朝鲜和俄罗斯之间的第一座公路桥,工期上出现了明显的延误。这座桥横跨图们江,连接朝鲜东北部和俄罗斯远东。如今朝鲜一侧的施工已完成,俄方的引道和通关设施却还远远没有做完。

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今年4月,双方曾经高调为桥体举办了连通仪式——也就是双方桥面合拢。俄罗斯方面当时的对外说法是“6月中旬有望开通”,现在已经6月下旬,仍没有通车。俄方最新对外口径是“今夏开通”,但依然没有给出具体日期。

韩国媒体“每日朝鲜”援引内部人士消息称,朝鲜内部对俄方的拖延“极为不满”,因为他们曾经希望在两国条约签署两周年之际的6月19日开通。

据说如今朝鲜高层也已经下发指示,要求修改通车计划,按照评估,整套规划配套设施至少还需一年才能全部投用。

朝鲜人的愤怒其实可以理解:他们自己的新义州巨型温室农场,从开工到完成,只有11个半月;第一次建造的现代化驱逐舰崔贤级,从下水到服役也仅用了14个月。

一座两国间的双向两车道公路桥,应该说没什么技术含量,从去年4月30日就开工,至今还没有正式放开通行,属实有些懈怠了。当然工程之间也没法完全相比较,而且这座桥是两国各负责一半的,朝鲜这边的部分已经完成了,俄罗斯那一侧的进度平壤不好去催促。

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历史上朝鲜和俄罗斯之间的贸易规模有限,主要依赖一条建于1950年代的铁路桥,公路跨境设施从未有大型新建项目。双方第一次合作兴建大型公路国境设施,还是趁着俄朝条约签署之后的关系升温。

朝鲜方面尽管物资和资金都相对更短缺,仍然按期完成了自己负责的工程部分,进度和质量没有给对方留下任何可以反过来挑毛病的地方,俄方的延误反正不会变成朝方的责任。

不过朝鲜人可能确实没领教过俄罗斯人的办事节奏,中国人至少对他们在远东的基础设施建设是什么操行还比较熟悉,说起来都是泪。

比如黑河至布拉戈维申斯克(海兰泡)的公路桥,从1995年启动谈判到2019年通车,历时24年;同江至下列宁斯阔耶的铁路桥,2003年启动谈判到2022年通车,历时19年。

黑河桥的中国段从正式动工到完成用了三年,俄方段用时超过十年。同江桥中方段用时五年,俄方段多次因为资金拨付延迟和施工方更换而中断。每次都是中方先完工,然后等待俄方。

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究其原因,应该不是莫斯科缺工程技术,而是纯粹的不重视。俄罗斯联邦预算中,远东基础设施的投资占比长期低于全国总量的百分之八,且其中大部分集中在符拉迪沃斯托克(海参崴)自由港和哈巴罗夫斯克(伯力)周边,更偏远的边境口岸不在核心版块内。

远东项目审批涉及联邦运输部、远东发展部和地方政府之间的多层协调,平均时间远长于俄罗斯欧洲部分的同类项目。俄乌前线的铁路和港口损毁修复需求,在当前阶段属于第一优先级,图们江上一座工程量不算特别大的边境桥梁,需要排在这些后面,朝鲜方面现在直接体会到了这一点。

当然,这座桥的延误应该不至于影响朝俄合作的整体方向。朝鲜需要俄罗斯的粮食和能源,在制裁格局下俄方是少数能以非美元结算方式向朝鲜供应大宗物资的国家。

军事技术方面,朝鲜也还有很多需要从俄罗斯学习的地方,比如海军动力系统、侦察卫星、核潜艇等,合作才刚刚开始。

而俄罗斯也需要朝鲜提供的炮弹和军工劳动力(虽然并非不可替代),也需要朝鲜作为东亚方向对美日韩阵线的第二战略牵制点的价值。这些利益各自成立,一座桥梁的工期分歧不会让双方放弃已建立的合作。

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但朝鲜决策层或许会从这次经验中形成一个以前没有过的判断:俄方的承诺和交付之间,存在一段不一定可控的间距。这个判断不会被写进朝俄联合声明,也不会在高层会晤中被当面拿出来说。

但它会在下一轮需要设定时间表的时候,被朝方自己内部的估算默认多加一段时间。今后俄方在粮食、能源等重要项目上的对朝交付时间应该会准时,但低于这些优先级的工程和协议,可能反复出现类似的拖后。

从中国的角度看,朝俄合作有自己无法超过的客观限制,这不完全是地缘政治的,也包括行政执行力和资源分配优先级的。限制既然存在的,俄罗斯在朝鲜方向就不会形成对中国的替代性关系。

俄朝合作的价值不会因为一个口岸工程的进度问题被否定,但一座桥也足够让朝鲜吸取一条过去没有体会过的教训:和俄罗斯合作,需要为对方留出比最初约定更长的时间余量,而和中国合作不需要。

有了这种底层的对比,平壤在很多问题上的潜在倾向,或许就已经注定了。