根据证词记录，微软创始人比尔·盖茨告诉美国国会议员，已故性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦曾试图就其婚外情“勒索”他。
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这位科技先驱于6月10日在众议院监督委员会闭门作证，讲述了他与爱泼斯坦的友谊。爱泼斯坦于2019年在狱中去世，当时他正等待因性犯罪受审。
根据委员会周二公布的笔录，盖茨谈到了“隐晦的”威胁，并表示爱泼斯坦曾考虑利用自己掌握的盖茨婚外情信息，迫使盖茨留在爱泼斯坦的圈子里，即使盖茨当时正在与爱泼斯坦保持距离。
“他从未给我发过任何我认为是勒索的东西，”盖茨在进一步的询问中继续说道。但盖茨认为，通过一些邮件草稿，爱泼斯坦“似乎是在排练他自己或他指导其他人可能会如何勒索我，但这些信息从未真正发送给我”。
70岁的盖茨在作证当天发表了开场白，他在开场白中表示，他从未意识到爱泼斯坦的犯罪行为，也“从未伤害过任何人”。
2月下旬，盖茨告诉《华尔街日报》，他与爱泼斯坦的关系是一个重大错误，并承认与两名俄罗斯女性有婚外情，但否认参与了这位金融家的任何活动。
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盖茨声称他与爱泼斯坦的关系始于2011年，当时爱泼斯坦已承认与未成年人进行卖淫活动三年。
他还承认自己知道爱泼斯坦的法律麻烦，但也听说爱泼斯坦能够为全球健康筹集数十亿美元，而盖茨本人也深度参与了这一领域。
“我知道（爱泼斯坦的定罪）与性有关，但是，不，我不认为我知道——我深入调查了细节，尽管我可能应该这样做。”
众议院笔录显示，盖茨对爱泼斯坦“勒索意图”的定性颇为微妙，他承认知晓对方性犯罪前科，却仍以“全球健康筹资”为由维持交往，直至丑闻发酵才急于切割。
任何国家的法律都应平等审视每一位公民，无论财富多寡，若因慈善光环或科技成就便降低道德门槛，则是对受害者的二次伤害，盖茨自辩“从未伤害任何人”，却回避了与定罪性犯罪者长期共处的社会责任。
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