浪漫桥段，我们的感情是在无数次加班、争论需求、以及深夜街头的炒粉摊上建立起来的。
她是个独立、要强且异常聪明的姑娘，但在异国他乡的孤独感常常会在不经意间流露。
我习惯了在下雨时顺手递给她一把伞，在她胃痛时给她熬一锅温热的小米粥。对她来说，这些微不足道的日常举动，却成了击中她内心的子弹。
一年前，我们在深圳领了结婚证。因为工作和客观原因，婚礼办得很简单，她的父母也没能来中国，只是通过视频给了我们祝福。视频里，她父亲的眼神总是带着几分审视和忧虑。
我理解那种忧虑，一个传统的印度中产家庭，把悉心培养的女儿嫁给了一个毫无背景了解的中国男人，这种跨越国界和文化的婚姻，对他们来说无疑是一场巨大的冒险。
出了机场，普丽娅的哥哥拉杰开着一辆略显陈旧的轿车来接我们。拉杰是个典型的印度青年，热情但带着些许大男人的粗犷。
他跟我拥抱了一下，随手就把普丽娅的一个大行李箱塞进了后备箱，然后站在一旁点了一根烟，看着我把剩下的两个重箱子搬上车。普丽娅走过去想帮我搭把手，拉杰却用印地语对她说了一句什么，普丽娅皱了皱眉，退到了一边。
后来在车上普丽娅偷偷告诉我，拉杰刚才说的是：“让他搬，男人就该干这些重活，你别插手。”
我笑了笑，没当回事。经过四个小时的颠簸，我们在清晨抵达了普丽娅位于浦那的家。这是一栋两层的小楼，墙壁刷成明亮的暖黄色，院子里种着一棵巨大的芒果树。
车刚停稳，一大家子人已经涌到了门口。不仅有普丽娅的父母，还有她的叔叔、婶婶，以及几个住在附近的堂姐弟。
普丽娅的母亲阿玛端着一个铜盘，里面放着点燃的油灯和红色的朱砂。她眼眶泛红地看着女儿，然后把红点点在我和普丽娅的额头上，完成了传统的欢迎仪式。
屋子里的陈设拥挤而温馨，空气中弥漫着浓郁的孜然、姜黄和檀香混合的味道。刚坐下没多久，我就敏锐地察觉到了这个家庭里无形的界线。
男人们——包括普丽娅的父亲、叔叔、哥哥以及几个堂兄弟，理所当然地占据了客厅最舒服的沙发，谈论着板球比赛和当地的选举。而女人们则像潮水般退到了厨房和餐厅的区域，开始忙碌着准备丰盛的早餐。
普丽娅虽然疲惫，但也习惯性地想要起身去厨房帮忙。我按住了她的肩膀，把她按回椅子上。
“你坐了七个多小时的飞机，又坐了四个小时的车，先休息。”我说完，转身打开随身的背包，把我们买的礼物拿出来，一件件分发给长辈和孩子们。分发完后，我走到饮水机旁，倒了一杯温水，试了试温度，递到普丽娅手里。
客厅里的谈话声突然停顿了片刻。普丽娅的叔叔看着我，又看了看普丽娅手里的水杯，眼神中闪过一丝错愕。拉杰干咳了一声，试图打破这种微妙的安静：“沈，你是客人，喝水这种事让普丽娅去倒就好了。”
我用英语平静地回答：“她太累了，脸色都有点发白。在家里我们谁方便就谁倒，习惯了。”
普丽娅握着水杯，低着头没有说话，但我看到她的嘴角微微上扬。
吃早餐的时候，文化差异的碰撞变得更加明显。长长的餐桌上摆满了刚刚烙好的多莎（一种印度煎饼）、咖喱土豆和浓郁的马萨拉茶。
女人们并没有上桌，阿玛和婶婶站在餐桌旁，不断地往男人们的盘子里添食物。普丽娅原本也想站着，被我硬拉着坐在了身边。
“在中国，一家人都是一起吃饭的，对吧？”普丽娅的父亲看着我，语气里听不出是好奇还是质疑。
“是的，爸爸。”我入乡随俗地跟着普丽娅的称呼，“大家一起吃才热闹，而且做饭的人最辛苦，理应最先坐下品尝。”
我说这话的时候，阿玛正好端着一盘新出炉的煎饼走过来。她听懂了我的英文，动作微微滞了一下，看了我一眼，眼神里有一种说不清的柔和。
吃完饭后，我习惯性地把自己的餐盘和普丽娅的空茶杯叠在一起，起身走向厨房的水槽，打开水龙头准备清洗。
这一举动简直在厨房里扔下了一颗炸弹。阿玛几乎是惊呼着小跑过来，一把夺下我手里的洗碗海绵，连连摆手，用结巴的英语说：“No, no, no! 男人不进厨房，不洗碗！沈，你出去，去客厅！”
几个堂姐也捂着嘴笑了起来，看着我的眼神像是在看一个外星人。拉杰从客厅探出头来，大声喊道：“沈，你这样会让阿玛很没面子的，快出来吧，那是女人的工作！”
我无奈地擦了干手，退出了厨房。普丽娅走过来，拉着我上了楼上的卧室。关上门后，她长长地叹了一口气，靠在我的肩膀上。
“是不是觉得很不适应？”她轻声问。
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